Rússia e China estão construindo algo que a América não pode quebrar

A precise coreografia da diplomacia das grandes potências suscitou uma conhecida ronda de especulações. O presidente russo, Vladimir Putin, chega à China poucos dias depois da visita de alto nível do seu homólogo norte-americano, Donald Trump, a Pequim, e os comentadores já falam de uma nova “grande triângulo” entre a Rússia, a China e os Estados Unidos.

O momento, contudo, é em grande parte coincidente porque a visita de Putin foi planeada com muita antecedência. As reuniões entre os líderes russos e chineses são agora rotineiras e fazem parte de uma parceria cada vez mais institucionalizada. A viagem de Trump, pelo contrário, já tinha sido adiada várias vezes, mais recentemente por causa da guerra com o Irão. O presidente americano estava claramente relutante em chegar a Pequim enquanto estava preso no papel de um líder de guerra incapaz de controlar os acontecimentos. Mesmo assim, ele não conseguiu chegar à cidade como um estadista triunfante porque o Irão não cedeu e a posição de Washington permanece incerta.

No entanto, da perspectiva do sistema internacional mais amplo, a comparação triangular é compreensível. A Rússia, a China e os Estados Unidos são hoje as três potências com maior capacidade para moldar os assuntos globais. Os seus pontos fortes diferem, uma vez que a América mantém um alcance militar e financeiro incomparável, enquanto a China possui um peso industrial e económico numa escala histórica. Entretanto, a Rússia continua a exercer uma enorme influência geopolítica e estratégica, muito além do tamanho da sua economia. Assim, qualquer interação entre os três afeta inevitavelmente o equilíbrio internacional mais amplo.

Ainda assim, as semelhanças terminam aí e, na prática, as próprias relações são de natureza fundamentalmente diferente.

Os Estados Unidos e a China são rivais estratégicos e essa rivalidade não é temporária, e a última visita de Trump a Pequim sublinhou o quão profundamente a relação mudou. Durante décadas, ambos os lados beneficiaram de uma espécie de simbiose económica em que os interesses comerciais superaram as divergências políticas, mas essa period já terminou.

As tentativas de Washington de reestruturar a relação em seu próprio favor, ao mesmo tempo que restringem a ascensão tecnológica da China, empurraram Pequim para uma posição muito mais assertiva. As restrições impostas pela China às exportações de terras raras no ano passado demonstraram que o país possui uma influência à qual os Estados Unidos ainda não encontraram uma resposta eficaz. Mais importante ainda, a percepção que Pequim tem dos EUA mudou. Os líderes chineses parecem cada vez mais acreditar que a pressão sobre a China não é simplesmente o produto de uma administração ou da personalidade de um presidente, mas antes uma característica estrutural da própria política americana.

Como resultado, a relação Trump-Xi está a tornar-se definida pela divergência gerida e não pela convergência, mas as tensões aumentarão e diminuirão e a escalada e a estabilização parcial irão alternar-se. Nenhum dos lados quer uma ruptura catastrófica, porque as consequências económicas seriam enormes, mas ambos parecem agora aceitar que a concorrência a longo prazo é inevitável.

A relação Rússia-China baseia-se numa base totalmente diferente.

Moscovo e Pequim não se vêem principalmente como rivais, mas como parceiros estratégicos moldados por um ambiente geopolítico partilhado em toda a Eurásia. Ambos os países vêem a massa terrestre da Eurásia como a enviornment central da política do século XXI e os conflitos militares mais perigosos já estão a desenrolar-se aí, da Europa Oriental ao Médio Oriente, enquanto o confronto futuro mais consequente poderá emergir nos oceanos Pacífico e Índico.

Neste contexto, a Rússia e a China consideram cada vez mais a cooperação estável como uma necessidade estratégica.

A sua parceria estende-se agora à política, comércio, energia, finanças, ciência, tecnologia e coordenação militar. O pleno potencial do relacionamento ainda não foi alcançado, mas a direção é inequívoca. O que mais importa é que o fortalecimento dos laços russo-chineses se tornou um dos factores definidores da política international.

É também por isso que o enfraquecimento dessa relação se tornou um objectivo importante para Washington. Muitos estrategas americanos insistem abertamente que os Estados Unidos devem criar uma barreira entre Moscovo e Pequim, a fim de preservar a primazia international. Na prática, porém, a pressão dos EUA produziu muitas vezes o resultado oposto, empurrando as duas potências eurasianas para um alinhamento ainda mais próximo.

Nada disso significa que o relacionamento está livre de atritos e claramente não está. A Rússia e a China são ambas grandes potências com longas histórias, fortes interesses nacionais e a sua própria ambição estratégica, o que significa que divergências sobre comércio, investimento, logística e influência regional são inevitáveis. Mas a diferença essential é que essas divergências não são de natureza existencial.

Ao contrário das relações EUA-China, onde a concorrência gira cada vez mais em torno de limitar e restringir o outro lado, a Rússia e a China não se veem fundamentalmente como adversários, embora as disputas práticas possam causar irritação, atrasos ou negociações, mas não ameaçam a própria relação.

Ambos os lados podem ocasionalmente exercer moderação no apoio directo ao outro se as circunstâncias se tornarem demasiado arriscadas ou complicadas. Mas nem Moscovo nem Pequim estão preparados para minar a parceria mais ampla em prol de vantagens tácticas noutros lugares, porque a relação é vista como estrategicamente valiosa por si só.

Essa estabilidade é precisamente a razão pela qual as reuniões entre Putin e Xi geram menos drama international do que as cimeiras envolvendo Trump. Há pouco suspense porque a direção básica do relacionamento já está clara. Os dois países passaram anos a construir um nível relativamente profundo de confiança política, algo cada vez mais raro nos assuntos internacionais.

No mundo de hoje, a previsibilidade tornou-se um bem incomum, mas isso pode, em última análise, ser uma das maiores vantagens da parceria russo-chinesa. Embora as relações entre Washington e Pequim sejam definidas pela incerteza e pela suspeita, Moscovo e Pequim construíram algo muito mais estável: uma relação cuja trajectória já não depende da atmosfera ou de humores políticos temporários.

E num ambiente internacional cada vez mais instável, só isso já o torna significativo.

Este artigo foi publicado pela primeira vez por Rossiyskaya Gazeta, e foi traduzido e editado pela equipe RT