Bélgica, sorprendida, ha prometido «defender el fútbol» después de la controvertida decisión de la FIFA de permitir que Folarin Balogun juegue en el essential partido de octavos de last.
La FIFA suspendió una suspensión de un partido impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun, permitiéndole jugar en los octavos de last de la Copa del Mundo contra Bélgica después de que, según informes, el presidente Donald Trump le pidió al jefe del organismo rector que revisara el caso.
Balogun fue expulsado en el minuto 64 de la victoria del equipo estadounidense por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina en los dieciseisavos de last el miércoles. Según las reglas de la Copa Mundial, la tarjeta roja conllevaba una suspensión automática de un partido, lo que habría dejado al delantero nacido en Nueva York fuera del choque eliminatorio del lunes en el estadio de Seattle.
Sin embargo, la FIFA anunció el domingo que la aplicación de la suspensión automática había sido suspendida por un período de prueba de un año en virtud del artículo 27 de su código disciplinario. La decisión significa que Balogun, que ha marcado tres goles en el torneo, estará disponible mientras Estados Unidos busca su primera aparición en cuartos de last de un Mundial desde 2002.
El New York Instances informó que Trump llamó el miércoles al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y le pidió que revisara la suspensión de Balogun, citando a personas familiarizadas con la conversación. La Casa Blanca no ha confirmado públicamente la llamada, pero remitió a los periodistas a la publicación de celebración de Trump en Fact Social.
“¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!” Trump escribió el domingo.
La decisión ha provocado indignación en Bélgica, cuya federación de fútbol dijo que period «asombrado» por el fallo de la FIFA y estaba examinando “todas las opciones potenciales” antes del partido. El seleccionador belga, Rudi García, se burló de la reversión calificándola de una mala broma del Día de los Inocentes.
“No defendemos a la selección ni a la federación, defendemos el fútbol”. Dijo García.
La reversión es muy inusual, aunque no carece de precedentes recientes. La FIFA tomó una medida related antes del torneo cuando autorizó a Cristiano Ronaldo a jugar con Portugal, a pesar de una sanción por tarjeta roja arrastrada desde un partido de clasificación contra Irlanda. Ronaldo recibió una sanción de tres partidos, pero dos partidos fueron suspendidos, lo que le permitió participar en la Copa del Mundo.
Antes de eso, la última intervención comparable en un Mundial se produjo en 1962, cuando la leyenda brasileña Garrincha fue autorizado a jugar la last tras ser expulsado en la semifinal, ocho años antes de que la FIFA introdujera el moderno sistema de tarjetas rojas en el Mundial de 1970.
La decisión de la FIFA se produce en medio del escrutinio de los estrechos vínculos de Infantino con Trump. El organismo rector creó y otorgó previamente al presidente de los Estados Unidos su Premio de la Paz luego de su campaña pública pero infructuosa para ganar el Premio Nobel de la Paz.
Estados Unidos será coanfitrión del Mundial de 2026 junto con Canadá y México. El torneo se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio y se llevará a cabo en 16 ciudades, incluidas 11 en los EE. UU. La last está prevista para el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
Estados Unidos y Bélgica se enfrentaron por última vez en una Copa del Mundo en los octavos de last en 2014, cuando Bélgica ganó 2-1 después de la prórroga a pesar de una actuación récord de 16 salvamentos del portero estadounidense Tim Howard.
