El Departamento de Justicia y más de una docena de estados llegaron a una propuesta de acuerdo con tres de los principales productores de huevos del país para resolver las acusaciones de que las empresas coludieron para manipular los precios de los huevos.
El acuerdo se produce después de que una investigación realizada por autoridades federales antimonopolio y fiscales generales estatales alegara que Cal-Maine Meals, Versova/Centrum y Hickman’s Egg Ranch se coordinaron para inflar artificialmente las cotizaciones diarias de los precios de los huevos entre junio de 2022 y marzo de 2025, lo que generó precios más altos para los minoristas y los consumidores.
Según el Departamento de Justicia, las empresas suministran huevos a tiendas de comestibles, restaurantes y minoristas en todo Estados Unidos.
«Estamos orgullosos de que estos acuerdos mantendrán los precios de los huevos competitivos y mantendrán el dinero en manos de los consumidores de todo el país», dijo en un comunicado la Fiscal Basic Adjunta Nicole Sarrine, de la división antimonopolio del Departamento de Justicia. declaración el martes.
Como parte del acuerdo, las empresas deberán proporcionar un complete combinado de 53 millones de huevos a bancos de alimentos y organizaciones comunitarias en los estados parte del acuerdo y pagar a los estados $3,3 millones, según un informe del 29 de junio. queja presentada por el Departamento de Justicia y los estados.
El queja acusa a Cal-Maine, Hickman’s y Versova de conspirar para presentar ofertas para influir en las cotizaciones de los huevos, creando la impresión de que había una demanda mayor de la que realmente había. Según la demanda, las cotizaciones diarias de Urner Barry, una empresa de informes de mercado, sirven como punto de referencia para la industria del huevo y determinan lo que los minoristas pagan por los huevos en todo el país.
«Cada año se venden miles de millones de huevos con precios basados en las cotizaciones de precios de Urner Barry», cube el Departamento de Justicia. dicho en su comunicado.
Cal-Maine, una empresa de Mississippi que se anuncia como el mayor productor y distribuidor de huevos del país, negó haber actuado mal en un comunicado y calificó las acusaciones de «infundadas».
Versova, con sede en Iowa, dijo que está «satisfecha de que la investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos haya sido resuelta sin ningún hallazgo o admisión de irregularidades».
Hickman’s, con sede en Arizona, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Departamento de Justicia dijo que el acuerdo, que aún debe ser aprobado en los tribunales, disuadirá a las empresas de comunicarse con sus competidores para influir en los precios de los huevos.
El costo de los huevos ha sido un problema para los compradores estadounidenses en los últimos años. Los precios alcanzaron niveles récord el año pasado en medio de un brote de gripe aviar que diezmó las aves de corral del país. Un cartón de huevos grandes de grado A ahora se vende por un promedio de 2,19 dólares, frente a los 6,23 dólares de marzo de 2025. de acuerdo a al Banco de la Reserva Federal de St. Louis.
En su declaración, Cal-Maine citó la gripe aviar y la pandemia de COVID-19 como los principales impulsores de la volatilidad en los precios de los huevos. Versova también se refirió a la gripe aviar y dijo que no period responsable de fijar los precios.
«Los productores de huevos en Estados Unidos no fijan el precio mayorista de los huevos, que son un producto básico», dijo Versova en un comunicado. «En Versova, la mayoría de nuestros huevos se venden mediante contratos basados en cereales, lo que significa que el precio que pagan nuestros clientes fluctúa en función de los costes de los insumos de cereales para la alimentación de las gallinas».
