LOUISVILLE, Kentucky – O legado de Muhammad Ali vai além de seu golpe de direita, títulos mundiais e medalha de ouro olímpica, até o coração e a compaixão que ele demonstrou muito depois de deixar o ringue, disse sua esposa Lonnie Ali.
“Ele transcendeu o boxe em todos os espaços que você possa imaginar”, disse ela à Related Press esta semana, antes do aniversário de 10 anos da morte de Ali, em 3 de junho de 2016, após uma longa batalha contra a doença de Parkinson.
“Muhammad viveu de acordo com este mantra: o serviço aos outros é o aluguel que pagamos pelo nosso quarto aqui na terra”, disse Lonnie Ali durante uma entrevista no The Muhammad Ali Heart em Louisville, Kentucky. “Ele aparecia todos os dias com bondade e empatia no coração pelas pessoas necessitadas.”
Ali, conhecido como o “Louisville Lip” em sua cidade natal, ganhou destaque como um campeão mundial de boxe que falava mal na década de 1960 e começou a falar sobre questões de direitos civis à medida que sua estrela crescia. Ele é amplamente considerado o boxeador mais famoso e influente de todos os tempos, ganhando três vezes o título dos pesos pesados.
O Ali Heart está patrocinando um “Dia de Compaixão” na quarta-feira, 10º aniversário de sua morte, para promover atos de serviço e carinho. Lonnie Ali, que atua como diretor vitalício do centro, disse que a esperança é um evento anual em expansão para destacar trabalhos de serviço e voluntariado.
O dia se concentrará em um dos “valores fundamentais que constituíram Muhammad Ali” em um país cada vez mais dividido, disse ela.
“Hoje, estamos num lugar onde estamos a perder contacto com a nossa humanidade e uns com os outros”, disse ela. “Está a causar divisões, não apenas nas famílias e nas comunidades, mas nesta nação. Estamos a tornar-nos cada vez mais polarizados e separados, e a recuar para pessoas que pensam como nós, se parecem connosco, e que não nos alcançam realmente.”
Ela também desafiou os líderes políticos a liderarem com compaixão, observando o recente enfraquecimento da Lei dos Direitos de Voto de 1965 pelo Supremo Tribunal.
“Devemos sempre pensar em como podemos elevar uma comunidade, e não em como podemos tornar as coisas mais difíceis para eles”, disse Lonnie Ali. “Queremos representação igual neste país. Não se pode ter representação igual quando se nega às pessoas o direito de voto, não se pode fazer isso.”
Mas há esperança, disse ela, e ela viu isso quando a cidade de Louisville se reuniu para uma celebração de uma semana da vida de Ali em 2016. A semana foi culminada por um cortejo fúnebre pela cidade e passando pela modesta casa de infância de seu falecido marido, perto do centro de Louisville. O ex-presidente Invoice Clinton e o ator Billy Crystal falaram em seu funeral, e Will Smith, que interpretou Ali em um filme de 2001, carregou o caixão.
A manifestação de amor por Ali no funeral de sua cidade natal foi transmitida ao vivo para milhões de pessoas em todo o mundo. Uma década depois, o rosto de Ali apareceu pela primeira vez num selo dos Correios dos EUA, mostrando a sua influência duradoura.
“Estamos falando de pessoas que viajaram milhares de quilômetros para vir até aqui, que nunca conheceram o homem, nunca o viram pessoalmente, mas queriam… prestar-lhe suas últimas homenagens: reis, príncipes, presidentes, chefes de estado, celebridades, figuras do esporte”, disse Lonnie Ali.
