Terapêutica Vedanauma startup sediada em Seattle com o objetivo de prevenir ataques de enxaqueca, emergiu do sigilo na quarta-feira com US$ 46 milhões e uma equipe de liderança de pesos pesados no tratamento de enxaqueca de ponta.
O novo financiamento permitirá que a empresa avance em terapias de anticorpos direcionadas às vias de sinalização relacionadas à enxaqueca – os pacientes candidatos poderão eventualmente se autoadministrar por injeção em casa.
O objetivo da Vedana é tornar-se a empresa definitiva no tratamento da enxaqueca – e a sua lista de líderes, membros do conselho e conselheiros já desempenharam papéis essenciais no setor, ajudando a desenvolver terapias de anticorpos contra dois tipos de proteínas: peptídeos relacionados ao gene da calcitonina (CGRP) e um alvo mais recente chamado polipeptídeos ativadores da adenilato ciclase hipofisária (PACAP).
“Precisamos fabricar medicamentos que permitam aos pacientes não ter um único dia de enxaqueca”, disse Anurag Agarwalcofundador e CEO da Vedana. “E isso significa visar não uma, mas múltiplas vias biológicas e juntá-las para abordar completamente esta doença muito complexa e diversa.”
Embora os medicamentos CGRP tenham representado as primeiras terapias especializadas para a enxaqueca, cerca de dois terços dos pacientes ainda sofrem desta doença. UM ataque de enxaqueca pode desencadear uma cascata de sintomas que se desenrolam ao longo de dias, incluindo potencialmente náuseas, sensibilidade à luz e perturbações do sono; luzes piscando ou perda parcial de visão; dores de cabeça moderadas a intensas; e fadiga e confusão psychological.
O principal programa de candidatos a medicamentos da Vedana é um anticorpo PACAP de próxima geração, e seu segundo tem como alvo tanto o PACAP quanto o CGRP.
A abordagem multifacetada é essencial, disse Dr. Ernesto Aycardidiretor médico, porque “não é apenas um neurotransmissor, não é apenas uma proteína que está causando o problema. Além disso, há uma complexidade significativa do ponto de vista do paciente”. Os pacientes respondem a diferentes tratamentos, acrescentou, e mesmo dentro de um indivíduo, uma enxaqueca pode ser desencadeada por diferentes causas entre os episódios.
A startup conta com 14 funcionários. Sua liderança inclui:
- Agarwal trabalhou anteriormente como investidor na Osage College Companions, que ajudou a comercializar pesquisas acadêmicas.
- Leon Garciacofundador e diretor científico, supervisionou anteriormente a descoberta e o desenvolvimento de anticorpos CGRP e PACAP na Alder Biopharmaceuticals, uma empresa da área de Seattle adquirida pela Lundbeck há sete anos por US$ 1,95 bilhão.
- Aycardi, diretor médico, liderou anteriormente o desenvolvimento clínico do medicamento para enxaqueca AJOVY na Teva.
- Dr.Rob Lenzpresidente executivo do conselho de administração da Vedana, é o ex-chefe de desenvolvimento world da Amgen, onde liderou o desenvolvimento do tratamento concorrente para enxaqueca Aimovig.
Embora várias empresas de biotecnologia da área de Seattle em geral busquem terapias médicas criadas com ferramentas de IA, a Vedana considera as décadas de experiência de sua equipe uma enorme vantagem.
Os anticorpos dos organismos vivos “são mais robustos do que quaisquer LLMs que construímos. Estes foram construídos ao longo de milhares de milhões de anos de informação, por isso eu diria que estamos a aproveitar essa rede neural”, disse Agarwal. A empresa usará IA nas etapas posteriores do processo de desenvolvimento de medicamentos, acrescentou.
As principais empresas de biotecnologia que comercializam terapias aprovadas com anticorpos CGRP incluem Amgen, Eli Lilly, Teva e Lundbeck. No espaço PACAP, a Vedana enfrenta a concorrência da Lundbeck, Mentari Therapeutics e Slate Medicines.
A rodada Série A da Vedana foi co-liderada por Westlake BioPartners e Canaan Companions, com participação da Daybreak Biopharma e Alexandria Enterprise Investments.
Nota do editor: História atualizada às 10h35 para adicionar comentários adicionais de Anurag Agarwal e Dr. Ernesto Aycardi.
