Durante gran parte del año pasado, la narrativa en torno al clima empresarial del estado de Washington ha tomado un giro decididamente negativo.
Los líderes empresariales han criticado una ola de nuevos impuestos aprobados por los legisladores. Empresas de alto perfil han anunciado expansiones en otros lugares. Los empresarios han cuestionado si Washington sigue siendo tan acogedor con la innovación como antes, lo que llevó al gobernador Bob Ferguson a lanzar un nuevo Consejo de Desarrollo Económico destinado a fortalecer la competitividad del estado.
Pero una nueva clasificación nacional publicada el jueves complica esa narrativa.
Washington subió tres puestos al puesto 11 en el informe anual de CNBC Los mejores estados de Estados Unidos para hacer negocios rating, en comparación con el puesto 14 el año pasado, lo que sugiere que muchas de las fortalezas competitivas subyacentes del estado permanecen intactas incluso cuando el debate sobre su clima empresarial se ha intensificado.
Ésa es la buena noticia. La mala noticia: hace apenas cuatro años, Washington ocupaba el segundo lugar en la misma encuesta. En 2017, el estado era No. 1
Ciertamente, Washington se encuentra en una encrucijada en lo que respecta a cómo piensa acerca de su comunidad empresarial. La clasificación de CNBC y las grandes fluctuaciones de los últimos cuatro años hablan de la narrativa de balancín que ha ido tomando forma.
El clima empresarial también ha estado en el centro de la cobertura reciente de GeekWire.
Los legisladores de Washington aprobaron miles de millones de dólares en nuevos impuestos durante la sesión legislativa de este año, incluidos nuevos impuestos que afectan a muchas empresas de tecnología.
Posteriormente, Ferguson creó el Consejo de Desarrollo Económico compuesto por líderes de empresas como Microsoft, Amazon, Boeing y T-Cellular para identificar formas de fortalecer la economía del estado en medio de crecientes preocupaciones sobre la competitividad. (El columnista colaborador de GeekWire, Charles Fitzgerald, cuestionó por qué el consejo no incluyó a nadie de la comunidad de startups en su artículo reciente: El nuevo consejo económico del gobernador desaira a las startups y se olvida de la IA).
También viajamos recientemente a Cleveland para examinar por qué Ohio se ha convertido en uno de los destinos de más rápido crecimiento del país para inversiones empresariales y empleos tecnológicos. Los líderes estatales allí han posicionado agresivamente a Ohio como una alternativa a los centros tecnológicos costeros, promocionando costos más bajos, políticas favorables a las empresas e importantes inversiones en manufactura, semiconductores e infraestructura de inteligencia synthetic.
Esa estrategia parece estar dando frutos.
Ohio reclamado El primer puesto de CNBC este año, superando al ganador del año pasado para convertirse en el mejor estado empresarial de Estados Unidos en 2026. Ha sido un ascenso histórico para el estado de Buckeye, que ocupó el puesto 30 en la encuesta inaugural de 2007 y acaba de ubicarse entre los 10 primeros el año pasado.
Una de las conclusiones clave de GeekWire de nuestra visita al noreste de Ohio es que toda la comunidad está unida, remando en una dirección común, desde el gobernador Mike DeWine hasta los desarrolladores inmobiliarios, los empresarios y las organizaciones filantrópicas.
«No doy consejos a otras áreas», nos dijo DeWine en nuestra reciente visita. «Pero mi consejo para la gente es: vengan a Ohio. Vengan a trabajar en Ohio. No encontrarán un lugar mejor, mejores personas y calidad de vida. El costo de vida es bajo en comparación con las dos costas».
La clasificación también se produce cuando varios empleadores destacados de Washington han anunciado importantes inversiones fuera del estado. Starbucks reveló recientemente planes para una importante expansión corporativa en Nashville, mientras que el proveedor aeroespacial Janicki Industries dijo que construirá un gran nuevo campus de fabricación en Montana, alimentando preocupaciones entre algunos líderes empresariales de que Washington se está convirtiendo en un lugar más difícil para crecer.
Al mismo tiempo, la metodología de CNBC destaca muchas de las ventajas que durante mucho tiempo han convertido a Washington en una de las principales economías de innovación del país. Así es como se clasificó Washington por CNBC:
La pink evalúa estados en 10 categorías utilizando 138 métricas, que incluyen fuerza laboral, infraestructura, economía, tecnología e innovación, facilidad para los negocios, educación, costo de hacer negocios y calidad de vida. La metodología se actualiza anualmente para reflejar los factores que, según las empresas, son más importantes a la hora de tomar decisiones de inversión.
Si bien Washington continúa enfrentando desafíos relacionados con los costos e impuestos comerciales, sigue siendo el hogar de una de las concentraciones más profundas de talento tecnológico del país, universidades de investigación de clase mundial, compañías globales como Microsoft y Amazon, y un sólido ecosistema de startups, fortalezas que continúan obteniendo buenos puntajes en el análisis de CNBC.
Los resultados también subrayan cómo diferentes clasificaciones pueden producir conclusiones diferentes dependiendo de lo que miden. La Tax Basis, no partidista, que se centra específicamente en la política fiscal estatal, clasificado Washington ocupa el puesto 45 en su Índice de Competitividad Fiscal Estatal de 2026, citando el impuesto a las empresas y ocupaciones basado en los ingresos brutos del estado, la tributación de los insumos comerciales y los cambios recientes en su impuesto a las ganancias de capital.
Seattle también descendió recientemente en una nueva clasificación de los mejores lugares de Estados Unidos para atraer empresas e inversiones extranjeras. La quinta lista anual Según una compilación del periódico británico Monetary Occasions y el índice bursátil Nikkei, Seattle ocupa el puesto 13 entre 95 ciudades estadounidenses, una caída de 11 puestos respecto del segundo puesto del año pasado.
En conjunto, las clasificaciones ilustran la complejidad de evaluar el clima empresarial de un estado.
Washington continúa disfrutando de muchos de los activos que lo han convertido en uno de los principales centros de tecnología e innovación del país. Al mismo tiempo, los líderes empresariales han expresado cada vez más que los impuestos más altos y los mayores costos podrían erosionar esas ventajas con el tiempo si las autoridades no abordan la competitividad.
