La inmigración -especialmente la migración indocumentada- se ha convertido en un tema político muy polémico en Sudáfrica, donde los manifestantes los acusan de ejercer presión sobre los servicios públicos, además de estar involucrados en el crimen.
Marzo y marzo habían fijado como fecha límite no oficial el 30 de junio para que todos los inmigrantes sin documentos abandonaran el país. Los manifestantes han prometido realizar marchas semanales hasta que se cumplan sus demandas.
El gobierno sudafricano ha dicho que más de 53.000 ciudadanos extranjeros han sido deportados o repatriados desde que lanzó una campaña de «gestión de la migración» hace cinco semanas.
La xenofobia ha sido durante mucho tiempo un problema en Sudáfrica, que es la nación más rica de África y ha atraído durante mucho tiempo a inmigrantes que buscan mejores oportunidades económicas.
A veces ha desembocado en violencia, y en esta ronda precise de manifestaciones se han producido violencia, intimidación y saqueos.
El martes, cinco personas fueron arrestadas en la provincia de Limpopo por presuntamente hacerse pasar por agentes de inmigración y exigir ilegalmente a los extranjeros que abandonaran el país.
La policía dijo que el incidente involucró a un ciudadano nigeriano, que se encontraba legalmente en Sudáfrica, que fue intimidado y obligado a cerrar su negocio por los sospechosos.
El teniente normal Dimpane lanzó una «severa advertencia» a quienes «continúan intimidando, acosando y perpetrando violencia contra ciudadanos extranjeros».
«La ley se aplica por igual a todos», afirmó.
«Ningún individuo o grupo tiene la autoridad para realizar inspecciones de inmigración, verificar el estatus authorized o expulsar a personas de las comunidades».
Cuando se le preguntó cómo habían tratado algunos ciudadanos extranjeros los manifestantes antiinmigrantes, Dube dijo que March y March rechazaban «cualquier forma de violencia; rechazamos cualquier forma de anti-ley».
Según cifras oficiales, hay más de tres millones de extranjeros documentados en Sudáfrica, lo que no incluye a los que se encuentran en el país ilegalmente.
Varios países, entre ellos Ghana, Kenia, Malawi, Nigeria y Uganda, han estado organizando vuelos o autobuses para que sus ciudadanos regresen a sus hogares en las últimas semanas.
