Uma bebida por dia não afastará o câncer. Uma nova pesquisa mostra que mesmo pequenas quantidades de consumo de álcool podem aumentar o risco de vários tipos de câncer nas pessoas.
Cientistas da Universidade de Washington, em Seattle, examinaram a literatura médica sobre álcool e câncer. Eles encontraram evidências convincentes de que qualquer quantidade de consumo common de álcool está associada a uma maior likelihood de câncer de mama, colorretal e outros tipos de câncer. Ao mesmo tempo, os perigos mais claros do álcool, para o cancro ou outras condições de saúde, provinham do consumo excessivo de álcool.
“Embora os potenciais impactos na saúde em níveis baixos a moderados variem de acordo com o resultado, altos níveis de consumo de álcool foram associados ao aumento do risco em todos os resultados”, escreveram os pesquisadores em seu artigo, publicado Segunda-feira na Natureza Saúde.
Não há limite de segurança para o câncer
A relação entre o álcool e a nossa saúde pode ser complicada. Embora estudos muitas vezes relacionem problemas de saúde como o câncer ao consumo moderado de álcool, por exemplo, outros sugeriram que beber pouco pode realmente ajudar a proteger o coração.
Para ter uma melhor noção do panorama geral, investigadores do Instituto de Métricas e Avaliação da Saúde (IHME), um programa de investigação gerido de forma independente e sediado na Universidade de Washington, realizaram uma análise abrangente dos dados. Realizaram 16 revisões sistemáticas em quatro bases de dados, que incluíram colectivamente 843 estudos de coorte e de caso-controlo, e analisaram como o álcool pode afectar 20 resultados de saúde diferentes.
O álcool foi associado a um risco maior de todos os 10 tipos de câncer avaliados pelos pesquisadores. E mesmo em níveis ligeiros de consumo – menos de uma bebida por dia, em média – ainda encontraram uma ligação entre o álcool e uma maior probabilidade de cancro da mama, do fígado, colorrectal e da próstata, bem como cancro do esófago e da faringe.
“Para o cancro, a evidência é consistente e inequívoca: o risco aumenta com qualquer nível de ingestão de álcool”, disse a autora sénior Emmanuela Gakidou, professora do departamento de Ciências Métricas da Saúde do IHME, num estudo declaração do instituto.
A complexidade do risco do álcool
No entanto, as coisas não eram tão simples com outros resultados de saúde.
Em condições como a doença de Alzheimer e a diabetes tipo 2, por exemplo, os investigadores descobriram uma pequena diminuição do risco associado ao consumo leve de álcool. Com problemas cardiovasculares como doenças cardíacas, acidente vascular cerebral isquêmico e acidente vascular cerebral hemorrágico, houve também algumas evidências de um risco menor devido ao consumo leve de álcool, embora fosse mais inconsistente.
Por mais complexos que possam ser os riscos de beber para algumas condições, ainda é claro que quanto mais bebemos, mais arriscamos a nossa saúde, dizem os investigadores. E esperam que as suas descobertas possam informar futuras recomendações e políticas de saúde pública. Eles não encontraram nenhuma evidência forte para apoiar a atual padrões diferentes de consumo leve para homens e mulheres, por exemplo. E outras pesquisas mostraram que as pessoas geralmente desconhecem a ligação entre o álcool e o câncer.
“É importante ressaltar que nossas descobertas não devem ser interpretadas como um endosso ao consumo de álcool para benefícios à saúde”, escreveram. “Embora a ingestão baixa a moderada esteja modestamente associada a riscos mais baixos de certas doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, doença de Alzheimer e outras demências, estas associações são observacionais e incertas, e devem ser consideradas juntamente com danos bem estabelecidos para a maioria dos resultados, incluindo aumento dos riscos de cancro, mesmo em níveis muito baixos de consumo.”
