IEs la hora del almuerzo en Stratford-upon-Avon y Helen Hunt tiene 30 minutos libres. Se está preparando para su debut en la Royal Shakespeare Firm y se está tomando un tiempo para hablar conmigo a través de Zoom, solo su cabeza y sus hombros, con lo que parece una cocina de superficie elegante al fondo. Hunt es todo superficies elegantes: sonrisas educadas, tonos uniformes y una inescrutabilidad tan tensa que me hace preguntarme qué podría estar burbujeando debajo.
Hunt protagoniza junto a Kenneth Branagh y Invoice Pullman una nueva versión de The Cherry Orchard. Ella interpreta a Madame Ranevskaya, la aristócrata y matriarca rusa que regresa a casa y encuentra que su propiedad acquainted está en peligro. La obra, como muchas de Chéjov, trata sobre la apatía de la clase élite en los últimos días del imperio ruso. Entonces, ¿por qué esta obra, para ella, y por qué ahora?
«Honestamente», cube, «es, en basic, la pregunta perfecta para el director». ¿Oh? «Es diferente si dirijo una película o una obra de teatro. Probablemente una versión de ella sea adecuada para mí como actor. ¿Por qué esta obra? para mí¿por qué ahora? Supongo… «Sí, para ti. Ella enumera las razones: «Uno de los grandes dramaturgos. Una bestia imposible de parte. Un director maravilloso [Tamara Harvey] cuyas concepts y enfoque me interesaron”.
Y está Branagh, que interpreta al empresario hecho a sí mismo Lopakhin. Hunt no sabía que él estaría allí cuando ella subió a bordo, pero ella es una gran fanática. “Mi padre period profesor de actuación y me llevó a ver su película Enrique V y pensé: ‘Espera, ¿es posible?’ Que el verso pudiera cobrar vida de manera tan clara, apasionada y poética, que pudiera entenderlo de una manera tan clara como el cristal, que pudiera ser tan emocionante como cualquier película de acción”.
Hunt, que ahora tiene 63 años, también está entusiasmada por hacer su debut en RSC. «Mi tipo de trabajo favorito es el que se ha hecho aquí, así que, sinceramente, me siento emocionado y halagado». Dado que The Cherry Orchard es una obra sobre clases y derechos, me pregunto si ella cree que nos habla hoy, dada la división de la riqueza y el despilfarro del 1%. “Nos veo así”, cube, pero no cree que encaje perfectamente. «Creo que es incluso más atemporal que la situación política precise, aunque tiene mucha resonancia».
En última instancia, cree, se trata del «terror abrumador que todos tenemos al cambio. Es querer lo mejor para el prójimo, pero espera, ¿y si realmente me cuesta algo significativo? En el caso de mi personaje, ella es rica y tal vez sea increíblemente generosa en el día a día». [but also] participar y beneficiarse de un sistema que está causando mucho sufrimiento. Y como ser humano, ha sufrido mucho”. Esto incluye la pérdida de un hijo. “Entonces, a nivel private, si nos alejamos de la política, ¿cómo avanzas en tu vida como una persona que ha pasado por muchos traumas?” El padre de Hunt period director de cine, voz y teatro, y ella se enamoró de ese mundo a la edad de nueve años mientras tomaba clases de actuación. ¿Alguna vez quiso hacer algo más? “Es tan extraño, simplemente sucedió. Fui a una clase de actuación no porque quisiera ser actor sino porque mi tía quería ser actor. Ella tiene mi edad: crecimos como hermanas y pasaba los veranos con ella. Y eso es lo que hacía los sábados. Entonces yo también fui. No hubo un gran diseño. Sinceramente, 50 años después, sigo estudiando. Lo que se agregó fue mi escritura y dirección, tratando de hacer despegar lo mío, que nació de no conseguir suficientes trabajos”.
Ya ha hablado antes de la escasez de partes femeninas carnosas, lo que la llevó a tomar el asunto en sus propias manos. ¿Siente que el mercado se estrecha como resultado del enfoque opresivo de Hollywood en las edades, cuerpos y rostros de las mujeres? Si es así, ¿cómo navega por eso? «Simplemente no lo haces, porque no hay nada que puedas hacer. Supongo que podrías intentar cambiar tu apariencia, pero aparte de eso, no hay nada que hacer más que hacer arte si eres un artista. Ya sea que te contraten o no, le gustes o no a la gente, les guste o no tu apariencia, sólo tienes que seguir encontrando una manera de hacer trabajo. Así es como lo he abordado».
Su última aparición en Londres fue en el Previous Vic hace cuatro años en Eureka Day, de Jonathan Spector, una sátira sobre la América liberal en la que interpretó brillantemente a una liberal californiana pasivo-agresiva. Últimamente ha habido algunos puntos álgidos en los teatros de Londres, que involucran a actores y público: Lesley Manville expresó su desaprobación de que la gente tomara movies durante una ovación remaining y Rosamund Pike se sintió obligada a regresar al escenario después de un espectáculo para hablar sobre los mensajes de texto de un miembro del público.
¿Hunt siente que el comportamiento de la audiencia ha cambiado y hay cosas que no le gustan? «Bueno, los teléfonos lo han cambiado todo. Creo que todos debemos estar en guardia ante la forma en que nos impiden estar presentes. Si estás viendo a Rosamund Pike siendo brillante a través de un rectángulo de cinco pulgadas en lugar de tener el corazón abierto y hacer tú mismo el favor de estar presente en lo que ella está haciendo; creo que todos debemos tener cuidado”.
Hunt aprendió a hacerse este favor a sí misma temprano. «Iba a los ensayos con mi padre o veía las primeras producciones de obras de teatro en Nueva York. Sabía que me gustaba estar en esa sala con gente creativa que contaba una historia que podía ser triste, aterradora o divertida. No period actual, por lo que no había peligro. Nunca pensé en estar en el escenario o fuera del escenario. Sólo quería estar cerca de ello. Entonces tomé la decisión [acting] clase y alguien me vio y me puso en una película y luego en otra. Seguí estudiando y seguí trabajando y te das la vuelta y aquí estás”.
Ella habla de haber sido influenciada por dos maestros legendarios de RSC: Cicely Berry y John Barton. «Observé su trabajo. Cuando comencé a pensar: ‘Oh, oh, ¿qué pasa si me aburro de ser actor?’, me di cuenta de que, bueno, cuando realmente trabajas con dramaturgos maravillosos, Shakespeare y Chéjov, por nombrar dos, nunca te aburrirás porque nunca serás lo suficientemente bueno como para aburrirte. Siempre habrá más que aprender y el lenguaje te seguirá brindando de una manera que otros tipos de lenguaje no lo harán. Así que hasta ahora no me he aburrido».
¿Está impulsada por el deseo de trabajar en sí mismo – o es el rol y el aprendizaje? «El número uno, si tuviera que ponerlo en orden, sería la historia. No tiene que ser la mejor ni la más grande, pero si me gusta la historia, es convincente. Lo bueno: maravilloso. Trabajo: excelente. El dinero: también es bueno cuando está ahí. Pero yo diría que ser parte de la narración de una historia que te parezca convincente sería el atractivo número uno para mí».
Entre sus considerables logros cinematográficos se encuentran éxitos de taquilla como Tornado y Mejor imposible, este último junto a Jack Nicholson, por el que ganó un Oscar (también ganó cuatro premios Emmy y cuatro Globos de Oro). ¿Qué tiene de sorprendente ella? Discurso de los Oscar es lo compuesta que está. ¿Qué sintió ella realmente? «No creo que ‘compuesto’ sea una palabra que mucha gente usaría en ese momento. Me sentí… no sé cómo me sentí. Probablemente agotado. Ciertamente, hay un momento como un sueño hecho realidad que ocurre junto con un montón de atención estresante en lo que estás usando, a quién le diste las gracias, quién no ganó y muchas otras cosas».
También mencionó los nombres de sus compañeros contendientes y sugirió que el Oscar podría haber sido para Judi Dench por su actuación en Mrs Brown (una película que dijo haber visto tres veces). ¿Hubo un elemento de síndrome del impostor? «No, me sentí muy orgullosa de mi trabajo y muy impresionada por el trabajo de esas otras mujeres. Los premios son divertidos y es divertido cuando caen en tu regazo. Pero no puedes dejar de notar que no se puede comparar el trabajo de Judi Dench en esa película. No es un relevo olímpico; no se pueden comparar. [But] Me sentiría como un impostor si no incluyera las otras actuaciones”.
Como alguien que participó en la Marcha de las Mujeres de 2017, una protesta el día después de la primera toma de posesión de Donald Trump, ¿cómo se siente Hunt acerca de su segundo mandato? ¿Siente que es un momento difícil para ser creativo, para ser actor? «Creo que ahora es un momento difícil para ser un ser humano, ciertamente en mi país. Pero no estoy seguro de cómo traducirlo en lo que es ir a trabajar». Hace una pausa y luego completa sus pensamientos: «Sí. Sin duda, es un momento desafiante».
