Três bombeiros morreram e dois ficaram feridos enquanto combatiam grandes incêndios florestais na fronteira Colorado-Utah no sábado, dizem as autoridades.
Os bombeiros faziam parte de uma equipe de resposta federal designada para os incêndios de Knowles e Gore. Eles foram repentinamente dominados pelas chamas e tentaram se abrigar, disse o Departamento do Inside.
Os dois bombeiros feridos sofreram queimaduras e foram levados ao hospital para tratamento.
“Nosso foco imediato é apoiar suas famílias, amigos e companheiros de tripulação durante este período incrivelmente difícil”, disse o Serviço de Bombeiros Florestais dos EUA sobre os bombeiros, cujos nomes não foram divulgados.
Desde então, os incêndios em Knowles e Gore se espalharam e se fundiram com outros incêndios para formar o incêndio em Snyder Mesa, que até sábado havia queimado cerca de 28.000 acres de terra, disse o gabinete do governador do Colorado, Jared Polis.
As mortes e feridos aconteceram durante um “incidente de incêndio”, disse o Serviço de Bombeiros Florestais dos EUA. É quando um incêndio se espalha tão repentina e rapidamente que ultrapassa o pessoal ou o equipamento, bloqueando as rotas de fuga e forçando os bombeiros presos a instalar uma tenda de abrigo de emergência como último recurso.
“O Serviço de Incêndios Florestais dos EUA está unido ao Serviço Florestal do USDA na dor e no nosso apoio inabalável aos entes queridos que ficaram para trás”, disse o serviço. “Sua bravura, dedicação e sacrifício nunca serão esquecidos.”
Os cinco bombeiros pertenciam a duas agências federais que supervisionam a gestão de terras públicas, o Serviço de Incêndios Florestais dos EUA e o Serviço Florestal dos EUA.
O serviço florestal, que faz parte do Departamento do Inside dos EUA, foi criado em janeiro deste ano para agilizar os esforços de combate a incêndios em terras públicas.
