Para minha décima coluna da série “Etzioni on AI”, quero compartilhar dez mandamentos para startups de IA, precedidos por clássicos atemporais que ainda se aplicam. Eles se baseiam em meu trabalho com fundadores na Incubadora AI2, Madrona, e em minha própria experiência como fundador de IA, de Netbot (1996) a Vercept (2024).
Para ver o que há de diferente para startups de IA, vamos nos aquecer com dez mandamentos para startups em geral, que incluem a sabedoria de pessoas fortes em startups como Vinod Khosla, Reid Hoffman e Eric Ries. Se você já conhece os clássicos, pule direto para os mandamentos da IA.
1. O risco actual é o arrependimento. É sentar na arquibancada aos 60 anos e perceber que você nunca se destacou.
2. Escolha seu cofundador com tanto cuidado quanto seu cônjuge. Você pode acabar passando mais tempo com seu cofundador nos primeiros anos. E a separação dos fundadores também é muito dolorosa.
3. Maximize suas probabilities de sucesso, não sua participação acionária. Não acabe possuindo 99% de nada. O investidor, a incubadora ou a contratação certa agregarão muito mais valor do que custo.
4. Fale sobre a história. Os investidores estão comprando a empresa que você poderia se tornar. Como Khosla coloca isso: “Não subverta sua história a serviço da ordem lógica.”
5. Resolva um problema actual. É um analgésico ou uma vitamina? Startups vendem analgésicos.
6. Converse com seus clientes com antecedência e frequência. Suas suposições estão erradas até que um cliente show o contrário; um grama de dados vale um quilo de intuição. Um experimento desconexo envolvendo os usuários resolve argumentos que, de outra forma, poderiam levar meses para serem resolvidos.
7. Foco, foco, foco. A palavra mais difícil para alguns fundadores é “não”. Diga isso às boas ideias para que você possa executar aquela que é excelente. Se o seu produto é uma cobertura de sobremesa e uma cera para pisos, não é nenhum dos dois.
8. Construa o foguete enquanto você o pilota. Você inicia sem todas as respostas definidas e itera rapidamente para descobrir o resto.
9. Esteja pronto para uma jornada difícil. Uma startup pode parecer uma série de experiências de quase morte. Os vencedores são aqueles que se recusaram a desistir.
10. Cuidado com os consultores. Lembre-se do ditado do presunto e dos ovos: a galinha está envolvida, mas o porco está comprometido. Você quer uma equipe comprometida. Qualquer pessoa que use um medidor tem incentivos desalinhados com os seus.
Aqui estão alguns mandamentos que não foram aprovados: contrate carpinteiros, não arquitetos; contrate devagar, demita rápido; conheça bem seus números, especialmente sua taxa de consumo.
Outras listas de dez mandamentos que vale a pena ler incluem: Reid Hoffman, Howard Tullmane Shlomo Kalish’s, conforme atualizado pela Glilot Capital.
Esses clássicos ainda dominam, mas é hora de adicionar dez mandamentos de IA.
1. “Somos uma empresa de IA” não é mais um diferencial. São apostas de mesa. Conte a história: qual é o problema? Quem é o cliente? Como você ganha dinheiro? Por que agora?
2. A tecnologia de IA não é suficiente. Como Matt McIlwain de Madrona coloca“o modelo de IA mais importante é o modelo de negócios”. E você tem que cumprir esse modelo – visão sem execução é alucinação.
3. Não passe batom em uma modelo. Se sua empresa encobre superficialmente a API de outra pessoa, os laboratórios de fronteira irão comê-lo vivo. Eles têm o modelo e a distribuição. Você não tem nenhum dos dois. Construa onde eles não vão (ou não podem) ir.
4. Seja dono dos seus dados, mas não os confunda com o fosso. Os dados proprietários ajudam, mas não são a terra prometida. O que importa é o volante: a Waymo aprende com cada quilômetro que seus carros percorrem, e o aprendizado torna o próximo quilômetro melhor. Construa esse ciclo.
5. A velocidade é o novo fosso. A IA reduziu o custo de ser inteligente. A vantagem pertence a quem for inteligente mais rápido. Como Bryan Kim do a16z escreve“o impulso é o fosso”.
6. Incorpore no fluxo de trabalho. O aplicativo que seu cliente abre às 9h e fecha às 18h é aquele que ele não consegue desligar. Torne-se isso. Ou assumir silenciosamente aquele que eles já usam. A codificação de IA torna mais barato do que nunca recriar a camada de aplicativo do zero.
7. A distribuição é o recurso escasso. Construir um produto de IA nunca foi tão barato. Apresentar isso aos compradores nunca foi tão difícil. As mil empresas que competem pelo seu cliente não perderão recursos. Eles perderão o alcance. A distribuição merece faturamento igual ao produto desde o primeiro dia.
8. Não se case com uma modelo. O modelo de fronteira que vencer sua demonstração hoje será o terceiro melhor em seis meses. Construa a pilha para que você possa fazer uma mudança fácil se a química desaparecer.
9. A inferência é o novo CPV. Cada consulta custa dinheiro actual e o custo varia de acordo com cada usuário. Bessemer diz isso sem rodeios: “Se a matemática não funcionar com 10 clientes, não funcionará com 1.000.” Saiba quanto custa o seu produto antes de crescer.
10. Os relacionamentos pessoais ainda são os mais importantes. A IA não ganha confiança. Ele não atenderá sua ligação à meia-noite nem o defenderá perante o tabuleiro, e não estará lá quando você precisar de uma rodada de ponte.
Seattle é um lugar fenomenal para se viver de acordo com estes mandamentos: a AI Home foi inaugurada à beira-mar; novos fundos foram arrecadados; e centenas de startups estão prosperando.
A hora das startups de IA é agora. Vá construir.
