A palestrante da formatura da Universidade de Washington deste ano tem décadas de experiência em um campo que se beneficia cada vez mais da IA e do aprendizado de máquina – mas, ao contrário de alguns de seus colegas nesta temporada de formatura, ela quase certamente não será vaiada no palco.
Maria E. Brunkow é um ex-aluno e cientista da UW cuja pesquisa na regulação do sistema imunológico ajudou os cientistas a entender melhor como o corpo controla suas próprias defesas. Ela e seus colegas ganharam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2025 por suas pesquisas. Ela será a palestrante de destaque no sábado na 151ª formatura da UW.
Brunkow trabalha em Seattle Instituto de Biologia de Sistemasonde o aprendizado de máquina e as abordagens baseadas em IA fazem parte do package de ferramentas de pesquisa há anos. Ela não é uma executiva de tecnologia, nem uma capitalista de risco, e não está envolvida na previsão do futuro do trabalho.
Este ano, palestrantes de formatura em campi de todo o país enfrentaram pushback pontiagudo ao aumentar a IA. Na Universidade do Arizona, o ex-CEO do Google, Eric Schmidt, foi repetidamente vaiado depois de dizer aos formandos que a questão não period se a IA moldaria o futuro, mas se eles ajudariam a moldá-lo.
Na Center Tennessee State College, o executivo da indústria musical Scott Borchetta disse aos formandos que a IA estava reescrevendo a produção e, quando os alunos recuaram, respondeu: “Lidem com isso. Como eu disse, é uma ferramenta”.
Mas os formandos não estão simplesmente vaiando a IA. Eles estão vaiando as pessoas que dizem isso – executivos com interesses óbvios no futuro que descrevem, falando com certeza sobre vidas que não vivem.
Numa altura em que os estudantes passaram quatro anos a observar a IA remodelar as salas de aula, as contratações e as indústrias criativas, muitos parecem muito mais dispostos a ouvir vozes baseadas na investigação do que na certeza.
Brunkow entende a exaustão.
“A IA está afetando tudo o que as pessoas estão fazendo; muitas vezes, é apresentado em termos severos ou ameaçadores”, disse ela em entrevista. “Eu posso entender a reação.”
Em vez de rejeitar essas preocupações, ela reconhece-as – ao mesmo tempo que defende que a humanidade já esteve em posições semelhantes antes. “Esta não é a primeira vez que surge uma nova tecnologia revolucionária ou uma nova forma de pensar, e a raça humana é muito boa a adaptar-se e a utilizar essas novas coisas”, disse Brunkow.
Sua perspectiva vem de anos dentro de ambientes de pesquisa onde as ferramentas computacionais transformaram a descoberta muito antes de a IA se tornar um ponto de conflito cultural. Essa exposição gradual moldou uma visão mais ponderada tanto da promessa como dos limites da tecnologia.
“Se você vai incluir algo em sua análise que não tem uma compreensão completa de como funciona, então como você vai julgar os resultados que surgirão no remaining?” — disse Brunkow.
Na cultura científica, as novas ferramentas só são valiosas se produzirem resultados que resistam ao escrutínio: uma postura muito diferente do enquadramento “a disrupção é inevitável” comum nos círculos tecnológicos.
Ela vê a IA acelerando a descoberta sem substituir o julgamento por trás dela.
“Você ainda precisará de especialistas no assunto”, disse Brunkow. “Ainda será necessário um cérebro humano para fazer as perguntas certas e depois analisar os resultados, para que você saiba como fazer a próxima pergunta certa.”
Essa é uma visão mais ponderada da IA do que aquela que muitos graduados encontraram nos estágios iniciais nesta primavera. A tecnologia pode acelerar a descoberta, disse Brunkow, mas não elimina a necessidade de curiosidade, julgamento ou capacidade de saber que pergunta fazer a seguir.
“Não resolveremos todos os problemas só porque temos ferramentas mais fortes e mais rápidas, mas podemos chegar a respostas mais rapidamente”, disse Brunkow.
Brunkow não planeja alertar os graduados sobre IA, nem incentivá-los a dominar as últimas tendências. Ela falará sobre algo menos previsível: permanecer curiosa. Carreiras e descobertas, disse ela, raramente acontecem conforme o planejado.
“O acaso é uma parte subestimada da vida de uma pessoa”, disse Brunkow. “Mantenha seus olhos e ouvidos abertos para coisas que surgem inesperadamente.”
