O temido vazamento de ar na Estação Espacial Internacional (ISS) piorou tanto que os cosmonautas russos estavam se preparando para usar uma serra para acessar uma área suspeita de vazamento no túnel de transferência do módulo Zvezda.
NASA lançado uma atualização sobre o vazamento de longa information do segmento russo da estação espacial, revelando detalhes do plano que levou cinco tripulantes a se abrigarem no native na sexta-feira, 5 de junho. De acordo com a NASA, a Roscosmos elaborou um plano que envolvia o corte de um suporte para melhor acesso a uma área que pode estar contribuindo para o vazamento.
Esta nova estratégia “poderia ter resultado em risco elevado para a estrutura na área”, escreveu a NASA. A agência espacial russa suspendeu por enquanto o seu plano de recolher mais dados e inspecionar mais detalhadamente as áreas suspeitas.
A única saída é através
A Roscosmos relatou pela primeira vez um vazamento a bordo da ISS em setembro de 2019, rastreando-o até o vestíbulo (chamado PrK) que conecta uma porta de acoplamento ao módulo russo Zvezda. Durante quase sete anos, o vazamento não apenas persistiu, mas também se tornou mais grave.
Na semana passada, a agência espacial russa identificou novas áreas suspeitas de vazamento em PrK e notou um aumento na taxa de vazamento anterior de meio quilo de ar por dia para um quilo. Em resposta, a Roscosmos elaborou uma estratégia mais agressiva para combater o crescente vazamento de ar.
Na manhã de sexta-feira, o controle da missão da NASA ordenou que quatro astronautas da Tripulação 12 (Jessica Meir da NASA, Jack Hathaway, Sophie Adenot da Agência Espacial Europeia e o cosmonauta russo Andrey Fedyaev), bem como o astronauta da NASA Chris Williams, se abrigassem dentro da espaçonave SpaceX Dragon acoplada à ISS.
Dentro da estação espacial, dois cosmonautas russos, Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev, foram encarregados de realizar os esforços de reparo no túnel de transferência PrK no módulo de serviço Zvezda. Funcionários da NASA supostamente discordaram do método proposto pela Roscosmos de usar uma serra para obter melhor acesso ao vazamento de ar, Reuters relatado.
A NASA reverteu suas ordens de refúgio cerca de duas horas depois, depois que a Roscosmos interrompeu seus esforços para reparar o vazamento. A agência espacial russa realizará medições adicionais e avaliação de dados, incluindo a inspeção de áreas suspeitas e a revisão de outras áreas onde o selante foi aplicado anteriormente, antes de tomar outras medidas.
A NASA escreveu que “apoiava fortemente essa decisão”, talvez respirando aliviada porque a Roscosmos não estava mais planejando invadir a estação espacial.
O vazamento de ar sobrevive
Agora que os cosmonautas largaram a serra, infelizmente o vazamento de ar ainda está vivo e bem. A Roscosmos observou que uma das duas suspeitas de rachaduras no módulo de serviço foi selada, embora medições futuras provavelmente possam confirmar isso.
O maior problema é que a NASA e a Roscosmos parecem não conseguir chegar a acordo sobre uma estratégia para enfrentar o crescente vazamento de ar a bordo da ISS. Um relatório de 2024 do Gabinete do Inspetor Geral da NASA também destacou que as duas agências espaciais parecem não conseguir concordar sobre o ponto em que o vazamento deve ser considerado insustentável.
A Roscosmos afirmou anteriormente que o vazamento de ar não representa uma ameaça à segurança da tripulação da ISS. Em algum momento, porém, as duas agências espaciais deverão estar preparadas para fechar permanentemente a escotilha do módulo de serviço, a fim de minimizar a quantidade de ar perdida e isolar o próprio vazamento do resto da estação espacial.
Até então, provavelmente haverá mais tentativas de reparar o incômodo vazamento; espero que não envolvam uma remodelação agressiva da estação espacial.
