A empresa de foguetes de Elon Musk está dando um passo adiante no controle de quase todas as etapas de sua cadeia de abastecimento, construindo sua própria infraestrutura de gás pure para abastecer os próximos lançamentos de naves estelares.
A SpaceX planeja construir um gasoduto de gás pure que se estenda por 14 quilômetros até sua instalação Starbase no Texas, Reuters relatado com base em registros do condado. Espera-se que o gasoduto, chamado Starpipe, forneça propulsor suficiente para o foguete Starship da SpaceX voar dezenas de vezes por ano.
A mudança destaca a visão da SpaceX de manter o controle ponta a ponta de sua cadeia de suprimentos, minimizando a dependência da empresa de fornecedores externos para os recursos tão necessários.
Vamos construir um Starpipe
A Lone Star Mineral Improvement, afiliada da SpaceX, apresentou um documento à Texas Railroad Fee no mês passado, revelando seus planos de se aventurar na indústria de gás pure, de acordo com o relatório da Reuters. Starpipe permitiria à SpaceX processar seu próprio propelente extrair gás pure e liquefazê-lo para usar como combustível nos foguetes da empresa.
A Starship usa cerca de 630.000 galões (2,4 milhões de litros) de metano líquido por lançamento. A Administração Federal de Aviação aprovou até 25 lançamentos de naves estelares por ano, acima do limite anterior de cinco.
O maior foguete já construído realizou 12 voos de teste desde sua estreia em abril de 2023, mas a SpaceX planeja lançar centenas de missões Starship por ano, pois visa uma rápida reutilização. A empresa tem investido pesadamente na expansão da infraestrutura de lançamento da Starship para suportar taxas de voo muito mais altas no futuro.
O plano da SpaceX para construir o Starpipe está alinhado com o foco da empresa no aumento da cadência de lançamento da Starship.
O gasoduto de um foguete
No início deste ano, a SpaceX recebeu aprovação para arrendar 83 acres de terra no lado sul do porto de Brownsville. O gasoduto começaria no terreno recém-adquirido pela empresa e terminaria na Starbase.
A empresa também planeja construir sua própria instalação de liquefação na Starbase para processar o gás pure em metano líquido, de acordo com documentos arquivados no Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, informou a Reuters.
O gasoduto, que deverá estar em serviço em janeiro de 2026, medirá 16 polegadas (406 milímetros) de largura, fornecendo gás pure suficiente para abastecer mais do que os 25 lançamentos por ano atualmente aprovados pela Starship.
A SpaceX já tem a indústria espacial privada sob controle, dominando a órbita baixa da Terra com seus satélites Starlink e operando o veículo de lançamento mais confiável, o foguete Falcon 9. Starpipe é outra maneira da SpaceX fortalecer sua posição na indústria, controlando o máximo possível de sua cadeia de suprimentos usando o capital próprio da empresa.
