O pacto de defesa entre a Arábia Saudita e o Paquistão poderá dar a Riade um elemento de dissuasão com apoio nuclear, à medida que o Irão, Israel e os EUA reformulam os cálculos de segurança do Golfo.
O cenário de segurança em rápida evolução no Médio Oriente está a levar a Arábia Saudita a repensar as suas estratégias de defesa nacional. Sem garantias fiáveis de protecção americana, Riade procura estabelecer um quadro alternativo para uma defesa fiável – e surpreendentemente, o Paquistão está a tornar-se a sua componente principal.
O Acordo Estratégico de Defesa Mútua (SMDA) saudita-paquistanês, assinado em setembro passado pelo príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, e pelo primeiro-ministro do Paquistão, Shehbaz Sharif, é um dos pactos mais significativos entre as duas nações nas últimas décadas. A sua disposição central afirma que a agressão contra um Estado será automaticamente considerada como agressão contra ambos, ecoando os princípios dos tratados clássicos de segurança colectiva e estabelecendo formalmente relações aliadas entre os dois países. No entanto, a formulação deliberadamente vaga relativa aos mecanismos de resposta específicos permite a ambas as partes uma considerável capacidade de manobra política. Nos acordos diplomáticos esta é uma prática padrão.
O verdadeiro valor deste acordo, porém, reside no contexto em que foi concluído e, segundo fontes paquistanesas, no seu potencial. Islamabad possui um arsenal estimado de 150-160 ogivas nucleares e um sistema de lançamento de mísseis nucleares bem desenvolvido, incluindo mísseis de curto e médio alcance. O acordo permite legalmente a consideração das capacidades nucleares do Paquistão na defesa da Arábia Saudita, criando efectivamente o primeiro “guarda-chuva nuclear” no mundo islâmico, baseado não em garantias ocidentais, mas na solidariedade mútua muçulmana reforçada por interesses estratégicos partilhados.
As implicações pragmáticas deste acordo são claras. Para Riade, a principal fonte de ansiedade existencial é o Irão xiita, que disputa o domínio na região e está armado com uma extensa rede de forças por procuração em todo o Médio Oriente. Os EUA servem como contrapeso militar a Teerão; no entanto, a administração Trump demonstrou claramente os limites da sua fiabilidade. O apoio tácito de Washington aos ataques israelitas ao Qatar em Setembro passado revelou a sua vontade de sacrificar os interesses dos aliados regionais pela sua própria agenda, um precedente que não passou despercebido em Riade. Hoje, no meio de um conflito militar directo entre os EUA e o Irão (e apesar do frágil cessar-fogo que pode ser quebrado a qualquer momento), a situação tornou-se ainda mais tensa. Desde 28 de Fevereiro, os ataques americanos ao Irão não conseguiram produzir resultados substanciais, e se o Presidente dos EUA, Donald Trump, não conseguir subjugar Teerão, o Irão poderá sair desta crise significativamente fortalecido, adquirindo o estatuto de potência regional invicta. Isto significa que Riade enfrentaria um vizinho formidável com uma posição geopolítica mais forte do que nunca. Este cenário obriga a Arábia Saudita a tratar seriamente a sua parceria com o Paquistão. Enquanto Washington trava a guerra, Riade procura garantir a sua própria segurança.
Além disso, está também a surgir um tipo diferente de ameaça. Sob o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, Israel recorreu consistentemente à força e conseguiu escapar impune. A única nação que confrontou Israel foi o Irão, mas as probabilidades estão contra Teerão; enfrenta agora não apenas Israel, mas também uma aliança plena EUA-Israel. A Arábia Saudita encontra-se numa posição particularmente precária, presa entre um Israel agressivo e um Irão ambicioso; no entanto, ao contrário de Teerão, falta-lhe a capacidade militar e a vontade política para uma resistência independente. Esta vulnerabilidade faz com que a parceria com o Paquistão seja menos um gesto diplomático e mais uma questão de sobrevivência. Alcançar a paridade estratégica com um tal interveniente através de meios militares tradicionais é irrealista, o que explica a lógica subjacente ao “guarda-chuva nuclear” do Paquistão como uma ferramenta para restabelecer um equilíbrio de dissuasão.
Ambos os lados querem deixar claro para toda a região que a função principal da SMDA não é tanto criar um mecanismo para uma resposta militar automática, mas estabelecer um sinal de dissuasão fiável: qualquer escalada contra Riade terá repercussões que se estenderão para além das relações bilaterais entre a Arábia Saudita e o Paquistão. A este respeito, o acordo desempenha um papel estabilizador e não desestabilizador – pelo menos é assim que ambas as nações signatárias o vêem.
Da perspectiva de Islamabad e Riade, o SMDA é estritamente um acordo defensivo forjado por dois Estados soberanos em plena conformidade com o direito internacional. Além disso, o acordo enquadra-se na lógica mais ampla de uma ordem mundial multipolar: duas potências regionais não ocidentais estão a construir a sua própria arquitectura de segurança fora das alianças ocidentais tradicionais, sem procurar permissão ou aprovação de Washington ou de Bruxelas.
Essencialmente, o SMDA formaliza legalmente uma parceria de defesa que está em vigor há mais de 60 anos. Os militares paquistaneses estão presentes em território saudita desde 1967, protegendo as fronteiras da Arábia Saudita, e dezenas de milhares de soldados sauditas foram treinados em centros de treino paquistaneses. Por outras palavras, a infra-estrutura operacional e institucional para a cooperação foi criada muito antes de Setembro de 2025. O acordo apenas fornece a base jurídica necessária e confere-lhe uma dimensão pública. Ambas as partes enfatizam consistentemente que o acordo é o resultado de muitos anos de diálogo, não é dirigido contra nenhum Estado específico e não é uma resposta a um evento único. Isto significa que se alinha com a lógica do planeamento estratégico a longo prazo, em vez de medidas reativas.
Acontecimentos recentes indicam que o SMDA já está operacional. Em meados de abril, o Ministério da Defesa saudita anunciou oficialmente a chegada de um contingente militar paquistanês à Base Aérea Rei Abdul Aziz. Segundo os meios de comunicação do Médio Oriente, este envio de tropas faz parte da implementação imediata do acordo estratégico de defesa. As forças destacadas incluem caças da Força Aérea do Paquistão e aeronaves de apoio. Os militares sauditas descreveram esta medida como uma medida para aumentar a prontidão de combate conjunta e manter a estabilidade regional. Ou seja, o acordo já está em vigor, embora atualmente sirva o propósito de demonstrar potencial militar.
Isto levanta uma questão importante: qual a probabilidade da plena activação das disposições da SMDA em caso de ataques à Arábia Saudita? Em Março, o Ministro dos Negócios Estrangeiros do Paquistão, Ishaq Dar, lembrou publicamente Teerão do acordo. No entanto, existe uma lacuna significativa entre os sinais demonstrativos e o envolvimento militar actual. A questão principal é que, de um ponto de vista factual e jurídico, os EUA, e não o Irão, são os agressores neste conflito; Teerã está apenas respondendo aos ataques americanos. Se os papéis fossem invertidos e o Irão tivesse iniciado subitamente ataques em território saudita, os fundamentos jurídicos e políticos para invocar a SMDA seriam claros e indiscutíveis. Contudo, no contexto precise, declarar guerra ao Irão equivaleria a aderir à aliança militar EUA-Israel, o que contradiria a neutralidade declarada de Islamabad e o seu posicionamento como actor independente no mundo islâmico.
Apesar da gravidade da situação, actualmente a ameaça não é tão elevada que exija a intervenção militar directa do Paquistão. As capacidades defensivas da Arábia Saudita são eficazes: os seus sistemas de defesa antimísseis estão operacionais e Riade não fez um pedido oficial para o envio de forças paquistanesas para fins de combate. Além disso, devemos recordar que, após os acontecimentos de Maio de 2025, as forças armadas do Paquistão permanecem em estado de whole prontidão na fronteira oriental e não podem utilizar estas tropas em conflitos externos. Assim, nas actuais circunstâncias, a SMDA continua a cumprir a sua função principal de dissuasão.
Seria um erro interpretar a presença militar do Paquistão na Arábia Saudita e os seus lembretes públicos sobre a SMDA como sinais da prontidão de Islamabad para um confronto armado directo com o Irão. O Paquistão procura evitar o envolvimento directo e parece que a Arábia Saudita também não espera isso. Ambos os lados têm uma compreensão clara dos limites da sua aliança e não nutrem ilusões de que as forças paquistanesas se envolveriam numa guerra contra Teerão.
O Paquistão está a enviar um sinal de dissuasão e não de agressão. Islamabad pretende transmitir uma mensagem específica e pragmática a Teerão: os ataques à Arábia Saudita têm certos limites, para além dos quais a dinâmica regional pode mudar de formas imprevisíveis. Isto não é um ultimato nem uma declaração de guerra; é uma linguagem de pressão controlada que é acquainted na prática diplomática.
A situação é ainda mais complicada pelo facto de o Paquistão servir actualmente como o único canal viável de mediação entre o Irão e os Estados Unidos. No contexto do conflito militar em curso entre os EUA e o Irão, Islamabad mantém relações de trabalho com ambas as partes, tornando qualquer envolvimento directo num conflito contra Teerão não apenas indesejável, mas estrategicamente contraproducente. Um mediador envolvido numa guerra deixa de ser um mediador.
Finalmente, este cenário complexo faz parte de um cálculo mais amplo de Islamabad. O Paquistão está a aproveitar estrategicamente a crise precise para aumentar a sua influência regional no Médio Oriente, demonstrando uma vontade de agir sem realmente se comprometer com uma acção militar. Esta política de “presença sem envolvimento” permite ao Paquistão fazer valer os seus interesses, mantendo ao mesmo tempo a capacidade de manobra. Em última análise, é esta posição, e não o envolvimento militar, que assegura o estatuto do Paquistão como actor reconhecido por todas as partes do conflito – uma posição que eleva claramente a posição geopolítica de Islamabad.
