¿Quién está detrás del notas de rescate ¿Vinculado con el secuestro de Nancy Guthrie? Esa pregunta continúa atormentando a los investigadores que trabajan en el caso en Arizona, cinco meses después de que la abuela de 84 años y madre de la copresentadora del programa «At present», Savannah Guthrie, fuera secuestrada en medio de la noche.
Las notas se dividen en tres categorías: las dos notas enviadas dentro de la primera semana de su desaparición que los investigadores creen que probablemente sean legítimas, aquellas que podrían ser legítimas pero que no tienen ninguna pista que sugiera que lo sean, y aquellas que, según las autoridades, son apropiaciones de dinero de posibles extorsionadores.
«El FBI y sus socios del grupo de trabajo han recibido varias notas de rescate en el transcurso de esta investigación», dijo un funcionario del FBI el miércoles en un comunicado a CBS Information. «Algunas han sido consideradas intentos de extorsión sin legitimidad. Otras demandas de rescate pueden ser potencialmente legítimas y todavía están siendo investigadas como tales».
El funcionario del FBI dijo que la agencia está ayudando a las autoridades locales, concretamente al Departamento del Sheriff del condado de Pima, que es la agencia principal en el caso. Fuentes policiales le dijeron a CBS Information que el FBI ha estado manejando el trabajo forense digital sobre las notas de rescate. El sheriff del condado de Pima, Chris Nanos, ha dirigido todas las preguntas sobre las notas de rescate al FBI.
«Este caso continúa siendo investigado como un caso de secuestro para pedir rescate», dijo el miércoles el funcionario del FBI.
Grace Hie Yoon/Anadolu vía Getty Photographs
La primera nota, enviada el 2 de febrero, un día después de que se denunciara la desaparición de Nancy Guthrie de su casa en Tucson, incluía detalles sobre la casa de Guthrie que llevaron a los investigadores a tomarla en serio. Uno de los detalles describía la ubicación del Apple Watch de Guthrie con una pulsera blanca que quedó en el suelo junto a su cama. Otro detalle señaló que un reflector en el porche trasero estaba apagado. La nota exigía $4 millones iniciales en bitcoins dentro de unos días, y luego aumentaba la apuesta en $2 millones más en bitcoins si no se cumplía el primer plazo.
El mensaje de rescate se envió a través de líneas de información a dos estaciones de noticias locales y a TMZ. Se ingresó una dirección de Gmail como correo electrónico de contacto y estaba dirigida a Savannah Guthrie, dijeron a CBS Information varias fuentes familiarizadas con la nota. La familia trabajó con el FBI para elaborar una respuesta, pero no hubo respuesta por correo electrónico.
Luego, el 6 de febrero, cuatro días después de que llegara la primera comunicación, llegó otra a través de las líneas de información. Posteriormente, el FBI determinó que provenía de la misma dirección IP que la primera nota, dijeron fuentes policiales a CBS Information. esta nota indicó que Nancy Guthrie había muerto.
Savannah Guthrie y sus hermanos respondieron en ese momento con un mensaje de vídeo, diciendo: «Recibimos su mensaje y entendemos… Esto es muy valioso para nosotros y pagaremos». Pero nunca más volvieron a saber de los posibles secuestradores.
«Creo que surgieron muchas notas diferentes», dijo Savannah Guthrie a Hoda Kotb en una entrevista en marzo. «Y creo que la mayoría de ellas, según tengo entendido, no son reales… Pero creo que las dos notas que recibimos y a las que respondimos, tiendo a creer que son reales».
Harvey Levin de TMZ sobre los mensajes transmitidos al FBI
A medida que pasaban los días, TMZ continuó recibiendo pistas que el medio transmitió al FBI. Una nota llamó la atención del fundador de TMZ, Harvey Levin. Exigió 1 bitcoin, o alrededor de 60.000 dólares, para obtener información sobre los secuestradores.
«Hace un mes, llamé al FBI y dije: ‘Mira, tengo la sensación de que este tipo podría ser actual'», dijo Levin a CBS Information en una entrevista la semana pasada.
Los mensajes continuaron llegando y Levin dijo que los compartió todos con el FBI, alrededor de una docena de mensajes en whole. En un momento, dijo Levin, el FBI indicó que creía que el remitente podría ser una mujer.
Levin dijo que le dijo al FBI: «¿Qué pasa si hacemos un documental y ponemos ese dinero en la dirección de bitcoin y seguimos el camino y hacia dónde va? Y obviamente no haríamos nada sin ustedes, pero sólo porque tenemos esta sensación de que es actual, ¿qué pasa si hacemos esto?».
«Había hecho seis llamadas y sentí que nos estaban engañando», dijo Levin. Pero el FBI finalmente se puso en contacto con él, dijo Levin, pidiéndole que no siguiera adelante con la thought del documental porque sentían que estaban cerca de identificar al remitente.
En el mensaje más reciente que Levin recibió del individuo la semana pasada, Levin dijo que el remitente escribió que un video de Nancy Guthrie estaba en un teléfono celular en un lugar seguro, y que el remitente nuevamente exigió 1 bitcoin a cambio de información.
No hay indicios de que los mensajes enviados a TMZ sean legítimos y no está claro qué tan cerca está el FBI de identificar al remitente. En respuesta a la solicitud de CBS Information de comentar sobre las declaraciones de Levin, un portavoz del FBI se refirió a la declaración oficial publicada el miércoles.
En un primer caso de lo que las autoridades creen que fue un intento de extorsión, los fiscales federales acusaron a un hombre de California de enviar una nota de rescate falsa por mensaje de texto a la familia de Savannah Guthrie. Derrick Callella supuestamente les envió un mensaje de texto: «¿Recibisteis los bitcoins?». [sic] esperando de nuestra parte la transacción», según los documentos de cargo. El jueves 2 de julio, Callella se declaró culpable a dos cargos de acoso relacionados con los mensajes.
La familia Guthrie ofrece una recompensa de $1 millón para cualquier información que conduzca al paradero de Nancy Guthrie. El FBI también ofrece una recompensa de 100.000 dólares y anima a cualquier persona que tenga información a llamar al 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324).
