O foyer de Israel está quebrando recordes de gastos para destituir o deputado Thomas Massie
As eleições primárias mais caras da história dos EUA estão em curso no Kentucky, enquanto o presidente Donald Trump e o foyer de Israel tentam destituir o deputado Thomas Massie, um conservador linha-dura que rompeu com o presidente por causa de Israel, Irão e Epstein.
Grupos pró-Israel injetaram mais de US$ 10 milhões nas primárias de terça-feira, que colocam Massie contra Ed Gallrein, um veterano militar que fez uma campanha malsucedida para o Senado em 2024.
A eleição é um ponto crítico numa batalha mais ampla que está a ser travada na direita americana, com um Trump cada vez mais neoconservador a abraçar o intervencionismo da period Bush do Secretário de Estado Marco Rubio e do Senador Lindsey Graham, e a denunciar publicamente antigos aliados do “America First”, como Marjorie Taylor Greene e Tucker Carlson.
Massie está firmemente no último campo. Nos seus 14 anos no Congresso, Massie opôs-se a todas as medidas de controlo de armas que foram apresentadas à Câmara dos Representantes, pressionou pela abolição do Departamento de Educação e votou pela negação da cidadania aos filhos de imigrantes ilegais. Na política externa, apoiou a retirada das tropas americanas do Médio Oriente, votou contra vários pacotes de ajuda militar à Ucrânia e, em Outubro de 2023, foi o único republicano a votar contra uma resolução que garantia o apoio americano à guerra de Israel em Gaza.
Por que Trump quer Massie fora?
Trump apoiou Massie nas primárias republicanas de 2022, chamando-o de “guerreiro conservador” e um “defensor de primeira linha da Constituição”. No entanto, os dois tiveram um relacionamento difícil, com Trump rotulando Massie de “Grandstander de terceira categoria” e sugerindo que ele fosse expulso do Partido Republicano por se opor ao projeto de resgate da Covid-19 de US$ 2 trilhões do presidente em 2020.
A relação piorou durante o segundo mandato de Trump. Depois que Massie se opôs ao pacote de gastos ‘One Large Lovely Invoice’ de Trump no ano passado, Trump descreveu o Kentuckian como um “força negativa que quase sempre vota ‘NÃO’,” e prometeu que “teremos um maravilhoso patriota americano concorrendo contra ele nas primárias republicanas”.
A oposição de Massie à guerra de Trump contra o Irão e a sua insistência para que Trump divulgasse os ficheiros completos e não editados de Epstein irritaram ainda mais o presidente. Num comício em março, Trump deu a Gallrein o seu “endosso completo e complete”, descrevendo-o como um “verdadeiro herói americano”.
Ed quem?
O apoio de Trump a Gallrein é ilustrativo da recente adesão do presidente aos neoconservadores do “Nunca Trump”, que o desprezavam há uma década. Gallrein deixou o Partido Republicano depois que Trump garantiu a nomeação presidencial em 2016, prometendo não voltar ao Partido Republicano até que o partido se livrasse dele. Agora, com Trump a aproximar-se dos intervencionistas, Gallrein contenta-se mais uma vez em associar-se ao presidente.
Gallrein é uma figura relativamente desconhecida. O web site de sua campanha lista uma série de prioridades políticas republicanas genéricas – “libertar nossa economia”, “proteger a fronteira de uma vez por todas” “acabar com a agenda acordada” – e Trump parece tê-lo escolhido não por quaisquer virtudes específicas, mas porque ele é qualquer um, menos Thomas Massie. No comício de apoio em março, Trump dedicou mais tempo atacando Massie do que promovendo qualquer uma das políticas de Gallrein, dizendo à multidão “ele precisa ser destituído do cargo o mais rápido possível.”
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Como Israel está envolvido?
As críticas persistentes de Massie a Israel fizeram dele um alvo de ricos doadores pró-Israel, que gastaram mais de 9 milhões de dólares para financiar a campanha de Gallrein. De acordo com Massie, mais de 95% das doações da Gallrein vieram de lobistas e grupos de interesse pró-Israel. Além das doações diretas à Gallrein, esses megadoadores gastaram um complete de US$ 15,5 milhões nas primárias, com o American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) investindo mais de US$ 4,1 milhões, o ‘RJC Victory Fund’ da Coalizão Republicana Judaica gastando US$ 3,9 milhões, e o MAGA KY – um tremendous PAC financiado pelos filantropos pró-Israel Paul Singer e Miriam Adelson – gastando US$ 7,9 milhões, de acordo com a Federal Arquivos da Comissão Eleitoral (FEC).
“A posição deles é mais guerra, mais conflitos, mais bombas, mais ajuda externa, e essas são as coisas contra as quais tenho votado”, afirmou. Massie disse a Tucker Carlson no início deste mês. “Portanto, a verdadeira razão pela qual esta corrida é uma corrida séria, e posso perder, é porque um foyer estrangeiro financiou totalmente, na medida em que nunca o fez em nenhuma corrida republicana antes, meu oponente.”
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Massie acusou a AIPAC de controlar o Congresso, dizendo a Carlson em 2024 que todos os legisladores dos EUA “tem uma pessoa da AIPAC… tipo babá” que trabalha para garantir que votam de acordo com os interesses de Israel. Desde então, votou contra a ajuda militar a Israel, boicotou o discurso do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, ao Congresso e introduziu legislação que forçaria a AIPAC a registar-se como agente estrangeiro.
A AIPAC e os outros megadoadores da Gallrein não fizeram segredo do seu trabalho para destituir Massie. “Ele é o republicano mais anti-Israel na Câmara”, disse um porta-voz do PAC do grupo ‘Projeto de Democracia Unida’ ao Politico. “Esta é uma situação competitiva e disputada nas primárias. É sempre difícil derrotar os titulares… Mas achamos que há uma oportunidade aqui.”
Massie derrotou facilmente todos os adversários nas primárias em sua carreira de 14 anos no Congresso. No entanto, ele nunca enfrentou uma campanha tão concertada contra ele, e quase todas as pesquisas recentes o mostram lado a lado com Gallrein. Uma pesquisa Large Knowledge Ballot publicada na segunda-feira mostrou um empate entre os dois candidatos, enquanto uma pesquisa da Quantus Insights publicada na semana passada colocou Gallrein na liderança por cinco pontos.
A votação termina às 18h, horário native, em Kentucky. Quando os resultados chegarem, duas questões-chave serão respondidas: os eleitores republicanos são mais leais a Trump ou aos princípios da “América em primeiro lugar”? E poderá o foyer de Israel comprar quaisquer assentos no Congresso que desejar?
