Eli Lilly tem acordado adquirir Vacina Curevo num acordo centrado numa vacina de próxima geração contra a herpes zoster, destinada a melhorar a tolerabilidade e a aumentar as taxas de vacinação entre os adultos mais velhos.
O acordo inclui até US$ 1,5 bilhão em dinheiro para a empresa de biotecnologia sediada em Bothell, Washington, consistindo em um pagamento adiantado e um pagamento por marco contingente.
No centro da aquisição está a amezosvateína, a vacina da Curevo pronta para a Fase 3, que tem como alvo o vírus que causa o herpes zoster. A candidata foi concebida para competir com as vacinas líderes atuais, que são altamente eficazes, mas podem produzir efeitos secundários que desencorajam alguns pacientes de completar a vacinação.
O herpes afeta aproximadamente um em cada três adultos nos EUA ao longo da vida e pode levar a complicações graves, como dores crônicas nos nervos. Embora as vacinas atuais sejam amplamente utilizadas, a tolerabilidade tem sido citada como uma barreira para uma aceitação mais ampla.
O acordo é um dos três aquisições que a Eli Lilly anunciou esta semana para impulsionar o programa de doenças infecciosas da gigante farmacêutica com sede em Indianápolis. A Curevo concorre com a gigante da biotecnologia GlaxoSmithKline, que vende Shingrix, uma vacina contra herpes zoster aprovada em 2017.
A Curevo foi criada em 2018 como uma parceria entre a GC Pharma, o Instituto Mogam de Pesquisa Biomédica de Seul e o Instituto de Acesso ao Avançado de Saúde de Seattle.
A empresa levantou US$ 110 milhões em financiamento de risco no ano passado da Medicxi; OrbiMed; Investimentos em saúde da HBM; Sanofi Ventures; RA Gestão de Capital; Investidores Janus Henderson; Capital Adjuvante; e o investidor fundador GC Biopharma.
Num estudo comparativo de Fase 2, a Curevo disse que a sua principal vacina candidata reduz os efeitos secundários relatados (incluindo fadiga, arrepios e dor no native da injeção) em mais de metade.
As empresas também apontaram para pesquisas emergentes que ligam a infecção por herpes zoster ao aumento do risco de acidente vascular cerebral, e a vacinação contra herpes zoster a potenciais reduções no risco de demência, sublinhando as implicações mais amplas para a saúde pública.
“Há um conjunto crescente de evidências que ligam a proteção contra o herpes zoster à redução do risco de acidente vascular cerebral e demência”, disse Daniel Skovronsky, diretor científico e de produto da Lilly. “Uma vacina que seja significativamente melhor tolerada poderia ampliar o alcance da prevenção do herpes zoster.”
Espera-se que a escala international da Lilly acelere o desenvolvimento do programa de vacinas da Curevo, esperando-se que a amezosvateína avance para a fase remaining de desenvolvimento.
“A Curevo está focada em melhorar a experiência de imunização contra herpes zoster para que mais adultos possam se beneficiar da proteção contra herpes zoster, uma doença grave com risco significativo de comprometimento de uma vida saudável a longo prazo”, disse o CEO da Curevo, George Simeon, em um comunicado à imprensa.
