Na terça-feira, com O endosso de Donald Trump e o apoio do fiel procurador-geral do Texas, Ken Paxton, fiel ao MAGA e cheio de escândalos, derrotou o atual senador dos EUA John Cornyn em um segundo turno primário para reivindicar a indicação republicana para aquela cadeira.
Ele então rapidamente começou a pintar seu oponente nas eleições gerais, o deputado estadual democrata do Texas, James Talarico, como insuficientemente masculino.
“Meu oponente é o radical mais extremo que os democratas já nomearam”, disse Paxton em seu discurso de vitória. “Ele está até realizando uma campanha vegana, seja lá o que for. Ele usa alguns nomes dos quais todos vocês já devem ter ouvido falar. Algumas pessoas o conhecem como Tofu Talarico. Algumas pessoas o chamam de Jimmy dos Seis Gêneros. Eu até ouvi algumas pessoas chamá-lo de James Talafreako. E outros se referem a ele simplesmente como Low-T Talarico.”
A distribuição de apelidos depreciativos não foi um floreio trumpiano totalmente bem-sucedido. (A campanha do Talarico, já um rolo compressor de arrecadação de fundoscomeçou a vender “Eu sou um Talafreako” Camisetas imediatamente). Mas os ataques de Paxton também pareciam emanar da manosfera e da cultura incel, sobrepondo comunidades da Web obcecadas com suas próprias teorias não científicas de gênero, sexo, hormônios e dieta.
O primeiro anúncio de Paxton sobre as eleições gerais continuou naquela veia codificada, classificando Talarico como fora de sintonia com os valores texanos e sem testosterona: o comercial termina declarando o democrata “T muito baixo para o Texas”. Enquanto isso, o conselheiro de Trump, Stephen Miller, deu um passo além, postando na quarta-feira ao X que “os democratas fizeram história no Texas ao nomear seu primeiro candidato transgênero ao Senado”.
Trump, por sua vez, afirmou que Talarico é “um vegano no Texas, e você não pode ser eleito vegano no Texas”.
Embora seus níveis hormonais reais não sejam de conhecimento público, Talarico não é transgênero nem vegano. Esta última afirmação aparentemente decorre de comentários que fez enquanto concorreu à reeleição para a Câmara dos Representantes do Texas em 2022. Num evento de angariação de fundos para a Texas Humane Laws Community naquele ano, ele falou sobre a necessidade de reduzir o consumo de carne – em parte para combater as alterações climáticas – e anunciou que a sua campanha estava apenas a comprar produtos alimentares veganos para os seus eventos. Talarico não afirmou ser vegano, desde então negou que o seja e comeu carne e laticínios durante a campanha. Em uma parada de campanha no Austin’s Taco Joint no início de maio Ordem Talaricod dois tacos de batata, ovo e queijo – um pedido de taco totalmente legítimo que também não é vegano.
A fixação na necessidade de comer carne e maximizar a testosterona faz parte de podcasts dominados por homens, como A experiência de Joe Rogan bem como espaços tóxicos nas redes sociais onde os homens denigrem os homens supostamente mais fracos como “meninos soja”. Mas muitas destas noções encontraram aceitação nos mais altos níveis da administração Trump – particularmente nas mensagens e na política do secretário da Saúde, Robert F. Kennedy Jr., cujo “Make America Wholesome Once more” abrange todos os tipos de pseudociência médica.
Kennedy, por exemplo, soou o alarme sobre baixa testosterona em homens. Ele está de certa forma distorcendo a questão, porque embora seja verdade que a pesquisa mostra que os níveis de testosterona estão diminuindo, eles não estão na faixa clinicamente “baixa” para a maioria dos homens. Ele também tem sido fanático por exortar os americanos a comerem mais carne para obterem a proteína diária, realizando sessões de fotos em churrasco e hambúrguer restaurantes. (Ironicamente, alimentos integrais à base de soja, como o tofu, são uma fonte rica em proteínas, contendo todos os aminoácidos essenciais para a nutrição humana.)
O facto de os republicanos estarem agora a usar estes conceitos como arma contra Talarico sugere que o dogma masculinista penetrou na consciência nacional. No entanto, está longe de ser claro que qualquer texano será particularmente influenciado pelas representações do ex-professor e seminarista presbiteriano como inaceitavelmente fraco. Além do mais, embora “vegano” e “low-T” possam ser insultos comuns em certos pontos quentes on-line, o jargão das disputas mesquinhas na Web não se traduz necessariamente numa disputa a nível estadual que será decidida por quase 19 milhões de eleitores elegíveis.
