Quem é Andy Burnham, o primeiro-ministro do Reino Unido que está à espera?

O deputado trabalhista britânico Andy Burnham parece prestes a ser lançado em Downing Road para substituir o primeiro-ministro Keir Starmer. Ele é promissor “renovação do nosso partido e do nosso país”, depois de o primeiro-ministro em exercício ter queimado efectivamente a maior maioria parlamentar em mais de cem anos com escândalos, falta de empatia e uma linha notoriamente beligerante na relação do país com Israel.

No entanto, apesar da aclamação prematura de Burnham como alguém que poderia revigorar o voto trabalhista, todos os sinais apontam para que ele entregue o Starmerismo sem Starmer.

Starmer renunciou na segunda-feira como o primeiro-ministro mais impopular da história britânica moderna, seis semanas depois de o Partido Trabalhista ter perdido quase 1.500 assentos nas eleições locais em toda a Inglaterra. A sua demissão abriu uma disputa de liderança que Burnham – um veterano trabalhista que serviu sob Tony Blair e Gordon Brown, que regressou ao parlamento depois de vencer uma eleição suplementar em Makerfield, Macnhester, na semana passada – tem praticamente a vitória garantida.

Seguiu-se o endosso do colega trabalhista Wes Streeting, essencialmente selando o acordo. Burnham provavelmente será nomeado primeiro-ministro no last deste verão, com menos de 25.000 votos em Makerfield.

“O país espera estabilidade, seriedade e um foco contínuo nas questões que mais importam e é isso que vai conseguir”, Burnham escreveu nas redes sociais. “O movimento trabalhista sempre esteve mais forte quando olha para o futuro com confiança… e garantiremos que esta transição seja um processo positivo de renovação para o nosso partido e para o nosso país.”

A estética de Andy Burnham

À primeira vista, Burnham representa uma ruptura estética com Starmer, que foi descrito como “de madeira” e “falta de carisma.” Falando com um leve sotaque da classe trabalhadora do norte e vestido com uma camisa simples e denims, Burnham faz de tudo para se diferenciar da população. “Bolha de Westminster” habitada por sulistas de terno e gravata como Starmer.

A mídia britânica aceitou amplamente este enquadramento. O Monetary Occasions descreveu-o como um homem que baseia as suas políticas em conversas com os eleitores nos supermercados, enquanto o The Occasions descreveu as suas opiniões como moldadas pelo “história com consciência de classe do catolicismo no norte”, bem como seu tempo como coroinha da igreja.

Se conseguir o cargo, será o primeiro católico romano na história britânica a tornar-se primeiro-ministro. Mas arranhe a superfície favorável às relações públicas e Burnham começará a parecer-se cada vez mais com o primeiro-ministro que deverá substituir.

Andy Burnham e Keir Starmer são realmente tão diferentes?

Deixando de lado as diferenças estéticas, Starmer e Burnham são produtos do mesmo canal político. Ambos foram educados nas universidades mais elitistas da Inglaterra, com Starmer estudando em Oxford e Burnham em Cambridge. Ambos representam o “Novo Trabalhismo” centrista e gestor de Tony Blair, e não o Trabalhista de esquerda de Jeremy Corbyn. Em 2015, ambos tentaram, mas não conseguiram, impedir que Corbyn tomasse o controlo do partido após a demissão de Ed Miliband, com Starmer a endossar a tentativa fracassada de liderança de Burnham.

Starmer acabou sucedendo Corbyn em 2020, usando acusações de anti-semitismo para expulsar um dos mais veementes apoiadores britânicos da Palestina. Desde então, ele remodelou o partido como uma força política atlantista e pró-Israel, e não há indicação de que Burnham abandonará este rumo.

A mensagem perdida do Partido Trabalhista sobre Israel

A posição trabalhista sobre o conflito Israel-Palestina é existencial para o partido. Sob Starmer, a ‘Acção Palestina’ foi listada como uma organização terrorista, e o Primeiro-Ministro apelou à “policiamento da linguagem” e proibir protestos anti-Israel. Como resultado, a base de esquerda do Partido Trabalhista abandonou o partido em massa, mudando de aliança para o Partido Verde explicitamente pró-Palestina. Contra protestos públicos e reclamações dos seus próprios deputados, Starmer recusou-se a pedir um cessar-fogo em Gaza no last de 2023 e afirmou publicamente o direito de Israel de cortar a energia e a água aos dois milhões de residentes da faixa.

Burnham, tal como Starmer, é membro dos Amigos Trabalhistas de Israel – um grupo ao qual apenas um quarto dos deputados trabalhistas aderiram. Ele apoiou o golpe de Starmer contra Corbyn, descrevendo o partido como “envolvido em uma crise de anti-semitismo”. E na sua candidatura à liderança em 2015, prometeu que a sua primeira viagem ao estrangeiro como primeiro-ministro seria a Israel, que elogiou pela sua “longa história de proteção de minorias e promoção de direitos civis.”

Nada disto irá agradar Burnham à ala esquerda do Partido Trabalhista. Nem o ajudará com os eleitores muçulmanos, dois terços dos quais dizem que já não considerarão votar no partido, de acordo com uma sondagem realizada no mês passado.

Burnham apoiou a Guerra do Iraque

Starmer marchou famosamente contra a invasão do Iraque pelos EUA em 2003, mas prevaricou quando os EUA e Israel começaram a atacar o Irão em Fevereiro. Depois de uma declaração pública inicial em que condenou as tentativas de Donald Trump e Benjamin Netanyahu de impor “mudança de regime vinda dos céus”, Starmer passou a permitir que os militares dos EUA conduzissem o que ele chamou “defensiva” ataques ao Irã a partir de bases britânicas.

Por sua vez, Burnham votou a favor da adesão à invasão do Iraque em 2003, uma decisão que desde então descreveu como “agonizante.” No entanto, votou contra as investigações formais sobre a conduta britânica no Iraque e disse pouco sobre a guerra contra o Irão, descrevendo-a como “não é simples.”

Tal como Starmer e todos os primeiros-ministros conservadores desde 2022 – Boris Johnson, Liz Truss e Rishi Sunak – Burnham é firmemente pró-Ucrânia, prometendo “ficar com a Ucrânia enquanto for necessário”.

Os eleitores podem confiar em Andy Burnham na imigração?

Embora a política de imigração seja em grande parte uma preocupação da direita, cada vez mais eleitores do Partido Trabalhista apoiam controlos fronteiriços mais rígidos na sequência da chamada ‘onda Boris’: o aumento pós-Brexit na imigração de fora da UE que viu mais de quatro milhões de migrantes chegarem ao Reino Unido desde 2020. De acordo com uma sondagem YouGov, metade dos eleitores do Partido Trabalhista em 2024 agora pensam que Starmer está a lidar mal com a imigração, enquanto 49% querem que o número geral de imigração seja reduzido, de acordo com uma pesquisa separada da Ipsos realizada no ano passado.

Starmer conseguiu reduzir a migração líquida pela metade entre 2024-2025 e, embora Burnham tenha dito que os números “precisa cair ainda mais,” as suas opiniões anteriores sugerem que os eleitores não aceitarão a sua posição precise pelo valor nominal. Burnham apelou ao governo conservador para aceitar mais requerentes de asilo do Médio Oriente em 2015 e defendeu pagamentos de assistência social para migrantes recém-chegados em 2019.

A Reforma do Reino Unido de Nigel Farage marcou Burnham “Burnham de fronteiras abertas” sobre essas posições. Com o Reform ganhando tantos assentos nas eleições parciais do mês passado quanto o Trabalhista perdeu, e com as duras políticas de imigração do partido três vezes mais popular como o Trabalhista, é altamente improvável que Burnham consiga reverter a pesquisa de Starmer sobre o assunto.

Novo primeiro-ministro, novos impostos

Starmer assumiu o cargo durante um declínio sem precedentes nos padrões de vida britânicos e imediatamente começou a impor novos impostos para preencher um buraco de 22 mil milhões de libras (29,9 mil milhões de dólares) nas finanças públicas. Os aumentos dos gastos com saúde, educação e policiamento foram limitados e, entre julho de 2024 e novembro de 2025, o governo de Starmer impôs um novo imposto ou aumentou um antigo a cada dez dias, de acordo com a Aliança dos Contribuintes.

Ao contrário de Starmer, Burnham prometeu um aumento quase socialista nos gastos públicos. Durante a campanha em Makerfield, ele apelou a uma onda abrangente de nacionalização, limites máximos de preços da energia, construção de habitação pública e aumentos de gastos com defesa. No entanto, a nomeação do deputado Miatta Fahnbulleh como conselheiro económico sugere que o resultado last será o mesmo para o contribuinte britânico.

Para pagar esta agenda ambiciosa, Fahnbulleh, cujo pai trabalhou no governo do antigo Presidente da Libéria, Samuel Doe, propôs a imposição de um imposto sobre a riqueza e de impostos extraordinários sobre o petróleo e o gás, aumentos nos impostos sobre ganhos de capital e sobre a propriedade, e aumentos nos impostos sobre a propriedade e sobre dividendos.

Nigel Farage exige eleições

Burnham está prestes a se tornar o sexto primeiro-ministro do Reino Unido em sete anos. Apenas três deles – Theresa Might, Boris Johnson e Keir Starmer – venceram efectivamente as eleições gerais e nenhum cumpriu um mandato completo de cinco anos. Nenhum conseguiu reverter a crise da economia britânica, nenhum propôs qualquer tipo de mudança na política externa e nenhum reduziu a imigração a um nível aceitável para os eleitores.

“Andy Burnham sabe disso,” Farage escreveu em uma postagem no weblog na segunda-feira. “Ele não se importa com as nossas fronteiras, com as nossas ruas podres, com as nossas contas de energia ou com as nossas finanças em colapso. É por isso que ele nem sequer tentou fazer campanha com as suas próprias ideias – porque ele não tem nenhuma. O seu plano para o governo é agir como um Starmer de continuidade, e esperar que o resto de nós seja demasiado estúpido para notar.”

Considerando que Burnham apelou a uma “ordenado e responsável” transição de poder, Farage exigiu eleições gerais, mas Starmer insistiu em instalar um sucessor “para garantir que o Partido Trabalhista garanta um segundo mandato.” Com o primeiro mandato do partido previsto para se arrastar até 2029, poucos esperam que Burnham chegue tão longe. Tudo o que Starmer fez foi garantir que, sempre que uma eleição fosse convocada, fosse Burnham, e não seu, quem perderia.