Quando a votação presencial começou na terça-feira nas primárias da Carolina do Sul, o Senado estadual rejeitou um plano republicano para cancelar essas votações no Congresso e, em vez disso, agendar uma nova primária sob distritos revisados, destinada a ajudar o Partido Republicano a destituir um democrata de longa information.
Alguns senadores disseram que period tarde demais para fazer uma mudança.
“Os cidadãos da Carolina do Sul vão às urnas hoje. E nem a minha consciência nem o bom senso vão me deixar impedir uma eleição que já está em andamento”, disse o senador estadual republicano Richard Money.
Entre os primeiros a votar antecipadamente na pequena cidade de Orangeburg estava o deputado Jim Clyburn, o democrata cujo distrito os republicanos estavam tentando remodelar em sua busca por uma vitória limpa nas sete cadeiras do Congresso da Carolina do Sul. Um desafiador Clyburn insistiu que concorreria à reeleição, independentemente da aparência do distrito.
“Estou bem se for Trump mais 20”, disse Clyburn ao descrever a potencial vantagem republicana num distrito remodelado. “Eu estaria correndo onde moro.”
O drama político na Carolina do Sul faz parte de uma estratégia republicana – impulsionada por Trump – para redesenhar distritos eleitorais para vantagem do Partido Republicano na tentativa de manter uma pequena maioria na Câmara nas eleições intercalares. Os republicanos têm agido rapidamente para tentar alavancar uma recente Decisão da Suprema Corte que enfraqueceu as proteções às minorias sob a Lei Federal de Direitos de Voto.
Sam Wolfe/Bloomberg through Getty Pictures
Mas o Partido Republicano também sofreu um revés na terça-feira no Alabama, onde um painel federal de três juízes emitiu liminar impedir o estado de usar um mapa do Congresso desenhado pelos republicanos que poderia ajudar o Partido Republicano a ganhar uma cadeira adicional. O tribunal disse que o plano republicano “discriminou intencionalmente com base na raça” ao incluir apenas um distrito de maioria negra e ordenou a continuação do uso de um mapa imposto pelo tribunal que inclui dois distritos com uma proporção significativa de residentes negros.
O procurador-geral do Alabama, Steve Marshall, um republicano, prometeu um apelo rápido ao Supremo Tribunal dos EUA e previu uma eventual vitória.
Os democratas, que sofreram a sua própria quota de reveses na batalha nacional pelo redistritamento, elogiaram o rumo dos acontecimentos no Alabama.
A “luta pela justiça está longe de terminar nos estados de todo o país onde os políticos estão a promulgar gerrymanders em cima de gerrymanders para eliminar a representação igualitária das comunidades de cor”, disse Marina Jenkins, diretora executiva da Fundação Nacional de Redistritamento, uma afiliada sem fins lucrativos do Comité Nacional de Redistritamento Democrático.
O impulso de redistritamento de Trump
Os distritos eleitorais normalmente são redesenhados após um censo no início de uma década. Mas Trump instou os estados liderados pelos republicanos a redistribuírem os distritos antes das eleições de novembro para tentar repelir os ventos políticos contrários, que normalmente resultam na perda de assentos no Congresso para o partido do presidente no meio do mandato.
Desde que Trump instou pela primeira vez o Texas a redesenhar seus distritos eleitorais no verão passado, os republicanos também promulgaram novos distritos na Câmara no Missouri, Carolina do Norte, Ohio, Flórida e Tennessee. Entretanto, os eleitores na Califórnia adoptaram novos distritos desenhados pelos Democratas e um tribunal impôs um mapa favorável aos Democratas no Utah. Os democratas sofreram um revés na Virgínia, onde o Supremo Tribunal estadual invalidou um plano de redistritamento aprovado pelos eleitores que poderia ter ajudado os democratas a ganhar assentos adicionais.
As discussões sobre o redistritamento estão em andamento na Louisiana, após uma decisão do tribunal superior em abril que derrubou um distrito congressional de maioria negra como um gerrymander partidário ilegal. A Câmara da Louisiana poderia votar ainda esta semana um novo mapa que poderia eliminar uma cadeira ocupada pela deputada democrata dos EUA Cleo Fields e aumentar as probabilities dos republicanos de ganhar seis das sete cadeiras do estado.
O Congressional Black Caucus apelou na terça-feira às grandes corporações dos EUA, incluindo aquelas que anteriormente manifestaram apoio ao direito de voto e à justiça racial, para se oporem aos esforços de redistritamento por parte dos estados liderados pelos republicanos que procuram eliminar os distritos majoritariamente negros nas Câmaras dos EUA. Isso ocorre depois que a convenção política da semana passada pediu aos atletas negros que boicotassem as universidades públicas em estados que estão manipulando mapas do Congresso para eliminar distritos controlados por legisladores negros.
Mais de 26.000 votos foram dados na Carolina do Sul ao meio-dia de terça-feira, no primeiro dia de votação antecipada para as primárias de 9 de junho, depois que os democratas pediram que as pessoas contra um novo mapa proposto entrassem em vigor. Em 2022, cerca de 125.000 votos antecipados foram emitidos durante as duas semanas inteiras.
A Câmara liderada pelos republicanos já tinha aprovado um plano que reconfiguraria o distrito de Clyburn, anularia os resultados das actuais primárias no Congresso e, em vez disso, realizaria novas primárias na Câmara dos EUA em Agosto.
Trump fez foyer a favor do plano, fazendo pelo menos dois telefonemas para o líder da maioria republicana no Senado estadual, Shane Massey, e também telefonando para uma reunião privada de senadores republicanos no início deste mês. Ele também manteve a pressão nas redes sociais.
Os democratas opuseram-se firmemente e alguns legisladores republicanos no Senado temiam que um redistritamento agressivo pudesse sair pela culatra, tornando alguns assentos ocupados pelos republicanos suscetíveis a perdas devido à adição de eleitores democratas.
Clyburn observou que quando os legisladores estaduais redesenharam pela última vez os distritos eleitorais, após o censo de 2020, eles passaram meses realizando reuniões em todo o estado para coletar sugestões do público. Embora esse mapa tenha resultado numa vantagem de 6-1 para os republicanos sobre os democratas, o processo foi ordenado e justo, disse ele.
“Quando o mapa foi contestado, o Supremo Tribunal dos EUA disse, sim, isto é constitucional”, disse Clyburn. Mas agora, “esta Casa Branca diz, para o inferno com o processo, para o inferno com a Constituição, basta fazer o que queremos que seja feito”.
