A Netflix pode estar disposta a enviar o próximo filme de Greta Gerwig, Nárnia, aos cinemas, mas se alguém em Hollywood esperava que essa decisão sinalizasse uma mudança mais ampla de opinião, a empresa simplesmente fechou a porta.
Em uma entrevista franca com O jornal New York TimesO presidente de filmes da Netflix, Dan Lin, deixou claro que o relacionamento do streamer com os cinemas permanece praticamente inalterado. Embora se espere que Nárnia de Gerwig receba um lançamento completo nos cinemas antes de chegar à Netflix, Lin descreveu o projeto como uma exceção e não como o início de uma nova estratégia. Mais notavelmente, ele sugeriu que a Netflix tem pouco interesse em acomodar cineastas que continuam a priorizar as exibições teatrais tradicionais.
“Há um grupo de cineastas que ainda quer teatro”, disse Lin. “Esses são cineastas com quem aceitamos que simplesmente não trabalharemos.” É uma afirmação notavelmente direta, mas também reflete a confiança de uma empresa que não sente mais a necessidade de seguir as velhas regras de Hollywood.
A Netflix não precisa mais dos cinemas para provar seu valor
Há alguns anos, a Netflix gastou uma energia considerável convencendo os cineastas de que poderia ser uma gigante do streaming e um estúdio de cinema legítimo. Sob o comando do ex-chefe de cinema Scott Stuber, a empresa buscou agressivamente diretores aclamados, distribuiu orçamentos consideráveis e ocasionalmente lutou por lançamentos teatrais para atrair a atenção dos prêmios.
O ambiente hoje parece muito diferente. A Netflix venceu a guerra do streaming, pelo menos pela maioria das medidas convencionais. Tem centenas de milhões de assinantes, domina as paradas de audiência e opera em uma posição de força, enquanto os estúdios tradicionais continuam em busca de modelos de negócios sustentáveis. Na opinião de Lin, a empresa não precisa mais de salas de cinema para validar seus filmes ou sua reputação.
Em vez disso, o foco mudou para a produção de filmes especificamente para o público da Netflix. Lin passou os últimos dois anos promovendo uma estratégia centrada na produção de menos filmes, gastando com mais cuidado e concentrando-se em projetos que possam atrair espectadores diretamente para a plataforma.
Essa abordagem já gerou sucessos como Apex, que ultrapassou 100 milhões de visualizações durante seu primeiro mês no serviço, e Folks We Meet on Trip, uma comédia romântica que atraiu milhões de espectadores enquanto transformava atores relativamente desconhecidos em estrelas reconhecíveis da Netflix.
A grande divisão do teatro não vai desaparecer
A tensão entre streaming e exibição teatral nunca desapareceu. Muitos cineastas ainda argumentam que os filmes são projetados para serem assistidos em telas gigantes com plateias lotadas. Para os diretores, as exibições teatrais também podem criar impulso cultural, consideração de prêmios e um nível de prestígio que as estreias em streaming muitas vezes lutam para replicar.
A Netflix, no entanto, continua a ver a equação de forma diferente. Os comentários de Lin sugerem que a empresa se sente confortável em abandonar criadores cujas demandas não se alinham com seu modelo de negócios. Essa é uma mudança notável em relação aos anos anteriores, quando a Netflix muitas vezes parecia ansiosa para conquistar talentos céticos de Hollywood a quase qualquer custo.
O lançamento de Nárnia demonstra que ainda podem ocorrer exceções quando um projeto é grande o suficiente ou um cineasta tem influência suficiente. Mas a Netflix parece determinada a manter essas exceções raras. A empresa vê seu futuro dentro de seu aplicativo, não no multiplex.
Para os amantes do cinema, isso pode ser decepcionante. Há algo inegavelmente mágico em assistir a um grande épico de fantasia se desenrolar em uma tela gigante cercada por estranhos. No entanto, é cada vez mais difícil argumentar contra a posição da Netflix do ponto de vista empresarial. Se um filme pode atingir dezenas de milhões de espectadores em todo o mundo sem depender da venda de ingressos, o streamer vê poucos motivos para dividir os holofotes com os cinemas.
Portanto, embora Nárnia possa ter seu momento sob a marquise do cinema, não confunda isso com um renascimento das ambições teatrais da Netflix. De acordo com o executivo que supervisiona a divisão cinematográfica da empresa, esse capítulo nunca foi pensado para ser reaberto.
