Um engenheiro de software program do Google foi acusado de usar informações privilegiadas para ganhar mais de US$ 1 milhão em um mercado de previsões.
As acusações foram anunciadas quarta-feira em um denúncia criminal não lacrada em Nova York, que alega que Michele Spagnuolo “se apropriou indevidamente de informações confidenciais e valiosas não públicas de seu empregador e usou essas informações para fazer uma série de apostas relacionadas ao Google na Polymarket”.
A denúncia acusa Spagnuolo, um cidadão italiano de 36 anos que mora na Suíça, de fazer uma série de apostas de outubro de 2025 a dezembro de 2025 vinculadas às pessoas mais pesquisadas do Google em 2025. Especificamente, os promotores dizem que ele apostou que Donald Trump, o Papa Leão XIV e a esposa de Kanye West, Bianca Censori, não seriam cada um a pessoa mais pesquisada no Google em 2025. Ele também apostou que o artista D4vd ficaria entre os cinco primeiros e ocuparia o primeiro lugar.
Spagnuolo acabou lucrando cerca de US$ 1,2 milhão com essas apostas, mas os promotores dizem que ele teve uma vantagem injusta.
“Ao contrário das contrapartes de suas negociações, Spagnuolo sabia o resultado dessas apostas antes do público negociador, porque ele havia acessado dados internos confidenciais e comercialmente valiosos do Google”, disse o reclamação alega.
Spagnuolo agora é acusado de fraude em commodities, fraude eletrônica e lavagem de dinheiro. As acusações acarretam penas máximas que variam de 10 a 20 anos de prisão.
Separadamente, a Commodity Futures Buying and selling Fee (CFTC) também apresentou um pedido reclamação contra Spagnuolo, acusando-o de abuso de informação privilegiada.
“Estamos trabalhando com as autoridades em sua investigação. O funcionário acessou nosso materials de advertising usando uma ferramenta disponível para todos os funcionários, mas usar essas informações confidenciais para fazer apostas é uma violação grave de nossas políticas. Colocamos o funcionário em licença e tomaremos as medidas apropriadas”, disse um porta-voz do Google ao Gizmodo em um comunicado enviado por e-mail.
Por sua vez, a Polymarket disse ao Gizmodo que trabalhou em estreita colaboração com a Procuradoria dos EUA para o Distrito Sul de Nova York e a CFTC. A empresa também destacou que é a única plataforma de previsão até o momento cuja cooperação levou a acusações de abuso de informação privilegiada nos Estados Unidos.
A nova denúncia chega cerca de um mês depois que o Departamento de Justiça prendeu um soldado americano acusado de ganhar mais de US$ 400 mil apostando na Polymarket sobre quando o líder venezuelano Nicolás Maduro seria destituído do cargo.
Casos como estes, juntamente com apostas suspeitamente bem sucedidas ligadas à acção militar EUA-Irão, intensificaram o escrutínio dos riscos óbvios de abuso de informação privilegiada em plataformas de mercado de previsão, como a Polymarket e o seu concorrente, Kalshi.
Em resposta às crescentes preocupações sobre estes mercados, os legisladores dos EUA introduziram legislação que proibiria vários tipos de apostas em plataformas de mercado de previsão, incluindo apostas ligadas a “ações governamentais, terrorismo, guerra, assassinato e eventos em que um indivíduo conhece ou controla o resultado”.
Embora Kalshi e Polymarket proíbam o uso de informações privilegiadas, as plataformas também promoveram a ideia de que “especialista”E usuários bem informados podem melhorar a precisão do mercado fazendo apostas mais informadas.
Numa aparente tentativa de enfrentar a reação crescente, a Polymarket anunciou em abril um novo parceria com a empresa de análise de blockchain Chainalysis com o objetivo de detectar padrões potenciais de negociação com informações privilegiadas e manipulação de mercado.
Entretanto, a administração Trump parece estar a apoiar a indústria. Por exemplo, o governador de Minnesota, Tim Walz, assinou recentemente uma lei que proíbe os mercados de previsão no estado, mas a CFTC processado para impedir que ele entre em vigor.
O presidente Donald Trump, cujo filho atua como conselheiro da Polymarket e da Kalshi, postado no Reality Social esta semana que é “extremamente importante que a autoridade exclusiva da CFTC sobre os mercados de previsão seja mantida e que eles prosperem”.
