Você se lembra do filme apocalíptico, O Dia Depois de Amanhã?
O filme de 2004 retratou impactos climáticos catastróficos e o planeta sendo lançado em outra period glacial. Embora o filme fosse, em última análise, ficção de Hollywood, a causa raiz dessa mudança climática baseou-se na ciência.
Especificamente, foi desencadeado pelo encerramento da Circulação Meridional do Atlântico, ou AMOC, para abreviar.
E agora os cientistas estão cada vez mais preocupados com o abrandamento da AMOC, o seu potencial ponto de viragem e as consequências globais.
ASSISTA | O que uma desaceleração da AMOC significa para o Canadá Atlântico:
Então, o que é o AMOC?
Em suma, faz parte de um enorme sistema de correntes oceânicas que actuam como uma correia transportadora international, transportando águas superficiais quentes para o Atlântico Norte, onde afundam nas profundezas do oceano e depois regressam para sul. Eventualmente, essa água volta à superfície, completando o ciclo.
A enorme quantidade de calor, água e carbono que transporta ao redor do planeta faz da AMOC um dos sistemas oceânicos mais importantes do mundo, regulando o clima international e sustentando os ecossistemas marinhos.
Embora o encerramento da AMOC não levasse ao congelamento apocalíptico retratado no Dia Depois de Amanhã, os impactos globais seriam catastróficos e de longo alcance.
E agora há cada vez mais provas de que, graças às alterações climáticas, a AMOC já está a abrandar e o ponto de viragem para um encerramento whole aproxima-se.
UM estudo recente da Universidade de Miami analisaram dados de 4 locais no Atlântico, incluindo a Plataforma Escocesa, na costa da Nova Escócia.
O que os investigadores descobriram foi que a AMOC já desacelerou entre 10 a 20 por cento nas últimas duas décadas.
O professor Stefan Rahmstorf, do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, na Alemanha, pesquisa a AMOC há 35 anos. Ele diz que a desaceleração da AMOC foi prevista há muito tempo pelos modelos climáticos.
“Agora, com o aquecimento international, estamos aquecendo a superfície do oceano. Portanto, a superfície do oceano se torna menos densa do que as águas profundas que já existiam nas décadas anteriores de clima mais frio. E isso significa que não é mais possível obter essa mistura profunda e não é possível obter a renovação das águas profundas.”
O estudo também estima que o sistema AMOC poderá abrandar em 51% até ao ano 2100, num cenário médio de emissões de gases com efeito de estufa, com uma margem de erro de mais ou menos oito pontos percentuais.
Embora os cientistas previram há muito tempo um enfraquecimento da AMOC, os modelos climáticos ofereceram previsões diferentes sobre o momento, levando à incerteza.
Rahmstorf diz que este último estudo foi capaz de reduzir significativamente essa incerteza, comparando os modelos climáticos com dados observacionais em tempo actual.
“O que eles descobriram é que, infelizmente, os modelos mais pessimistas, com maior enfraquecimento da circulação até 2100, são os mais realistas que correspondem aos dados observacionais. E acabam com uma força que é apenas metade da que temos atualmente. E isso, de acordo com outro estudo de que fui coautor no ano passado, provavelmente já passou do ponto de inflexão, onde já passou do ponto sem retorno.”
“Uma vez ultrapassado o ponto de inflexão, não se pode mais pará-lo porque ele continua através de suggestions autoamplificador, mesmo que já tenhamos interrompido as emissões. Após esse ponto de inflexão, praticamente não podemos fazer nada contra o desligamento whole. Mesmo que isso ocorra apenas lentamente, atingirá o desligamento whole no início do próximo século.”
Uma nova desaceleração e um eventual encerramento trariam impactos abruptos à agricultura international, à produção alimentar, ao clima e aos padrões meteorológicos, aos ecossistemas locais e a uma nova subida do nível do mar.
Estamos meio que na mira agora. E acho que muito disso não foi totalmente levado em consideração nas políticas e no planejamento.– Douglas Wallace – Professor de Oceanografia
Os modelos previram que o nível do mar continuará a subir ao longo da costa do Atlântico Norte, entre 1 pé e 1 metro, tendo em conta a desaceleração e o encerramento da AMOC.
Mesmo no limite inferior da escala, isso teria impactos enormes na nossa costa, de acordo com Douglas Wallace, que é um professor de Oceanografia na Dalhousie College.
“A combinação de marés vivas, marés reais com tempestades, sabemos quantos danos podem causar na província, apenas nos últimos 30 a 40 anos de incidentes como esse. Penso que com este enfraquecimento da AMOC, o risco é que se torne ainda mais dramático porque temos o issue que, o enfraquecimento da AMOC irá basicamente… menos água irá para a Europa, mais água permanecerá nas nossas costas, o que causa a subida do nível do mar.”
Além do aumento do nível do mar, Wallace diz que uma nova desaceleração da AMOC teria outras implicações enormes para o Canadá Atlântico, à medida que a corrente do Labrador enfraquece e a plataforma escocesa se torna mais quente.
“Certamente tempestades de inverno mais intensas, especialmente as Nor’easters ali. Acho que podemos suspeitar que eles se tornariam mais intensos, com certeza. E então acho que há outros fatores. Parece que a desaceleração da AMOC está associada a uma espécie de movimento da Corrente do Golfo. Isto parece implicar que as águas ao largo da Nova Escócia serão mais quentes, o que de certa forma parece bom, mas tem implicações para as tempestades, claro, mas também para os peixes, porque águas mais quentes significam muitas vezes menos oxigénio, e isso não é bom para os organismos que vivem no mar. Portanto, acho que há uma variedade de impactos, todos potencialmente substanciais para nós aqui no Canadá Atlântico, certamente na Nova Escócia.”
Tanto Wallace como Rahmstorf dizem que é necessária mais recolha de dados e pesquisas sobre a AMOC para que possamos estar mais bem informados e preparados para o que está por vir.
No entanto, no closing, Rahmstorf diz que poderíamos ignorar essa necessidade e ir direto ao cerne da questão.
“E para mim, a principal resposta a isto é, na verdade, reduzir esse risco. Você sabe, não quero mais dinheiro para pesquisa. Quero que este perigo actual para os meus filhos e as gerações seguintes seja minimizado. E a maneira de fazer isso é realmente aderir ao acordo climático de Paris e abandonar os combustíveis fósseis o mais rápido possível.”
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