Las luces se están apagando más temprano en las aulas y oficinas en el condado de Henrico en Virginia a medida que el rápido aumento en los costos de la electricidad comienza a filtrarse a través de los servicios públicos, informa Inc. El condado, que ha pasado años fomentando el desarrollo de centros de datos, ahora enfrenta un fuerte aumento en sus facturas de energía. A partir del 1 de julio, las tarifas de electricidad para el gobierno y las escuelas de Henrico aumentarán casi un 25 por ciento, añadiendo alrededor de 5 millones de dólares en costos anuales.En un correo electrónico enviado al private el 26 de junio, el administrador del condado, John Vithoulkas, instó a los empleados a tomar medidas simples para reducir el uso, incluido apagar las luces, apagar las computadoras, desconectar los cargadores, ajustar las persianas y evitar los calentadores. Señaló que el funcionamiento de algunos calentadores por sí solos puede costar entre 150 y 300 dólares al año.El mensaje llegó a un condado que se ha convertido en uno de los principales centros de datos de Virginia, hogar de 37 instalaciones, según datos de planificación native, con grupos alrededor del White Oak Expertise Park.Ben Sheppard, director de comunicaciones del condado, dijo que el correo electrónico reflejaba prioridades más amplias. el dijo Cª se trataba de “buena administración fiscal y buena administración ambiental”, describiendo ambos como valores fundamentales para el condado.
El contrato de electricidad impulsa un fuerte aumento
El aumento de precio se produce a través de un nuevo contrato de electricidad negociado por la Asociación Gubernamental de Compras de Energía de Virginia, que compra energía en nombre de los gobiernos locales, escuelas y organismos públicos en el área de servicio de Dominion Vitality.La asociación ha dicho que los miembros verán un aumento del 24,9 por ciento a partir de julio, seguido de al menos otro aumento del 12 por ciento en 2027.Dominion Vitality dijo que las tarifas municipales más altas reflejan «presiones inflacionarias y costos crecientes de flamable, energía comprada, equipos de purple y las inversiones necesarias para mantener una purple confiable para atender la creciente demanda».Esa demanda está ahora en el centro del debate.
Crece la presión sobre la purple
Según Monitoring Analytics, el monitor de mercado independiente de PJM Interconnection, los costos mayoristas de electricidad en toda la región aumentaron un 62,7 por ciento en los primeros cinco meses de 2026 en comparación con el mismo período del año anterior.Los costos de capacidad, que son pagos diseñados para garantizar suficiente suministro de electricidad en el futuro, aumentaron un 412,9 por ciento.El monitor estimó que la demanda de los centros de datos representó casi las tres cuartas partes del aumento de los ingresos del mercado de capacidad en la subasta 2025-26. También dijo que los centros de datos hicieron subir los precios mayoristas de la energía en 11,26 dólares por megavatio-hora a principios de 2026, un aumento del 24,4 por ciento.Joseph Bowring de Monitoring Analytics dijo Cª que las propuestas que está considerando PJM podrían aumentar aún más esas presiones y trasladar los costos a otros clientes.PJM dijo que está trabajando para reequilibrar la oferta y la demanda. El portavoz Dan Lockwood dijo que el operador se centra en reformas del mercado, conexiones más rápidas para nuevas fuentes de energía, nuevas reglas para los grandes usuarios de electricidad, como los centros de datos, y una mejor previsión de la demanda.Esta semana, los miembros del PJM avanzaron un plan destinado a satisfacer la creciente demanda de los centros de datos, después de que los precios de la capacidad en la región aumentaran más del 1.000 por ciento desde aproximadamente 2024. Se espera que la junta tome una decisión ultimate sobre la política.
La industria rechaza la culpa
La industria de los centros de datos argumenta que se la culpa injustamente por las presiones más amplias del mercado energético.Nicole Riley, directora de asuntos gubernamentales de Virginia de la Coalición de Centros de Datos, dijo Cª el sector está “comprometido a pagar el coste complete de la energía que utiliza”.Y añadió: “Estudios no partidistas realizados por JLARC, el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y otros han encontrado sistemáticamente que los centros de datos no aumentan los precios de la energía y que pagan por toda la energía que utilizan, como cualquier otro cliente”, dijo Riley.Dominion Vitality también señaló nuevas normas estatales que introducen una clase de tarifas para grandes usuarios, que, según afirma, fortalece los compromisos iniciales y los cargos por demanda mínima para los principales usuarios de electricidad, incluidos los centros de datos.La compañía dijo que Virginia tiene «una de las protecciones más sólidas del país para evitar que los costos del centro de datos se transfieran a clientes residenciales o municipales».
Ganancias locales, tensión creciente
El condado de Henrico se ha beneficiado financieramente del sector. Según el director de comunicaciones Ben Sheppard, el condado creó un Fondo Fiduciario para Vivienda Asequible en julio de 2024 utilizando 60 millones de dólares en ingresos fiscales del centro de datos.Hasta el momento, se han vendido 69 viviendas apoyadas por el fondo a compradores por primera vez, mientras que se ha asignado financiación a otras 401 unidades.Al mismo tiempo, el condado ha endurecido las reglas sobre los nuevos desarrollos, introduciendo requisitos más estrictos sobre la capacidad de los servicios públicos, estudios de ruido, zonas de amortiguamiento y distancia de las áreas residenciales.El cambio pone de relieve una tensión creciente que se desarrolla en las regiones que albergan infraestructura digital a gran escala.Los centros de datos pueden generar importantes ingresos fiscales, pero también aumentan la presión sobre los sistemas eléctricos que dan servicio a escuelas, hospitales y edificios públicos.
