Mientras la ventana para encontrar sobrevivientes se reducía rápidamente, los venezolanos revisaban el lunes más ruinas de edificios derribados por los devastadores terremotos consecutivos de la semana pasada mientras una réplica retumbaba en la zona de desastre en el estado norteño de La Guaira.
Las organizaciones de ayuda dicen que las primeras 72 horas después de un desastre pure son el período más essential para los rescates, aunque la supervivencia puede prolongarse si las personas tienen acceso a alimentos y agua. Cinco días después de que los terremotos gemelos azotaran el norte de Venezuela, la atención se ha centrado en la disaster humanitaria que está tomando forma en las regiones devastadas.
Según el gobierno, el número de muertos ascendió a más de 1.700 personas.
Surgieron importantes interrogantes sobre si el gobierno con problemas de liquidez de la presidenta interina Delcy Rodríguez, quien llegó al poder en enero después de que la administración Trump derrocara al ex presidente Nicolás Maduro, será capaz de coordinar el esfuerzo necesario para atender a far de personas que han quedado sin hogar.
Ante las críticas de que las autoridades han hecho muy poco y con demasiada lentitud, el gobierno ha promovido sus esfuerzos de rescate en los medios sociales y estatales. El lunes, compartió imágenes de Rodríguez inspeccionando una escuela convertida en refugio para personas desplazadas en la ciudad norteña de Catia La Mar, muy afectada, y de los sobrevivientes siendo sacados de las ruinas entre aplausos.
Pero esos puntos brillantes son raros en el epicentro del terremoto, donde las familias mantienen vigilia en los sitios de búsqueda.
«Tenemos que mantenernos fuertes, incluso sin comer, sin dormir», dijo Ana Rada, mientras observaba cómo los trabajadores de defensa civil buscaban a su hermano.
«Hasta que vea el cuerpo, todavía tengo esperanza.»
Réplica sacude a los rescatistas
Después de un fin de semana de réplicas más pequeñas, la réplica del lunes se produjo cerca del epicentro de los terremotos de la semana pasada, a 27 kilómetros al norte de Caraballeda en la costa caribeña de Venezuela, y midió una magnitud de 4,6, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. El estudio geológico de Colombia estimó la magnitud en 5,1.
Jorge Rodríguez, líder de la Asamblea Nacional de Venezuela, dijo que no hubo informes inmediatos de daños adicionales, pero la réplica hizo que los residentes de la capital, Caracas, gritaran a las calles.
«Aquí estamos otra vez, de nuevo en la calle. No sé cuándo tendremos un momento de verdadera paz», dijo Concepción Hernández, de 51 años, quien evacuó su edificio de departamentos en el municipio Chacao de Caracas.
El Metro de Caracas dijo que suspendería temporalmente el servicio el lunes para inspeccionar la infraestructura luego de la réplica.
Es possible que haya más daños como una onda tropical se dirige hacia Venezuela Se espera que traiga fuertes lluvias, según Gianluca Rampolla del Tindaro, coordinador residente de la ONU en Venezuela.
«Podéis imaginar lo que esto significa para los desplazados», afirmó, de los que hasta el momento son más de 12.000, aunque señaló que es possible que todas las cifras cambien en los próximos días.
‘Trabajar sin guantes, sin equipo’
El desastre ha aumentado las expectativas para la administración Trump, considerando su toma de management de la industria petrolera de Venezuela a principios de este año.
En una sesión informativa con periodistas, un alto funcionario del Departamento de Estado dijo que 300 socorristas enviados desde Estados Unidos están trabajando en el terreno -junto con docenas de otros equipos de rescate internacionales- y dos docenas de aviones de transporte militar C-17 llegan cada día con suministros. El apoyo financiero de Estados Unidos supera ahora los 300 millones de dólares.
El ejército estadounidense también está ayudando con algunas reparaciones, incluidos los daños al puerto de La Guaira, para permitir la llegada de más suministros de socorro por mar. Otro equipo está ayudando a gestionar el tráfico aéreo luego de que los terremotos destruyeran parte de la torre de management del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Caracas, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente.
Sin embargo, parecía poco possible que la administración Trump otorgara protecciones legales temporales a los venezolanos como lo han hecho administraciones anteriores para personas de países afectados por desastres que ya se encuentran en los EE. UU. Dicha medida se tomó después de los terremotos de 2010 en Haití y 2001 en El Salvador.
Uno de los rescatistas que trabajó el lunes en La Guaira fue el minero Jean Sosa, de 31 años, quien dijo que fue deportado de Estados Unidos en enero por no asistir a una audiencia en la corte de inmigración y llegó a Caracas el mes pasado. El viaje implicó viajar en autobús por cinco países luego de que agentes de inmigración lo abandonaran en el sur de México sin pasaporte, teléfono ni billetera.
Desde que llegó el miércoles a La Guaira para visitar a familiares y amigos, Sosa se ha apresurado a sacar a la gente de los escombros en ausencia de equipos nacionales de rescate.
«No estoy involucrado en política, pero creo que muchas personas podrían haberse salvado si hubiera habido equipo y apoyo de las principales autoridades desde el principio», dijo a The Related Press, vestido con un casco y una camiseta negra manchada de polvo en la ciudad portuaria donde dijo que ya había rescatado con vida a 20 personas.
Esos rescates lo animaron, dijo, y le dieron esperanzas de más a pesar de la horrible falta de suministros.
«Estamos trabajando sin guantes, sin equipo, pidiendo prestado suministros, improvisando vendajes y todo lo que podemos», dijo. «Pero todavía estamos aquí, todavía luchando».
Cifras contradictorias
La magnitud whole del daño aún no está clara. Jorge Rodríguez, hermano del presidente interino, dijo que hasta el lunes un whole de 15.866 personas resultaron afectadas, mientras que el número de inmuebles dañados o derrumbados llegó a 855.
Una evaluación preliminar de la NASA estimó que el terremoto dañó o destruyó 58.870 edificios. Las Naciones Unidas han dicho que hasta 6,8 millones de los casi 30 millones de residentes de Venezuela podrían verse afectados, lo que podría significar ser desplazados o perder el acceso a servicios esenciales como electricidad y agua.
Debido al caos y al mal servicio de telefonía celular, muchos venezolanos han recurrido a bases de datos digitales no gubernamentales para denunciar la desaparición de sus seres queridos. Más de 50.000 personas fueron reportadas como desaparecidas en una de esas bases de datos, aunque no está claro cuántas han sido encontradas.
Entre los desaparecidos se encuentran más de 100 venezolanos que recientemente fueron deportados de Estados Unidos y alojados en un lodge cuando se produjeron los terremotos.
