Washington – Os republicanos do Senado estavam preparados para realizar uma manobra complexa esta semana para confirmar a mais nova escolha do presidente Trump para diretor de inteligência nacional, uma medida que teria resolvido um deadlock sobre um programa de vigilância sem mandado caducado.
Então, o próprio presidente jogou uma chave nos planos. Em uma postagem matinal do Fact Social da Europa, ele disse que a confirmação de Jay Clayton não deveria avançar até que o Senado aprovasse um substituto para seu atual cargo como principal promotor federal em Manhattan. Ele também fez exigências adicionais para a reautorização da Secção 702 da FISA, que concede às agências de inteligência ampla autoridade para espionar alvos no exterior. Os senadores cancelaram a audiência de confirmação de Clayton quando ficou claro que ele não compareceria.
Por que o presidente fez isso?
“Boa pergunta”, disse o líder da maioria no Senado, John Thune, aos repórteres na quarta-feira.
Invoice Clark/CQ-Roll Name, Inc through Getty Pictures
A ruptura representa o mais recente desalinhamento entre o poder executivo e os republicanos do Senado. Uma série de anúncios inoportunos vindos do outro lado da Avenida Pensilvânia forçaram Thune e a sua conferência a desperdiçar planos cuidadosamente elaborados, expondo uma divisão cada vez maior dentro do partido rumo às eleições intercalares.
A disputa pela indicação de Clayton tem origem em outra decisão do presidente: sua anúncio de Invoice Pulte como diretor interino da inteligência nacional no início deste mês. Esse movimento sozinho frustrou um acordo emergente para reautorizar a Seção 702, com os democratas dizendo que não apoiariam isso se Pulte fosse assumido.
E no mês passado, o anúncio do Departamento de Justiça de um fundo “anti-armamento” explodiu os planos do Partido Republicano do Senado para aprovar financiamento há muito procurado para as agências de fiscalização da imigração, forçando-as a atrasar votos. Esse mesmo pacote de financiamento teve de ser retrabalhado dias antes para remover fundos para segurança vinculados ao enorme projeto de salão de baile da Casa Branca de Trump.
As frustrações dos senadores republicanos foram exacerbadas pelo fato de o presidente ter efetivamente deposto dois deles. Ele apoiou os oponentes primários dos senadores Invoice Cassidy, da Louisiana, e John Cornyn, do Texas, levando a derrotas dolorosas nas primárias. Ambos estiveram mais dispostos a criticar o governo nas semanas seguintes.
“É difícil separar tudo o que acontece aqui do que está acontecendo na atmosfera política que nos rodeia”, disse Thune aos repórteres no mês passado.
Os republicanos do Senado também têm clamado por mais detalhes esta semana sobre o acordo EUA-Irã que foi anunciado no domingo. Os líderes do Partido Republicano pediram uma reunião informativa, mas pareceram ter ficado em grande parte no escuro.
As falhas de comunicação colocaram mais uma vez o líder da maioria numa posição difícil, levantando questões sobre a razão pela qual o presidente parece decidido a tornar a sua vida mais difícil.
“Conheço o presidente muito bem e acho que ele realmente gosta do senador Thune”, disse o senador republicano John Kennedy, da Louisiana, aos repórteres na quarta-feira. “Quero dizer, quem não gosta de John Thune? Se você não gosta de John Thune, você não gosta de golden retrievers.”
J. Scott Applewhite/AP 
Kennedy argumentou que o presidente simplesmente tem “duas velocidades: o desinteresse e a velocidade da luz”.
“E nas coisas que são importantes para ele, ele se transfer na velocidade da luz”, disse Kennedy.
O presidente tem estado repetidamente em desacordo com a liderança do Partido Republicano no Senado sobre uma questão em explicit – um projeto de lei eleitoral conhecido como Lei SAVE America, que imporia novas regras estritas para o registo para votar e para votar. Thune explicou repetidamente que o projeto de lei, ao qual os democratas e alguns republicanos se opõem, não tem votos para ser aprovado no Senado. Mas o presidente encorajou Thune a encontrar uma maneira de conseguir isso, inclusive alterando as regras do Senado, se necessário.
“Ele quer a Lei SAVE e quer Invoice Pulte, isso está claro”, disse Kennedy sobre o presidente. “Mas não é assim que este lugar funciona. Quero dizer, quero um Porsche de aniversário. Não vou comprá-lo.”
A legislação eleitoral fazia parte das exigências de Trump na quarta-feira, quando ele torpedeou os planos do Senado de avançar com a confirmação de Clayton. “[T]Vou acrescentar um pouco de intriga, mas, para o bem da nação e do povo do nosso país, não aprovarei a FISA sem que a LEI SAVE AMERICA a acompanhe”, escreveu o presidente.
Antes da intervenção de 11 horas, esperava-se que Clayton chegasse à confirmação já na quinta-feira, no que teria sido uma vitória significativa para os republicanos do Senado, que agiram rapidamente para acelerar sua nomeação. Fazer isso teria eliminado a necessidade de Pulte assumir as rédeas da comunidade de inteligência, abrindo caminho para os Democratas apoiarem a reautorização da Seção 702.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Com a última virada do presidente e a realidade da dinâmica na Câmara Alta, os republicanos do Senado não ficaram claros sobre como proceder. Questionado na tarde de quarta-feira sobre o caminho a seguir, Thune disse: “Não tenho certeza se sei a resposta para isso ainda”. Ele disse aos repórteres que não falava com o presidente há alguns dias.
“Este é o seu nomeado e, obviamente, ele tomou a decisão de não avançar neste momento”, disse Thune. “E veremos o que vem a seguir.”
Mas para um líder da maioria que period estranhamente calado, com uma agenda mais uma vez ao sabor dos caprichos do presidente, “um dia de cada vez” period o seu refrão mais consistente.
