Nagubai Chaudhary, 52 anos, sempre acreditou que a terra cuidaria dela, e foi o que aconteceu. Desde que ela se lembre. Mas em 2025, chuvas fora de época atingiram partes do oeste e centro de Maharashtra. As inundações repentinas que se seguiram devastaram a colheita de kharif.
Quando a terra começou a secar, Nagubai e seu marido, Malinath, 60 anos, tiveram que pensar rapidamente em como sobreviver à estação. “Pagamos para nivelar a camada superficial do solo danificada e semeamos cebolas. Elas geralmente dão um rendimento rápido. Mas a colheita fracassou. Isso criou mais dívidas”, disse Nagubai, enxugando as lágrimas com a ponta de seu saree rosa floral.
Então, seu marido morreu. Ela precisava saldar uma dívida de ₹ 14 lakh, destinada a financiar a agricultura e as contas da hospitalização de Malinath.
Nagubai e seu marido possuíam 1,5 acres de terra na vila de Chincholi, no distrito de Dharashiv, em Maharashtra. Ela foi forçada a vender um acre para pagar as dívidas. “Perdi meu marido, a terra e uma colheita”, diz ela.
O Departamento de Agricultura de Maharashtra estimou que no ano passado 3 milhões de agricultores foram afectados por inundações que devastaram 6,5 milhões de hectares de área cultivada entre Agosto e Setembro. As chuvas destruíram campos de soja em Vidarbha, apodreceram cebolas em Nashik, destruíram leguminosas em Marathwada e inundaram arrozais nas zonas baixas.
O governo de Maharashtra anunciou um pacote de ajuda de ₹ 31.628 milhões em 7 de outubro. Nos meses seguintes, vários agricultores afirmam não ter uma ideia clara de quanto lhes é devido, apesar de uma avaliação do governo. Nagubai diz que lhe foi prometido apenas ₹ 2.500 dois meses antes da morte de seu marido. Sentada em uma pequena sala rosa, cujo canto é designado como cozinha, ela explica: “Até esse dinheiro está preso porque ainda não tenho a certidão de óbito do meu marido”.
De acordo com o Departamento de Assistência e Reabilitação do Estado, a compensação pela perda de colheita foi de ₹ 18.500 por hectare (1 hectare equivale a 2,5 acres) para terras de sequeiro, ₹ 27.000 por hectare para terras irrigadas, ₹ 32.500 por hectare para horticultura ou terras perenes (como pomares). Além disso, se a camada superficial do solo tivesse sido arrastada, o agricultor receberia ₹ 47.000 por hectare.
Para ajudar a restaurar a camada superficial do solo, o governo prometeu empregar pessoas através do esquema da Lei Nacional de Garantia de Emprego Rural de Mahatma Gandhi (MNREGA), que garante 100 dias de trabalho aos desempregados.
Nagubai agora sobrevive com o dinheiro que sobrou do negócio de terras, ₹ 1.500 por mês do Sanjay Gandhi Niradhar Anudan Yojana para aqueles que estão abaixo da linha da pobreza e trabalho remunerado sob o MNREGA. Uma parte da camada superficial do solo de suas terras foi destruída, diz ela, mas ela gastou ₹14.000 para restaurá-la. Não houve ajuda governamental. Vários agricultores dos seis distritos mais afectados de Marathwada, bem como de Solapur, no oeste de Maharashtra, afirmam não terem recebido a totalidade da compensação. Muitos agricultores já pagaram do próprio bolso ou contraíram outro empréstimo para melhorar as suas terras e preparar-se para as colheitas de rabi.
Em Dharashiv, o governo de Maharashtra identificou 7,03 lakh agricultores afetados pelas inundações. Até agora, 5,2 lakh foram compensados, diz o colecionador Keerthi Kiran Pujar. “O restante receberá os fundos depois que o e-KYC (Conheça seu Cliente) for concluído. A maioria dos agricultores recebeu ajuda. A ajuda sob o MNREGA e o dinheiro para substituição da camada superficial do solo serão concedidos de acordo com as reivindicações levantadas pelos agricultores com o grama panchayat.” Mantralaya, sede administrativa de Maharashtra localizada em Mumbai, não respondeu a consultas sobre dados das áreas afetadas.
Durante o anúncio do pacote de ajuda, o ministro-chefe Devendra Fadnavis disse: “O pacote será distribuído aos agricultores em 29 (de 36) distritos, cobrindo 253 (de 358) talukas e mais de 2.000 círculos de receitas antes de Deepavali (em 2025). No entanto, ninguém pode fornecer 100% de compensação à crise financeira e psychological dos agricultores”.
De janeiro a abril de 2026, em Dharashiv, 36 agricultores tiraram a vida, enquanto de julho a dezembro de 2025, até 78 agricultores morreram por suicídio, segundo a Coleta.
As fazendas perdidas
Um grupo de agricultores da aldeia de Rajegaon reuniu-se numa das salas de aula da escola governamental Zilla Parisad. Narayan Deshmukh, 52 anos, está sentado em uma cadeira em frente a uma parede com fotos de líderes indianos de diferentes épocas: Fatima Shaikh, Savitribai Phule, Indira Gandhi. “O tempo está passando. Lentamente, o tamanho da minha terra diminuirá. A chuva causou grandes danos. E quanto às nossas terras agrícolas perdidas? A restauração custará mais do que a ajuda do governo”, diz ele, e depois admite: “Mas cada pequena quantia conta.”
Narayan Deshmukh mostra a parte de sua fazenda que foi destruída pelas fortes chuvas. | Crédito da foto: Emmanual Yogini
A fazenda de Narayan fica às margens do rio Terana e durante as chuvas fora de época, pelo menos 30 guntas de suas terras de 5 acres foram destruídas. Ele diz: “Agora está se tornando uma ocorrência anual, à medida que as chuvas aumentam. O governo abre a comporta da barragem de Terana sem aviso prévio e a água entra no campo.” Os demais agricultores do grupo destacaram a mesma questão.
O distrito de Dharashiv compreende oito talukas, incluindo Umarga, onde Rajegaon está localizado. Abrange 7.569 km2 e é caracterizada por terreno semi-árido com planaltos montanhosos e vales fluviais. Os rios Manjara, Terna e Sina transbordaram no ano passado, com o excesso de água a entrar nos campos, afectando 159 aldeias em seis talukas.
Solapur também passou por isso, com erosão do solo, deposição de areia e perda de fertilidade, especialmente ao longo das bacias hidrográficas. A cerca de 186 km de Rajegaon fica Mazalgaon taluka de Beed, onde Baliram Gholap, 30 anos, dono de 5 acres de terra, também diz não ter recebido assistência para a restauração da camada superficial do solo.
“Recebi apenas ₹ 1.000. Não quero dinheiro. O governo pode realizar o trabalho de restauração?” diz Gholap, acrescentando que alugar uma escavadeira custa no mínimo ₹ 8.000, e 1 latão custa ₹ 3.000 a 6.000, dependendo da qualidade do solo e da mão de obra.
Gholap sofreu uma perda de ₹ 1,5 lakh, usado para semear algodão devido às chuvas fora de época.
“Se o algodão tivesse sido colhido, eu teria ganhado pelo menos ₹3 lakh. Peguei um empréstimo de ₹1 lakh e agora não posso pagar as parcelas”, diz ele. Ele não pode mais se dar ao luxo de cultivar e agora trabalha em uma fábrica de açúcar por um salário de ₹ 10.000 por mês. Se ele não tirar férias, ele receberá mais ₹ 2.000. “Vou cultivar no próximo ano, quando as condições forem favoráveis.”
Outro agricultor, Samadhan Mhaske, de Undargaon de Solapur, que fica perto do rio Sina, enxuga o rosto e diz: “Onde estão os ₹47.000 por hectare ou a ajuda do MNREGA? Pelo menos 1,5 hectares de solo superficial foram arrastados e enormes dunas surgiram.”
Ele, juntamente com seus familiares, possui 4 hectares de terras irrigadas e recebeu ₹ 35.000 por meio de transferência bancária direta até o momento. Ele também afirma que 150 agricultores como ele não receberam qualquer compensação pela restauração da camada superficial do solo. Existem mais 17 aldeias perto do rio Sina, incluindo Keval, onde a água do rio Sina entrou nos campos e levou uma parte do solo fértil, deixando o lodo.
Baixa resposta ao MNREGA
De acordo com o esquema MNREGA, o reconhecimento facial é obrigatório durante o login e logout no aplicativo Nationwide Cellular Monitoring System (NMMS). É necessário atendimento digital, georreferenciamento de ativos, sistema de pagamento baseado em Aadhaar e monitoramento de obras em tempo actual. Muitos agricultores enfrentam problemas devido a atrasos na verificação do Aadhaar e na ligação bancária, o que leva a pagamentos de salários pendentes entre trabalhadores idosos, mulheres e pessoas em aldeias remotas que lutam com a autenticação biométrica e a frequência baseada em smartphones.
Nagubai, que também tem um cartão de trabalho do MNREGA, diz: “O pagamento é irregular. Comecei a trabalhar em janeiro e recebi o pagamento em março. Isso também é de ₹ 312 por dia. Eu poderia ter ganhado ₹ 500 se trabalhasse fora do esquema governamental”.
Os funcionários do governo reconheceram que, devido a pagamentos irregulares, a utilização é fraca.
Vidhyasagar Gaikwad, 47 anos, da aldeia de Chincholi, em Dharashiv, trabalha como assistente advert hoc, mantendo a presença dos trabalhadores do MNREGA no aplicativo. Ele e os membros do Maharashtra Gram Rozgar Sahayak Sanstha, um grupo de cidadãos criado em 2016 pelos direitos dos trabalhadores do MNREGA, estão em protesto.
Dizem que impressões digitais e reconhecimento facial não são tecnologias confiáveis. “Ao mesmo tempo, estão em andamento 70 obras na aldeia. Tenho que visitar cada lugar duas vezes por dia. E agora com dois turnos, quase quatro vezes por dia, percorro pelo menos 15 km. O governo diz para gastar duas horas nisso, mas passamos quase meio dia tentando registrar presença”, diz ele.
A esperança do seguro
Depois das chuvas fora de época e das cheias repentinas, as colheitas desapareceram durante a noite e apareceram equipas de pesquisa de seguros. Só em Dharashiv, houve 49.601 reclamações no valor de mais de ₹ 2.226 milhões, de acordo com o Departamento de Agricultura. Muitos agricultores dizem que estão à espera do dinheiro do seguro.
Avinash Deshmukh, um fazendeiro de Rajegaon. | Crédito da foto: Emmanual Yogini
Em Rajegaon, um agricultor queimado pelo sol, com uma camisa branca limpa e calças castanhas, Avinash Deshmukh, 42 anos, aponta para o rio que corre perto da sua quinta, dizendo: “Já passaram nove meses e ainda não consigo restaurar as valas. Fiz tudo de acordo com as regras: fiz o seguro, paguei os prémios a tempo, relatei os danos, mas ainda estou à espera do dinheiro do seguro”.
Para calcular os sinistros de seguros, o governo de Maharashtra utiliza uma combinação do experimento de corte de colheitas (CCE) e imagens de satélite. No âmbito da CCE, o Estado realiza colheitas amostrais em explorações agrícolas seleccionadas de uma aldeia ou área de unidade de seguro. Eles cortam as colheitas, pesam os produtos e estimam o rendimento médio por hectare, dando-lhes o rendimento actual (AY) daquela área. Este AY é comparado com o limite de rendimento (YT), que é calculado previamente usando dados históricos de produção. Se AY for inferior a YT, os agricultores tornam-se elegíveis para compensação.
Funcionários do Departamento de Agricultura, que não quiseram ser identificados, afirmam que a companhia de seguros afirma que há uma discrepância entre as avaliações de rendimento baseadas em satélite, que mostram maiores danos às culturas, e os dados da CCE que reflectem perdas menores.
Enquanto os agricultores aguardam a próxima monção, esperam que desta vez não haja condições meteorológicas extremas.
snehal.mutha@thehindu.co.in
Editado por Sunalini Mathew
