Um lado muito diferente da França veio à tona, provando que não são meros exibicionistas, há muito aço, coragem e determinação entre as fileiras. Foi um encontro brutal, pois eles se tornaram alvos do Paraguai, que acrescentou ameaça ao bloco baixo. Ninguém de azul recuou para as sombras, em vez disso enfrentou o excesso de agressão de frente, usando-o como combustível. “Para qualquer pessoa que queira entrar em guerra conosco, isso é o que você deve esperar”, disse Rayan Cherki. Foi o maior teste que enfrentaram até agora, mas as tácticas de intimidação não funcionam, ao que parece, deixando todos os outros a perguntar-se como os impedir.
2) Espanha (sem alteração)
Os gols ganham partidas, mas as defesas ganham campeonatos. São cinco jogos sem sofrer golos e La Roja teve pouca dificuldade em manter Portugal tranquilo, graças à boa organização na retaguarda e à diligência de quem executou as instruções. Outra característica dos campeões são os jogadores que fazem a diferença fora do banco; Mikel Merino foi o vencedor da partida, combinando com outros dois substitutos para desferir o golpe mortal. “Quero expressar a importância dos substitutos que entraram no remaining do jogo”, disse Luis de la Fuente. “Não apenas hoje, mas a contribuição em outros jogos foi enorme.”
3) Argentina (sem alteração)
Os sonhos de Lionel Messi estavam em desordem, saindo com uma derrota surpreendente contra o Egito, após um pênalti desperdiçado. Não period assim que deveria terminar para os detentores do título – e não aconteceu. Os campeões não caem sem lutar. Três golos em 13 minutos produziram uma reviravolta gloriosa, arquitetada através de uma mistura de determinação e qualidade, com o capitão a marcar um golo e a dar uma assistência. Lionel Scaloni e Messi choraram em tempo integral porque isso significa muito para eles. “Aconteça o que acontecer daqui em diante, esta equipa dá-me a sensação de que nunca deixa de acreditar, mesmo quando tudo vai contra ela”, disse Scaloni.
4) Inglaterra (+4)
Se os Três Leões chegaram às oitavas de remaining abaixo do esperado, a vitória desordenada no Estádio Azteca foi suficiente para incutir a crença de que esta equipe tem algo a ver. Jude Bellingham e Harry Kane ganharam as manchetes, mas este foi um esforço de equipe, desde as maravilhosas defesas de Jordan Pickford até os bloqueios cruciais do substituto Dan Burn. Sobreviver com 10 homens por um longo período foi a prova de um grupo resiliente, que se tornou ainda mais impressionante porque tiveram que lidar com um caldeirão cheio de mais de 80.000 pessoas desesperadas para que perdessem.
5) Marrocos (sem alteração)
Três dos quatro chutes a gol contra o Canadá acertaram o fundo da rede. Foi um desempenho clínico, gloriosamente eficiente por parte de uma equipa capaz de se adaptar às circunstâncias. O treinador principal, Mohamed Ouahbi, tornou a equipa mais progressista e ofensiva, mas um maior nível de pragmatismo foi implementado para eliminar os co-anfitriões. “Já não somos uma surpresa”, admitiu Ouahbi, mas considerando que eles podem misturar os seus estilos significa que possuem algo inesperado e vão exigir isso – e mais – contra a França.
6) Noruega (+1)
Nas duas pontas do campo contra o Brasil, a Noruega teve estrelas. Ørjan Nyland foi supremo no gol, repelindo tudo que apareceu em seu caminho. Ele manteve a coragem para defender o pênalti de Bruno Guimarães e quando se tem um goleiro em tão boa forma, significa que Erling Haaland só precisa de alguns momentos para fazer a diferença. Nunca fora do jogo, suas finalizações foram da mais alta ordem e puniram com razão a defesa preguiçosa. Bem organizada e perigosa ao cruzar posições, esta equipa não temerá ninguém porque os defesas-centrais ficarão assustados.
7) Bélgica (+6)
“Derrube isto” foi a mensagem exultante dirigida aos EUA depois de um sentimento de injustiça ter alimentado a sua vitória dominante. Às vezes, as equipes precisam de motivação further para se concentrarem novamente após uma longa temporada. Rudi Garcia mostrou como deveria ser um líder com pensamento claro; ele foi implacável na seleção, deixando de fora os anteriormente desanimadores Kevin De Bruyne e Jérémy Doku. Outros treinadores poderiam aprender uma ou duas coisas com os belgas, que mostraram que não se trata de indivíduos. Todos subiram de nível, depois de terem passado pelo Senegal. Charles De Ketelaere assumiu a responsabilidade adicional com um duplo para esquecer um período silencioso no torneio até agora.
8) Suíça (+4)
Um plano claro de Murat Yakin levou os suíços aos pênaltis contra a Colômbia; ele devia conhecer a natureza fria dos batedores diante de um mar amarelo. A ausência do “golpe amargo” do lesionado Johan Manzambi, como disse Yakin, mudou a dinâmica. O objectivo period manter a posse de bola mas sem a ambição de penetrar, mantendo-se concentrado defensivamente e rígido na defesa. Ninguém poderia contestar o seu sucesso, mesmo que criasse um vínculo tedioso. É evidente que eles precisam do retorno de Manzambi o mais rápido possível para aumentar a perspicácia tática.
9) México (-5)
Cair num momento de glória sempre foi o remaining provável para esta equipa, feroz no seu compromisso com a causa e aproveitando o apoio vociferante que recebeu. “Sonhar e depois cair assim dói muito, mas os jogadores deveriam sair de cabeça erguida”, disse o técnico Javier Aguirre.
10) Egito (+5)
Os faraós igualaram e superaram a Argentina, anulando as suas muitas ameaças e derrotando os sul-americanos no contra-ataque. No remaining, a brutalidade do futebol apareceu à medida que o Egipto period empurrado para trás e a concentração perdia as mentes cansadas ao terminarem no lado errado de um thriller, algo que poderão apreciar durante muito tempo no futuro.
11) Brasil (-5)
Eles nunca iriam até o fim, mas ter as malas prontas nesta fase não fazia parte do pensamento. Não se trabalhou o suficiente fora da bola e o principal plano de ataque period torcer para que Vinícius Júnior tirasse algo da cartola. Trazer Neymar foi intrigante e ele nunca conseguiu controlar a partida, deixando Carlo Ancelotti pensando por que o escolheu.
12) Portugal (-1)
As lágrimas de Cristiano Ronaldo estavam à vista de todos, na última partida da Copa do Mundo para Portugal. Ele estava desdentado o tempo todo, um participante secundário em seu próprio depoimento. Os companheiros de equipe raramente o encontravam, nem ele possuía ritmo para ficar atrás, mas nenhum de seus compatriotas correspondeu às expectativas quando saiu mancando contra a Espanha.
13) Colômbia (-3)
Marcar dois gols nas últimas quatro partidas do torneio indica que o poder estava diminuindo na classificação. As melhores possibilities surgiram contra a Suíça, mas sempre faltou compostura e a história foi a mesma na cobrança de pênalti. A torcida alegrou a Copa do Mundo, mas o time acabou não conseguindo igualá-la.
14) EUA (-5)
Donald Trump está fora, e suas táticas motivacionais caem em ouvidos surdos. A saga Folarin Balogun foi inevitavelmente uma distração e aparentemente atrapalhou os jogadores, cujos padrões caíram depois de se mostrarem muito promissores. Não foi culpa do atacante ele estar no centro de um incidente internacional, já que os EUA fizeram uma exibição dócil.
15) Paraguai (+1)
Faltar, irritar e enfurecer period o plano de jogo, levando o futebol negativo a novos níveis. Foi impressionante que eles tenham saído do jogo de eliminação sem cartão amarelo, mas esse foi o único sucesso actual. Eles nunca tentaram vencer a partida contra a França, concentrando-se nas artes mais sombrias, perdendo apropriadamente ao conceder um pênalti.
16) Canadá (-2)
“Fomos melhores do que eles”, foi a ousada afirmação de Jesse Marsch depois de perder indiferentemente para Marrocos. O técnico do Canadá foi minoria com essa opinião depois que sua equipe foi derrotada por 3 a 0.
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As classificações foram elaboradas por meio de pesquisas com seis redatores e editores do Guardian World Cup. Eles foram solicitados a classificar as equipes nas oitavas de remaining em ordem, da primeira à pior. A classificação remaining foi baseada na média dos votos expressos.
