Emblem após seu lançamento em 12 de junho de 2026, Principal Vaapas Aaungaestava provando ser um típico filme de Imtiaz Ali de bilheteria. Vários de seus filmes são celebrados como clássicos anos depois de terem um desempenho insatisfatório nos cinemas, e Principal Vaapas Aaunga parecia estar seguindo uma trajetória semelhante. O filme teve um lançamento limitado e os passos estavam longe de ser encorajadores.
Depois, as redes sociais se tornaram as maiores aliadas do filme. Uma postagem de agradecimento levou a outra, e mais pessoas começaram a aparecer nos cinemas para assistir Principal Vaapas Aaunga. CSeguiram-se confissões de choro dentro das salas de cinema. Os fãs queriam se encontrar, discutir o filme e fazer uma “sessão de choro em grupo”. Tweets e histórias do Instagram incentivaram as pessoas a assistir ao filme.
“As pessoas sentiram um sentimento de propriedade”, diz Imtiaz O Hindu. “Eles assistiram ao filme, gostaram e pediram aos amigos e familiares que assistissem. Eles fizeram vídeos no Instagram sobre isso. Os rolos tinham tanta seriedade que todos ficaram surpresos e vieram ver do que se tratava o filme.
Vendo a manifestação de amor, Imtiaz decidiu defender pessoalmente o filme participando de promoções locais. Ele começou a se encontrar com os fãs após o present, discutindo o filme e agradecendo pelo apoio. A caminho dos teatros em Bengaluru, o Jab nós nos conhecemos diretor discute a notável reviravolta de seu filme.
“Meu amigo Anurag Kashyap, que hoje mora em Bengaluru, me ligou para dizer que o filme teve pouquíssimas exibições na cidade”, lembra ele. “Uma semana depois, eles aumentaram e teve até um present às 6h30, que lotava rápido. Fiquei surpreso que as pessoas estivessem acordando tão cedo para assistir a um filme. Bengaluru acordou e, paralelamente, toda a nação acordou para demonstrar amor por Principal Vaapas Aaunga,” ele diz com um sorriso aliviado.
Diljit Dosanjh e Naseeruddin Shah no filme. | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
Principal Vaapas Aaunga centra-se em Ishar Singh Grewal, um homem sikh de 95 anos (Naseeruddin Shah) que passou sua vida assombrado por uma promessa que fez a seu primeiro amor, Jiya (Sharvari Wagh), de retornar para ela depois que eles foram separados durante a violência da partição de 1947. Diljit Dosanjh interpreta o neto de Ishar, que resolve realizar o último desejo de seu avô.
Com duas linhas do tempo, fundamentalmente duas pessoas diferentes apaixonadas e um conflito que leva o casal a pensar em fugir antes de se separarem, o trailer de Principal Vaapas Aaunga sofria de uma sensação de familiaridade. Os maiores sucessos de Imtiaz, como Amo Aaj Kal e Jab nos conhecemos, tinham tropos semelhantes.
“Quando o trailer de Principal Vaapas Aaunga estava fora, muitos sentiram que period outro Amo Aaj Kal. Um pouco de preocupação tomou conta da minha equipe”, admite Imtiaz. “No entanto, eu tinha certeza de que este period um filme diferente. Este filme tem duas linhas do tempo, e um jovem e seu eu mais velho são fundamentais para a trama. Isso foi algo que vimos em Amo Aaj Kal. Para ter certeza de que Principal Vaapas Aaunga não se parece com isso, não escalei o mesmo ator para os papéis de jovens e velhos. Se os personagens jovens e velhos fossem escritos para o mesmo ator, poderíamos ter contratado uma grande estrela. Não fomos nessa direção. Queríamos dois artistas autênticos representando duas linhas do tempo. Eu também sabia que quando revelássemos mais sobre o conceito central – Partição – eles eliminariam todas as reminiscências de Amo Aaj Kal,” explica o cineasta.
Sharvari Wagh e Vedang Raina em ‘Principal Vaapas Aaunga’. | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
Enquanto um sério Vedang Raina ensaiava o jovem Ishar, Naseeruddin Shah interpretava a versão mais antiga do personagem. Naquela que é facilmente uma das melhores atuações de um ator indiano este ano, Shah encarna totalmente Ishar, sofrendo de demência e sobrecarregado pelas dolorosas lembranças da Partição. Imtiaz diz que Shah é um ator que desafia métodos.
“Demorou quatro horas para ele ficar pronto para as cenas por causa da maquiagem protética. Ele teve que se deitar, e tivemos que fazer uma ligação e colocar cabos no peito. Então, toda vez que precisávamos mudar a luz ou uma cena, ele não tinha outra opção a não ser deitar na cama. Enquanto o faroleiro subia nele para alterar as configurações, ele ficava resmungando. Naseer Saab falava sozinho o tempo todo. Às vezes, quando me aproximava dele para explicar uma cena, ouvia-o murmurar palavras falsas. Essa foi a sua maneira de permanecer no personagem de uma pessoa que sofre de demência e de manter vivo o clima da cena”, descreve Imtiaz.
Ele ainda diz: “Ele tinha um interesse infantil no filme. Ele parece um Khadoos cara, como um professor irritado. Mas quando se trata de atuar, ele atua com a energia de um jovem ator apaixonado.”
Naseeruddin Shah em ‘Principal Vaapas Aaunga’. | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
Principal Vaapas Aaunga é talvez o segundo filme de Imtiaz depois Chamkila para lidar com um assunto social e usar o relacionamento como ferramenta para impulsionar o tema. Para alguém famoso por retratar a dinâmica complexa dos relacionamentos em cenários deslumbrantes, Imtiaz parece ter evoluído como um cineasta tentando dizer algo significativo através das histórias de seus casais principais.
“Esse é um ponto justo”, ele concorda. “Mas não fiz isso deliberadamente. Queria fazer um filme sobre a dicotomia do Punjab. Senti a história de Chamkila foi perfeito para isso. Essa é a razão pela qual você vê o caráter Punjab da trama em primeiro plano. Da mesma forma, eu queria dizer algo sobre a Partição. O que perdemos com isso? O que quebramos? Por que não mencionamos isso com frequência? Então surgiu uma história para responder a essas perguntas.”
Isso significa que Imtiaz se tornou um cineasta político? “Na verdade não. Mas não dá para evitar a política de um lugar”, ressalta. “Também tenho receio de usar a palavra política, porque hoje política significa política partidária. A dinâmica das relações vem em primeiro lugar nos meus filmes. Às vezes, a política é adotada como uma conveniência para que essas relações prosperem. Por exemplo, em Principal Vaapas Aaunga, o casal não quer que a partição aconteça porque eles querem ficar juntos.”
Imtiaz Ali nos units de ‘Principal Vaapas Aaunga’. | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
Principal Vaapas Aaunga passou a dominar filmes de franquias populares (Coquetel 2e Bem-vindo à selva) para obter uma vitória notável.
Imtiaz confessa que não costuma acompanhar coleções. “Mas para este filme, estou interessado em números. Quero contar às pessoas como foi o desempenho deste filme, porque elas me apoiaram. O senhor Rahman está me perguntando sobre a coleção. Tenho que contar a Anurag e Shekhar Kapur sobre isso. Sinto que os cineastas estão vendo sua batalha na batalha deste filme”, observa Imtiaz, acrescentando que toda a indústria está se unindo a ele. “Para os diretores, toda discussão na sala de reuniões gira em torno da venda do filme. Há pessoas constantemente jogando ditames em você. Eles dizem o quanto seu filme precisa alcançar no dia de estreia. Isso força você a fazer um certo tipo de filme. Então, quando um filme como Principal Vaapas Aaunga, o tipo de filme que muitos desejam fazer, faz sucesso de bilheteria, eles querem apoiá-lo ao máximo.”
Quando o present da tarde termina em um multiplex em Bengaluru, Imtiaz cumprimenta o público. Vários falam sobre ancestrais de Lahore. Alguns deles choram, dizendo que a Partição é uma memória assustadora para a nação. Alguns questionam seu amor por histórias de amor comoventes e a ideia de amantes relembrando seu passado enquanto desejam se reunir.
“Inevitavelmente, cada memória tem um toque de tristeza. Porque a memória é baseada no passado e a mudança é um processo de perda. A perda de idade, de amigos, de tempo ou a perda de quem você period”, diz Imtiaz, acrescentando: “Há sempre uma sensação de pungência na memória”.
