Certo de que sua França natal é a favorita em um campo cada vez menor na Copa do Mundo, Victor Wembanyama levou o San Antonio Spurs às finais da NBA no mês passado atrás de durabilidade e confiabilidade.
Apesar da noção predominante de que os Spurs podem regressar às finais – e idealmente vencê-las – simplesmente empregando o seu centro de 2,10 metros, o San Antonio certamente reforçou a sua aposta através do conhecimento inicial da agência livre.
Assinar o veterano Tobias Harris com um contrato de dois anos e adicionar Billy Donovan como principal assistente do técnico Mitch Johnson deve ajudar muito a fortalecer o San Antonio.
Harris recentemente concordou com os termos do Spurs depois de trazer coragem e cola para outra jovem franquia em ascensão. O atacante teve média de 13,5 pontos, 5,6 rebotes, 2,3 assistências e uma roubada de bola em 136 jogos da temporada common com o Detroit Pistons nas últimas duas temporadas.
Mais importante ainda, Harris elevou seu jogo nos playoffs, proporcionando consistência como o segundo maior artilheiro do Detroit, com 18,1 pontos por jogo nesta primavera. Embora sua média de rebotes (7,2) tenha aumentado em relação à produção da temporada common e suas assistências (1,5) estivessem no mesmo nível, Harris se diferenciou como uma mão segura em momentos decisivos.
Começando no jogo 3 da série de primeira rodada do Pistons contra o Orlando, Harris marcou mais de 20 pontos em oito jogos consecutivos dos playoffs.
Considerando as dificuldades muito divulgadas do San Antonio nas finais, ter outra opção confiável no remaining dos jogos será uma vantagem.
Quantas vezes San Antonio ficou em busca de alguém de sangue frio como o armador do Knicks e MVP das finais, Jalen Brunson, para guardar as coisas nos cinco minutos finais?
Harris pode ajudar a levar seus colegas mais jovens a esse ponto por meio de exemplo e experiência, mesmo entre um grupo que superou as expectativas sem ele na temporada passada.
Donovan pretende fornecer tutela por conta própria. Contando seu tempo como assistente de Rick Pitino no Kentucky antes de 21 temporadas como técnico universitário e 11 occasions líderes da NBA, Donovan treina há quase tanto tempo quanto Johnson, 39, está vivo.
Depois de deixar o cargo de técnico do Chicago Bulls após seis temporadas para aparentemente buscar outro cargo na NBA ou na faculdade, Donovan, 61, achou o Spurs uma ótima opção. O assistente principal anterior de Johnson, Sean Sweeney, partiu para assumir o cargo de técnico do Orlando.
Como alguns fãs do Spurs ainda se preocupam com várias decisões finais do jogo (veja especialmente Harper, Dylan), deve haver consolo em saber que Donovan estará mais próximo do ouvido de Johnson.
Donovan não é apenas um membro do Corridor da Fama do Naismith Basketball, ele sem dúvida traz um amor único e duro para o grupo se Johnson precisar de orientação na embreagem ou em outro lugar. Em 2017, Johnson treinou ao lado do filho de Donovan, Billy III, para o Austin Toros, afiliado dos Spurs na G League.
O conselho do pai de um amigo às vezes é mais difícil.
É claro que Donovan não irá simplesmente aconselhar seu chefe. Wembanyama e o resto da equipe estão maduros para ensinar, e a perspicácia financeira de Wemby pode garantir que o núcleo jovem da equipe permaneça por muito tempo.
Na sexta-feira, Wembanyama e os Spurs concordaram com um contrato de US$ 252 milhões por cinco anos. extensão de novato que supostamente poderia ter sido ainda maior.
No entanto, Wembanyama optou por deixar dinheiro na mesa, já que Stephon Fort e Harper se aproximam da elegibilidade para extensão em 2027 e 2028, respectivamente.
«Vic nunca entra e tem um ego. Ele está sempre preocupado primeiro com o time e com a gente conseguindo vitórias», disse Devin Vassell na última temporada sobre seu imponente companheiro de equipe.
O mesmo acontece com a diretoria dos Spurs, como sugerem Harris e Donovan.
