SEATTLE – As probabilidades sombrias enfrentaram o Toronto Blue Jays na última vez que eles pararam no T-Cellular Park para enfrentar o Seattle Mariners. Eles perdiam por 2 a 0 na Série do Campeonato da Liga Americana depois de perder os dois primeiros jogos em casa, e apenas quatro dos 30 instances em circunstâncias tão terríveis durante as pós-temporadas anteriores se recuperaram para avançar.
Mas seis entradas fortes de bola de duas corridas de Shane Bieber, combinadas com cinco residence run pelo ataque, produziram uma vitória por 13-4 no jogo 3. Os Blue Jays também venceram o jogo 4 antes de perder o último dos três em Seattle, e depois se recuperando, é claro, para vencer os dois últimos em casa para chegar à World Collection.
«Boas lembranças, uma série incrível, uma série muito disputada. Estávamos definitivamente nos seguindo para o Jogo 3», disse Bieber, que «amou» o desafio de iniciar um jogo tão importante. «Max (Scherzer) e eu estávamos conversando sobre isso outro dia – há algo sobre ser um cão de estrada. É uma coisa divertida de abraçar. Obviamente, você preferiria não perder por 2 a 0, ou apenas perder no geral, mas é disso que se trata o beisebol. E o time que tivemos no ano passado estava pronto para isso. Portanto, é uma coisa divertida de abraçar e um grande desafio, sempre.»
As apostas não serão tão altas neste fim de semana, embora os Blue Jays, ainda sem controle em 41-46 após três meses difíceis de lesões e mudanças no elenco, estejam mais uma vez tentando mudar sua sorte na Costa Oeste. Esta viagem de nove jogos para Seattle, São Francisco e San Diego é uma oportunidade de recuperar terreno antes da pausa das estrelas.
Começa sexta-feira, quando Dylan Stop enfrenta Luis Castillo, seguido por Bieber contra Logan Gilbert no sábado e Trey Yesavage contra George Kirby na last de domingo.
Assim como fizeram em outubro passado, os Blue Jays estão mais uma vez simplesmente em busca de vitórias para construir.
«Definitivamente. É um jogo de impulso, certo? Ele vai e vem, especialmente ao longo de uma série de sete jogos; é muito raro raspar, então você terá que enfrentar esses altos e baixos e tirar o melhor proveito possível», disse Bieber. «De certa forma, é isso que estamos tentando fazer nesta temporada enquanto olhamos para frente. É bom olhar para trás, e relembramos essas memórias com carinho, mas também temos que olhar para frente, para o que está à nossa frente. Tentaremos ganhar algum impulso aqui e mantê-lo em andamento.»
O técnico John Schneider, ainda tentando fazer com que seu time jogue mais em sincronia, sente que há algum benefício em retornar ao “aumento do senso de consciência e competitividade” de “uma época muito, muito emocionante do ano passado”.
“Eles são um time muito bom”, disse ele sobre os Mariners, que também giraram suas rodas até este ponto em 2026. “Gostamos de jogar lá. Podemos aproveitar a atmosfera lá. Acho que será bom para os caras, honestamente.”
Bieber estará observando a estreia de perto para ver como os rebatedores de Seattle abordam Stop, em busca de pepitas que ele possa aplicar em sua saída no sábado.
O destro fará sua terceira partida desde que retornou de uma inflamação no cotovelo que lhe custou a primeira metade da temporada, buscando fazer mais progressos com ajustes mecânicos para fazê-lo “se mover um pouco mais atleticamente no monte”.
Encontrar consistência com esses patches geralmente não acontece “do início ao início; eles demoram um pouco”, disse Bieber, que ao mesmo tempo reconheceu que “não há tempo actual para fazer ajustes, pelo menos em termos de resultados”.
«Tenho que ir lá e competir e esperar ganhar jogos. Esse é o meu trabalho», continuou ele. «Não vou dizer exatamente como quero atacar Seattle, mas acho que o primeiro jogo vai nos dizer muito sobre como eles querem abordar nossa equipe de arremessadores. Obviamente, Dylan arremessa com muita força, mas eu sinto que nós dois confiamos em nossas habilidades de ataque. Ver qual é o plano de ataque de cada cara contra ele talvez possa me dar uma dica para o próximo jogo.»
Miles aumenta o calor: O dia do bullpen de quarta-feira na vitória por 9-3 sobre o New York Mets não poderia ter sido muito melhor, já que os Blue Jays conseguiram uma entrada do abridor Braydon Fisher, três entradas do dominante Spencer Miles e uma defesa de cinco entradas do recém-rebaixado da rotação Patrick Corbin.
Essa vaga só aparece mais uma vez antes do intervalo das estrelas – terça-feira em São Francisco – e Miles estará disponível para tarefas em massa em cinco dias de descanso depois de atingir 97,5 mph com sua bola rápida e atingir 99,4, um recorde pessoal.
John Schneider disse que as três entradas de shutout de uma bola de uma rebatida, uma caminhada e cinco rebatidas foram “as melhores que já o vi lançar”.
«Ele sempre teve uma mentalidade muito boa e um comportamento muito bom. Não sei se period o Dia do Canadá ou a camisa vermelha ou o que quer que fosse, mas ele parecia um cara um pouco diferente», continuou ele. «Mas foi impressionante, tanto o materials quanto a execução. Estou ficando sem coisas para dizer sobre ele.»
Miles não tinha uma explicação para o velo bump, mas nesta temporada notável de autodescoberta para o jogador de 25 anos, que registrou apenas 23,1 entradas de bola profissional nos últimos três anos devido a lesões, é outra referência.
“Quando você vê isso uma vez”, disse ele sobre atingir 99, “é como se uma corrente tivesse se soltado. Agora seu cérebro vai pensar, tudo bem, posso acelerar e continuar subindo enquanto lanço golpes, não fora de controle. É uma questão de confiança e então, tipo, uma corrente foi quebrada, e posso continuar fazendo isso agora.”
Chave para Chaves: Um ponto focal para o novato do Blue Jays, Sean Keys, que entrou nesta temporada, foi refinar sua abordagem psychological na base, aprendendo a sentar-se de forma mais eficaz em certos arremessos com base nas tendências do arremessador em certas contagens.
Seu primeiro residence run na grande liga foi um subproduto disso. Depois de rebater uma bola curva em sua primeira rebatida contra Freddy Peralta, ele acertou outro gancho no primeiro arremesso de sua segunda rebatida e, na próxima tentativa, mandou uma bola rápida por cima da parede do campo esquerdo.
Entre as rebatidas como DH, ele conversou com o técnico de rebatidas David Popkins e com o assistente Lou Iannotti e então foi rebater a máquina Trajekt para se preparar para o golpe marcante.
“É o nível mais refinado porque é o melhor dos melhores, então tento pegar o que usei e consegui nas ligas menores e depois tentar ter a melhor abordagem”, disse Keys.
«Adoro a forma como os Blue Jays elaboram os relatórios de observação dos arremessadores. Acostumei-me com isso, então sei onde procurar e o que procuro, seja a bola rápida ou quais arremessos fora de velocidade eles têm, velocidade.»
