A NBA está prestes a completar sua primeira temporada sob seu novo acordo de direitos de mídia nos EUA, que vale apenas US$ 77 bilhões em 11 anos.
Não poderia ser melhor, com finais de sonho apresentando um potencial herdeiro do trono adjacente ao GOAT contra uma franquia tradicional com reconhecimento international e uma estrela de alguma forma azarão.
Embora os efeitos ainda estejam se espalhando pela liga, esse é o tipo de coisa com que os parceiros da liga sonhavam quando concordaram com um acordo que viu as receitas de direitos de mídia quase triplicarem, de US$ 2,67 bilhões anuais, já aparentemente saudáveis, para US$ 7,7 bilhões.
Como a NBA compartilha essas receitas em uma divisão de aproximadamente 50-50 com seus jogadores, isso significa que a estrela do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, será elegível para assinar uma extensão de contrato de cinco anos neste verão, o que poderia pagar ao jovem de 22 anos incríveis US$ 301 milhões.
Ele vale a pena para os Spurs, obviamente. Ele pode acabar sendo mal pago.
A grandeza de Wembanyama chegou antes do previsto, trazendo um jovem time dos Spurs com ele para as finais da NBA, que começam na noite de quarta-feira. San Antonio é o segundo time mais jovem das Finais em 50 anos e um núcleo de Wembanyama, Stephon Fort (23) e Dylan Harper (20) oferece a promessa de muito mais participações nas Finais por vir.
Mas Wembanyama também vale a pena para a NBA em geral.
Com LeBron James (41), Steph Curry (38) e Kevin Durant (fazendo 38 anos antes do início da próxima temporada) no ultimate de suas janelas competitivas, a liga precisa de uma estrela marcante ou uma coleção de estrelas para assumir.
Seria difícil conceber um candidato melhor do que Wembanyama, o fenómeno francês que já é instantaneamente reconhecível porque, bem, tem mais de 2,10 metros.
Ele também dá todas as indicações de que foi construído para ser o centro das atenções e oferece oportunidades adicionais de alcance international, com as suas raízes europeias e herança africana (o seu pai é descendente de congoleses). E embora os grandes homens às vezes sejam considerados menos comercializáveis ou identificáveis, Wembanyama oferece destaques que vão desde movimentos de perímetro impossivelmente elegantes (para alguém do tamanho dele), até enterradas que se originam em algum lugar emblem acima do meio da quadra até bloqueios que parecem brotar das páginas de um desenho animado, a estrela do Spurs deveria desafiar esses paradigmas.
Mais importante ainda, ele já está percorrendo uma trajetória reservada apenas aos maiores de todos os tempos. Ele já se juntou à lenda do Houston Rockets, Hakeem Olajuwon, como o único jogador na história da liga com média de pelo menos 23 pontos, 10 rebotes e três bloqueios durante uma sequência de playoffs de pelo menos 10 jogos em suas três primeiras temporadas. Wembanyama é um ano mais novo do que Olajuwon quando fez isso, há 40 anos.
Se daqui a um ano Wembanyama estiver conquistando seu segundo prêmio de jogador defensivo do ano e seu primeiro MVP da temporada common enquanto busca seu segundo MVP das finais e seu segundo título da NBA, alguém ficará surpreso?
Ele tem an opportunity de ser o Golden Goose de pescoço comprido da NBA e a pedra angular da próxima dinastia da liga.
Isso não será fácil e, nos corredores de poder da liga, os seus agentes de poder provavelmente não poderiam estar mais felizes com isso.
Os Knicks nos playoffs são muito bons para os negócios da NBA. Os Knicks nas finais – pela primeira vez desde 1999 – são excepcionais.
Este time dos Knicks, um grupo simpático liderado por uma estrela que pode ser abraçada, Jalen Brunson, que joga com uma vibração altruísta e tem a aparência de um rolo compressor, é um impulsionador de foguetes para os negócios da liga.
Com exceção do Los Angeles Lakers e possivelmente do Boston Celtics, os Knicks são a marca por excelência da NBA. O time da casa do jogo da cidade. Quando a NBA lutava por relevância na década de 1970, antes da sagrada trindade de Larry Chicken, Magic Johnson e (um pouco mais tarde) Michael Jordan ajudaram a liga a se tornar um fenômeno cultural international, tendo grandes occasions na cidade de Nova York – os Knicks venceram os campeonatos da NBA em 1970 e 1973, perderam nas finais em 1972 e chegaram pelo menos às finais da Conferência Leste por cinco anos consecutivos, começando em 1970 – ajudaram a então frágil liga. permaneça relevante.
Com o passar do tempo – os Knicks buscam seu primeiro campeonato em 53 anos – essa period foi mitificada em Nova York e, por extensão, em toda a NBA, pela defesa corajosa e altruísmo dos Knicks no ataque.
A frase ‘aqueles occasions dos Knicks’ sempre foi sinônimo de basquete jogado da maneira certa. As décadas de disfunções e desgraças ocasionais que os Knicks causaram desde sua última aparição nas finais foram envergonhadas em comparação.
Mas esta versão dos Knicks parece canalizar o espírito dessas equipes depois de galopar pela chave da Conferência Leste, acumulando 11 vitórias consecutivas e registrando um recorde de playoffs da NBA mais 19,8 pontos de diferença ao longo do caminho.
O maior mercado da liga está entusiasmado com a franquia mais valiosa da liga, com os nova-iorquinos lotando as ruas de Manhattan após as vitórias, os fãs dos Knicks lotando arenas opostas na estrada, os fãs de celebridades se aglomerando para ver as câmeras no Madison Sq. Backyard e o prefeito assinando uma ordem executiva revogando o horário de dormir para que as crianças possam ficar acordadas e assistir aos jogos.
Claro, mas potencialmente devastador se Wembanyama e os Spurs – fortemente favorecidos pelos criadores de probabilidades – acabarem arruinando a temporada dos sonhos dos Knicks, fazendo com que a melhor probability de Nova York de ganhar um título em seis décadas caia no chão em pequenos pedaços até serem lavados em um rio de lágrimas dos fãs infantis dos Knicks.
Mas a NBA? A liga não pode perder.
De um lado das finais estão os Spurs e Wembanyama, sendo o San Antonio, em muitos aspectos, a franquia modelo da liga, já que venceu cinco campeonatos e chegou aos playoffs em 39 das primeiras 43 temporadas, incluindo um período recorde de 22 anos consecutivos sob o comando do lendário técnico Gregg Popovich.
O chamado estilo Spurs sempre foi considerado o caminho certo, gerando imitadores em toda a liga, com a influência do San Antonio sendo sentida direta ou indiretamente em Oklahoma Metropolis, Charlotte e Washington, entre outras franquias.
Ainda assim, há muita ironia de que a série de sucesso sem precedentes dos Spurs tenha sido devida a alguns tanques especializados, uma estratégia que ajudou os Spurs a recrutar o membro do Corridor da Fama David Robinson primeiro no geral em 1990 e depois o membro do Corridor da Fama Tim Duncan primeiro no geral em 1998 antes de acertarem em cheio, em termos de tanques, com sua reconstrução em torno de Wembanyama, a primeira escolha em 2023.
Ninguém gosta de falar sobre essa parte.
O comissário da NBA, Adam Silver, ficou tão chateado com o fato de tantos occasions terem tentado repetir o sucesso dos Spurs nos últimos anos – desperdiçando temporadas, corroendo a competitividade da NBA e perturbando os novos parceiros de mídia da liga, que estavam legitimamente frustrados por desembolsar bilhões para mostrar jogos de occasions que estavam tentando perder – que ele liderou uma mudança de regras para evitar que os occasions afundassem no futuro.
Como resultado, será impossível para uma equipa ficar entre os cinco primeiros durante três anos consecutivos (entre outras mudanças de regras), da forma como os Spurs fizeram ao montar a sua precise lista de jovens talentos que ameaça governar a NBA durante décadas.
Bem, as dinastias são boas para os negócios, como a liga aprendeu quando Michael Jordan e o Chicago Bulls conquistaram títulos anualmente na década de 1990.
A liga e seus parceiros de mídia estariam ao lado deles durante a jornada, aproveitando a explosão de audiência televisiva e o envolvimento recorde nas mídias sociais, entusiasmados com a perspectiva de uma nova geração de fãs dos Knicks ter um novo padrão de campeonato para manter seu time nos próximos 50 anos ou mais.
O mundo de Wemby? O mundo dos Knicks?
Para a NBA, as finais do Knicks-Spurs são o melhor dos dois mundos.
