[Editor’s Note: Agents of Transformation is an independent GeekWire series, underwritten by Accenture, exploring the adoption and impact of AI and agents. See coverage of our related event.]
Uma equipe dentro da Microsoft vem construindo discretamente uma plataforma para dispositivos que executam agentes de IA em vez de aplicativos, baseados em Android em vez de Home windows, com dois designs de {hardware} funcionais até agora e um conjunto inicial de grandes empresas alinhadas para executar pilotos.
A plataforma, batizada de “Projeto Solara”, é a aposta da Microsoft de que a IA abrirá cenários inteiramente novos para a computação – usando agentes para evitar as restrições do software program tradicional e componentes prontos para uso para desenvolver novos dispositivos de forma rápida e barata.
A Microsoft está competindo contra Google, Amazon, OpenAI e outros para levar IA aos dispositivos e fornecer a espinha dorsal técnica para uma nova geração de computação. Com efeito, a empresa está a tentar repetir com a IA o que fez com os computadores pessoais há cinco décadas, desta vez com uma concorrência muito mais acirrada, mas também com uma liberdade técnica muito maior.
“Os limites estão em colapso”, disse Stevie Bathiche, vice-presidente corporativo da Microsoft e membro técnico que lidera o Grupo de Ciências Aplicadas. “Você não precisa necessariamente do modelo de aplicativo tradicional. Você não precisa da forma tradicional de desenvolver experiências.”
A empresa revelou o Solara na terça-feira em sua conferência Construct em São Francisco, descrevendo-o como uma nova plataforma que vai do chip à nuvem. GeekWire deu uma olhada nos bastidores do projeto durante um briefing na semana passada em Redmond, incluindo demonstrações dos dois primeiros dispositivos conceituais baseados na plataforma:
- Um hub de desktop que fica ao lado de um PC e responde a comandos de voz, sinaliza aos usuários usando reconhecimento facial e exibe os itens mais urgentes do dia. Com um monitor conectado, ele se torna uma máquina Home windows completa rodando na nuvem.
- Um crachá vestível que reinventa o cartão de identificação padrão do funcionário. Um botão de impressão digital acorda um agente com um toque; um único toque grava e transcreve uma conversa; e uma câmera integrada permite que o agente atue de acordo com o que o usuário vê.
A Microsoft diz que não enviará esses dispositivos sozinha. Em vez disso, prevê que os fabricantes de {hardware} e outros parceiros da indústria transformem os designs de referência em implementações próprias, cada uma destinada a uma indústria, empresa ou cenário específico.
Por exemplo, numa demonstração apresentada pela empresa, o crachá de alta tecnologia funcionava em agentes concebidos para utilização por um profissional de saúde, incluindo a capacidade de ler o código QR de um paciente, registar e transcrever a visita, registar sinais vitais e iniciar uma prescrição.
Em outra aplicação do mesmo emblema, a câmera embutida escaneou um quadro de brainstorming com ideias para uma reforma no escritório e fez uma sugestão: adicionar algumas plantas.
Os dois dispositivos são um ponto de partida. A maior oportunidade, diz a empresa, são todas as tarefas e fluxos de trabalho em que um PC ou telefone atrapalha ou não é prático de usar.
Uma exibição dentro do laboratório de Ciências Aplicadas da Microsoft deu uma dica de onde as coisas poderiam estar indo, incluindo óculos inteligentes, anéis, fones de ouvido, scanners e outros formatos.
“Esta é uma forma de colocar a computação nesses espaços de forma fácil e barata, mas, mais importante, é uma forma de colocar o seu agente nesses espaços”, disse Bathiche.
Nos próximos meses, espera-se que empresas como AccuWeather, Finest Purchase, CVS Well being, Levi’s e Goal iniciem pilotos de dispositivos baseados nos designs de referência.
O sistema operacional é o Plataforma de ecossistema de dispositivos Microsoftou MDEP, uma versão empresarial do Android que a Microsoft desenvolveu para dispositivos, incluindo {hardware} de sala de reunião do Groups.
A empresa diz que escolheu o MDEP em vez do Home windows deliberadamente, para rodar em dispositivos menores e de menor consumo de energia, mantendo os recursos de gerenciamento e segurança que os departamentos de TI esperam: atualizações de patches e over-the-air, integridade do dispositivo, Microsoft Defender, Intune e login do Entra ID.
O que há de diferente
À primeira vista, os dispositivos conceituais levantam algumas questões naturais:
1) Por que não usar apenas um telefone? Bathiche disse que as empresas tentaram, principalmente na área da saúde, e não deu certo. Pedir a uma enfermeira para extrair dados de pacientes em um dispositivo pessoal parecia errado para os pacientes e criava problemas de segurança.
Um dispositivo especialmente desenvolvido, disse ele, tem uma superfície de ataque muito menor, pode durar uma semana com uma única carga e pode orientar sua câmera para interação face a face, em vez de forçar o usuário a segurar uma tela.
“Os computadores continuam a se especializar”, disse ele, descrevendo uma tendência que vem destacando há anos. “Os computadores continuam a se aproximar de você.”
2) O dispositivo de mesa não é basicamente um Amazon Echo? Aqui, Bathiche fez uma distinção: Alexa é um agente que tenta fazer tudo, enquanto Solara é projetada para os próprios agentes de cada organização, protegida e gerenciada por seu departamento de TI.
A diferença prática ficou visível na demonstração. O hub de mesa emparelha com um PC through Bluetooth, distribui tarefas entre os dois e os mantém sincronizados. Um Echo Present próximo ao mesmo PC não saberia que ele estava lá.
Empurrando a linha do tempo
Ainda assim, o projeto está muito cedo, como a própria Microsoft admite. Bathiche disse que o CEO Satya Nadella gostou do que a equipe estava fazendo e sugeriu mostrá-lo no Construct esta semana, muito antes do que a empresa normalmente mostraria em público seu trabalho de bastidores.
Isto sublinha o quão competitivo e rápido é o mundo da IA neste momento, mas também ilustra o ritmo que as novas tecnologias estão a permitir. Por exemplo, Bathiche disse que a equipe colocou o crachá em execução na plataforma em cerca de três dias, usando o mesmo software program do dispositivo de mesa em um chipset diferente de uma empresa diferente.
No entanto, alguns detalhes fundamentais ainda precisam ser descobertos. Questionado pela GeekWire sobre o modelo de negócios da plataforma, Bathiche apontou uma coisa clara: os dispositivos rodam na nuvem Azure da Microsoft. Além disso, disse ele, a economia ainda está tomando forma.
Até mesmo os cenários potenciais estão em fase preliminar. Por exemplo, Bathiche disse que a demonstração de cuidados de saúde foi concebida para ilustrar o conceito e não para servir como uma ferramenta clínica actual.
Os dispositivos podem executar vários agentes ao mesmo tempo, com uma camada de coordenação que atende qualquer agente que uma tarefa exija. A Microsoft oferece seus próprios agentes, incluindo o Microsoft 365 Copilot, mas a plataforma foi projetada para que as organizações também usem outros agentes.
Qualcomm e MediaTek são os primeiros parceiros de chips. O emblema funciona em um novo chip vestível da Qualcomm; o hub de mesa funciona com silício MediaTek IoT. Ambos são prontos para uso, não personalizados, o que é basic para a forma como a Microsoft planeja manter os dispositivos baratos e rápidos de construir.
Notavelmente, OpenAI’s relatado O telefone com agente de IA também está sendo desenvolvido em silício MediaTek e Qualcomm, ressaltando a concorrência emergente nesta categoria.
Para Bathiche, Solara é uma aposta em como será o próximo computador. “Qual é a próxima coisa que se aproxima de você?” ele perguntou. É para isso, afirma ele, que a computação está finalmente indo.
