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Los permisos del gobierno canadiense que permiten que la mayoría de las 30 ballenas beluga de Marineland en las Cataratas del Niágara, Ontario, sean enviadas a acuarios estadounidenses deberían venir con la condición de que las ballenas no sean reproducidas, insta una organización nacional de defensa de la ley animal.
Animal Justice lanzó ese desafío a Ottawa el miércoles, el mismo día que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA) aprobó un rescate de emergencia de lo que se espera sean 28 de las ballenas divididas en cuatro acuarios de EE.UU.
Se supone que otras dos ballenas serán enviadas a un acuario en España, pero esa instalación aún está esperando los permisos necesarios del gobierno español, dijo el colectivo de cuatro acuarios estadounidenses.
Animal Justice también dijo que es basic que las ballenas transportadas no sean obligadas a entretenerse en espectáculos similares a los que se realizaron en Marineland. Durante décadas, orcas, belugas y delfines realizaron trucos para grandes multitudes antes de que el entretenimiento con mamíferos marinos en cautiverio perdiera el favor del público. Marineland cerrará al público en 2024.
La oficina de la ministra de Pesca de Canadá, Joanne Thompson, no dijo el jueves que garantizaría que ninguna de las ballenas de Marineland quede preñada o sea utilizada para entretenimiento en sus nuevos hogares.
La oficina de Thompson emitió previamente un comunicado diciendo que como condición para los permisos de exportación de las ballenas, cada cetáceo debe tener un management de salud realizado por un veterinario canadiense.
CBC Information pidió a la oficina de Thompson comentarios sobre el llamado de Justicia Animal para que el gobierno federal aclare si incluirá condiciones de permiso de transporte para evitar que las ballenas sean criadas o forzadas a entretenerse en los acuarios de Estados Unidos. Erik Nosaluk, subdirector de comunicaciones de la oficina del ministro, dijo que Thompson proporcionará las autorizaciones finales de la Ley de Pesca para permitir su transferencia una vez que se completen las evaluaciones de salud de las ballenas por parte de un veterinario canadiense acreditado.
«El ministro ha determinado que el plan propuesto es lo mejor para los animales, como exige la ley canadiense», dijo Nosaluk en un comunicado el jueves.
La política del gobierno federal para obtener un permiso ministerial para exportar un cetáceo vivo cube que «la instalación de destino no reproducirá ni fecundará al cetáceo que se exporta desde Canadá».
La atención se centra en el rescate seguro de las ballenas, cube un funcionario del acuario de EE. UU.
Los cuatro acuarios estadounidenses están acreditados por la Asociación de Zoológicos y Acuarios. Esa acreditación incluye una solicitud detallada y una inspección in situ de varios días realizada por un equipo independiente de profesionales zoológicos para examinar todos los aspectos de las operaciones de las instalaciones, desde el cuidado y el bienestar de los animales hasta la atención veterinaria y la capacitación del private, dijo la asociación.
CBC Niagara contactó a Johnny Ford, vicepresidente de comunicaciones del Acuario Shedd en Chicago, uno de los acuarios estadounidenses que reciben ballenas.
Si bien no abordó directamente el tema de la reproducción, Ford dijo el jueves que los expertos en acuarios están «concentrados» en completar de manera segura el rescate de las ballenas, una escala que, según dijo, nunca se había hecho antes.
Dado que el conocimiento sobre la salud de las ballenas es escaso, dijo Ford, los expertos se están preparando para la posibilidad de que algunas de ellas requieran atención especializada o incluso crítica a su llegada.
«En última instancia, esperamos aprender mucho más sobre los animales cuando entren a nuestro cuidado, momento en el cual podremos crear planes de cuidado y manejo que satisfagan sus necesidades individuales».
Esperanzas de que «la última generación sufra en los tanques»
Camille Labchuk, abogada y directora ejecutiva de Animal Justice, dijo que la aprobación federal para el transporte de ballenas debe incluir su protección contra la reproducción o el desempeño forzado, un requisito según la ley canadiense.
«Esta generación de ballenas debe ser la última en sufrir en los tanques», dijo. «Si las ballenas son criadas en acuarios estadounidenses, el objetivo de Canadá de poner fin al cautiverio de ballenas se verá gravemente socavado ya que las crías de las ballenas de Marineland sufrirán el mismo destino depressing que sus padres».
Los cuatro acuarios estadounidenses dijeron esta semana que private dedicado de esas instalaciones llegará pronto a las Cataratas del Niágara para evaluar el bienestar de las ballenas y hacer los preparativos para el transporte. Una vez que las belugas estén autorizadas para su envío, los expertos en acuarios las acompañarán a sus nuevos hogares, donde se encontrarán con «diversos mariscos para satisfacer sus necesidades nutricionales, ambientes de alta calidad con agua garantizada y atención médica en el lugar en caso de que la necesiten en cualquier momento», dijo la asociación.
Marineland dijo el miércoles que «reconocemos que ya no podemos brindar el cuidado a largo plazo que estos animales requieren, y creemos que este rescate… es lo mejor para las ballenas».
CBC Information también contactó a Marineland el jueves para comentar sobre la declaración de Justicia Animal, pero no recibió respuesta antes de su publicación.
CBC Information informó en enero que Marineland sentía que tal vez no tuviera otra opción que sacrificar a las 30 belugas y cuatro delfines a menos que Canadá otorgara permiso para enviarlos a los EE. UU. Semanas antes, Ottawa negó la solicitud de Marineland de exportar las belugas a un parque temático en China.
Los acuarios estadounidenses dijeron que completar el envío de las ballenas, una vez que se obtengan todas las aprobaciones, podría llevar varias semanas.
