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À medida que o Dia dos Pais se aproxima e os americanos reflectem sobre o papel que os pais desempenham na vida das crianças, alguns alertam que um declínio no envolvimento comunitário está a deixar os jovens vulneráveis a más influências. À medida que as redes tradicionais de mentores desaparecem, muitas crianças recorrem às redes sociais em busca de orientação.
King Randall, fundador da organização de mentoria O X para meninos e a Escola Preparatória para a Vida X for Boys em Albany, Geórgia, acredita que o problema vai além da ausência do pai e reside no afastamento da comunidade. O pai e mentor profissional, que ensina as crianças através de lições do mundo actual e formação em competências para a vida, argumenta que, ao afastar-se de uma mentalidade de “aldeia”, as redes sociais e a tecnologia foram deixadas para preencher o vazio criado por modelos ausentes.
“Acredito no conceito de aldeia quando se trata de paternidade. Não fui criado apenas por meu pai ou padrasto ou meu tio ou avô – todos eles tiveram um papel coletivo em ajudar a me criar. Acredito que hoje chegamos a um ponto em que sentimos como se só eu soubesse o que é melhor para meu filho, quando acredito que várias pessoas deveriam estar afetando seu filho”, disse Randall à Fox Information Digital.
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King Randall leva meninos a diferentes lugares com o objetivo de ensinar-lhes habilidades para a vida. (O X para meninos)
Ele argumentou que os “egos” muitas vezes podem atrapalhar o aprendizado de habilidades das crianças, com os pais não querendo admitir que não sabem fazer algo, deixando seu filho ou filha sem lições de vida cruciais. Isso é algo que ele pratica com seus próprios filhos. Randall disse à Fox Information Digital que ele se esforça para ter diferentes tipos de homens que possam transmitir sabedoria aos seus filhos, semelhante à forma como ele foi criado.
Sem esses modelos pessoais e com pais ocupados, crianças e adolescentes estão recorrendo às redes sociais em busca de orientação, de acordo com Randall. Ele disse que os pais começaram a usar telefones, tablets e outros dispositivos como “chupetas” e, em última análise, estão “perdendo seus filhos” ao permitir que a tecnologia crie seus filhos.
“Não acho necessariamente que eles estejam procurando por eles, mas estão os encontrando”, disse ele. “Todo jovem quer ouvir: ‘Estou orgulhoso de você’, seja por algo ruim ou bom.”
Randall argumentou que personalidades das redes sociais, gangues, rappers e outras influências negativas encontraram maneiras de explorar o desejo de validação das crianças, parecendo oferecer-lhes um sentimento de pertencimento. Ele disse que as crianças muitas vezes recebem mensagens on-line de que seus pais não são legais ou que estão deprimidos e vivendo vidas ruins, mesmo quando essa não é necessariamente a realidade deles.
Randall acredita que a confiança vem da experiência, não de palestras. Em vez de ensinar habilidades para a vida em sala de aula, o programa de mentoria de Randall acontece no mundo actual. Ele leva meninos a supermercados, restaurantes, consultórios médicos e até mesmo ao lixão para ensiná-los a interagir com o mundo ao seu redor. Os seus próprios filhos participam frequentemente no programa, que, segundo ele, não só lhes dá a oportunidade de aprender as mesmas lições, mas também de o verem ensinar outros.
“Para ser um homem, você tem que ver um homem”, disse ele. “Quero dizer, isso é muito importante quando se trata de meninos. Uma mãe definitivamente poderia dizer e tentar mostrar ao jovem todas as coisas certas para fazer, mas certos maneirismos, certas conversas para ter, and so forth., eles aprendem todas essas coisas inatamente apenas por estarem perto de homens.”
O fundador do X for Boys, King Randall, acredita que laços comunitários mais fortes são fundamentais para manter as crianças longe de problemas e de más influências. (O X para meninos)
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O fundador do X for Boys afirma que algumas lições precisam ser ensinadas através do exemplo e que os meninos muitas vezes aprendem vendo os homens ao seu redor realizarem tarefas simples, e é por isso que ele coloca ênfase em cenários do mundo actual. Randall disse à Fox Information Digital que as aulas não são realmente sobre fazer compras ou pedir o pedido certo ao garçom – tratam-se de fazer com que os meninos prestem atenção com mais frequência. Além das habilidades para a vida que ensina, Randall também pretende aumentar a confiança dos meninos.
“Não posso dizer a um menino, ‘apenas seja confiante’ e, você sabe, ‘fique em pé’ e todas essas coisas. Não, tenho que colocá-lo naquelas situações em que ele precisa estar confiante para que isso funcione”, disse ele.
“As rotinas constroem o caráter e os hábitos constroem o caráter, e a rotina, os hábitos e o caráter, todos eles fazem o homem”, acrescentou.
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Embora grande parte do trabalho de Randall tenha se concentrado nos meninos, ele recentemente realizou seu primeiro acampamento para meninas. Ele ensinou às meninas habilidades práticas para a vida, como verificar os pneus, usar um extintor de incêndio e desligar a válvula principal de água da casa.
“Seu pai é quem ensina como não deixar um mecânico te atrapalhar na oficina ou como verificar seus pneus”, disse ele. “Temos tantas universitárias cujos motores dos carros falham ou estão sempre com um pneu furado ou, você sabe, as luzes de verificação do motor estão sempre acesas porque elas não sabem como ir verificar seu carro, preste atenção na pressão dos pneus, preste atenção no tipo de óleo que você precisa, preste atenção nos freios, preste atenção na banda de rodagem do pneu. Essas são coisas que pude ensinar às meninas na semana passada, elas não tinham ideia.
Randall não apenas orienta outras crianças por meio de seu programa, mas também faz com que seu próprio filho, King Randall, II., participe dele. (O X para meninos)
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Para Randall, as lições que ele ensinou a rapazes e raparigas no seu programa reflectem a sua crença mais ampla em que as comunidades desempenham papéis mais importantes no desenvolvimento das crianças.
Antes do Dia dos Pais, Randall disse à Fox Information Digital que os homens deveriam olhar além de suas próprias famílias e procurar impactar as crianças em suas comunidades. Ele explicou que, na sua opinião, os pais beneficiam da orientação de outras crianças porque isso mitiga o risco de os próprios filhos entrarem em contacto com más influências. Randall incentiva os pais a serem voluntários, treinarem uma equipe ou procurarem oportunidades para orientar crianças na comunidade.
“Você deveria ser responsável por alguns filhos que não são seus”, disse ele, e mais tarde acrescentou: “Temos tantos filhos com os quais seus filhos entrarão em contato, e caberia a nós, como pais, garantir que estamos afetando essas crianças também”.
