O submarino deslizou sob o Atlântico durante o verão de 1944 e depois desapareceu da história. Durante décadas, o seu native exato de descanso permaneceu incerto, apesar dos relatórios de guerra, dos registros navais dispersos e das inúmeras teorias. Escondido sob quase cinco quilômetros de água, o submarino japonês I-52 transportava muito mais do que sua tripulação. No fundo do seu casco havia uma valiosa carga de guerra que incluía ouro destinado à Alemanha, matérias-primas estratégicas e suprimentos médicos que refletiam a parceria cada vez mais desesperada entre duas potências do Eixo separadas por vastos oceanos.Demorou mais de cinquenta anos, avanços na tecnologia de águas profundas e um meticuloso trabalho de detetive histórico antes que o naufrágio fosse finalmente localizado. Quando os exploradores finalmente chegaram ao native em 1995, descobriram um navio que havia sobrevivido notavelmente bem às enormes pressões das profundezas. Grande parte do submarino permaneceu em pé, preservando uma das histórias marítimas mais incomuns da Segunda Guerra Mundial e deixando para trás questões sem resposta sobre a fortuna que se acredita permanecer no inside.
Como o I-52 se tornou um dos submarinos mais valiosos do Japão
Conforme relatado pelo The New York Instances, em 1944, o transporte mercante comum entre o Japão e a Alemanha tornou-se quase impossível. O domínio naval aliado significava que os navios de superfície enfrentavam uma enorme possibilidade de serem interceptados muito antes de chegarem à Europa. Ambas as nações dependiam cada vez mais de submarinos de longo alcance, capazes de transportar cargas compactas mas valiosas através de milhares de quilómetros de águas hostis.O I-52 pertencia a esse pequeno grupo. Construído como um grande submarino de transporte em vez de um barco de ataque convencional, partiu do Japão antes de chegar a Singapura para completar o carregamento. Entre as cargas estavam metais como estanho, tungstênio e molibdênio, além de borracha pure, quinino e ópio destinados ao uso militar.Seu carregamento mais valioso atraiu a atenção muito depois do fim da guerra. Cerca de duas toneladas de ouro, embaladas em 146 barras, foram carregadas para pagar equipamento alemão avançado e tecnologia industrial que o Japão já não conseguia fabricar em quantidades suficientes no país.
As mensagens que traíram o I-52
A viagem do submarino parecia secreta, mas grande parte dela já havia sido exposta antes de entrar no Atlântico.Os decifradores de códigos britânicos e americanos conseguiram ler importantes comunicações navais alemãs e japonesas, permitindo aos comandantes aliados monitorar os movimentos planejados dos submarinos com uma precisão surpreendente. O Nauticos revelou, mensagens revelaram onde o I-52 deveria encontrar o submarino alemão U-530, quando a transferência aconteceria e que tipo de carga estava sendo transportada.Armada com essa inteligência, a Marinha dos Estados Unidos despachou um grupo de caçadores-assassinos centrado no porta-aviões de escolta USS Bogue. Em vez de procurar cegamente através do Atlântico, os seus aviões foram enviados para um native já identificado através de comunicações interceptadas.
O noite I-52 desapareceu sob o Atlântico
Alegadamente, no closing da noite de 23 de junho de 1944, o I-52 emergiu para se encontrar com o U-530 no meio do Atlântico. A troca mal havia sido concluída antes que aeronaves de Bogue chegassem.O Tenente Comandante Jesse Taylor, pilotando um TBM Avenger, atacou primeiro com cargas de profundidade antes de fazer outra passagem usando um torpedo acústico Mark 24. Embora oficialmente descrita como uma mina durante a guerra, a arma period na verdade um dos primeiros torpedos teleguiados que rastreava o som produzido pelas hélices dos submarinos abaixo da superfície.As gravações coletadas por meio de sonobóias capturaram os sons do mergulho do submarino, seguido de uma explosão e dos ruídos esmagadores que sugeriam que a embarcação havia sido fatalmente danificada. Um segundo Vingador atacou posteriormente após detectar movimento subaquático adicional.No dia seguinte, navios americanos encontraram destroços flutuantes e grandes quantidades de borracha espalhadas pelo mar, confirmando que o submarino havia sido destruído. O U-530 escapou sem ser detectado. Conforme relatado pelo Instituto Naval dos EUA, todos os 109 homens a bordo do I-52 foram perdidos.
Um mistério que durou décadas
Apesar da confiança durante a guerra de que o submarino havia sido afundado, ninguém sabia exatamente onde ele estava. O ataque ocorreu à noite, com mau tempo e longe de qualquer litoral. As tripulações das aeronaves dependiam de métodos de navegação que inevitavelmente introduziam erros, enquanto o próprio submarino continuava se movendo após ser atingido. As coordenadas oficiais da Marinha, portanto, apontaram os investigadores para a secção errada do Atlântico durante décadas.Esse problema ficou claro quando o pesquisador Paul Tidwell começou a examinar registros originais no início da década de 1990. Em vez de confiar apenas em relatórios publicados, ele trabalhou em arquivos de vários países, reunindo registos operacionais, diários de guerra e relatórios de ataques originais que raramente tinham sido estudados em conjunto. Esses registros pintaram um quadro mais completo do que aconteceu durante as horas finais da viagem da I-52.
Como registros antigos levaram a uma nova pesquisa
Os documentos históricos por si só não conseguiram identificar o native de descanso do submarino. A equipe de Tidwell recorreu a um sistema de reconstrução de navegação conhecido como RENAV, originalmente projetado para recriar os movimentos dos submarinos modernos. Os analistas combinaram informações de vários navios envolvidos na operação, contabilizando as correntes oceânicas, mudanças de curso, condições climáticas e diferenças nas posições registradas.O resultado alterou o provável native do naufrágio em mais de dezesseis quilômetros das coordenadas aceitas durante décadas.Esses números revistos tornaram-se o centro de uma expedição oceânica lançada em 1995. Na altura, o sucesso estava longe de ser garantido. Semanas de varreduras de sonar não produziram nada, as reservas de combustível diminuíam constantemente e as tentativas anteriores de busca por outros já haviam falhado.
O Atlântico finalmente revela o seu segredo
A descoberta chegou quase no closing da expedição.Alegadamente, em 2 de maio de 1995, o sonar detectou um objeto próximo à posição recém-calculada. Uma pesquisa mais detalhada revelou um campo de destroços junto com o contorno inconfundível de um grande submarino sentado no fundo do mar, a mais de 17.000 pés abaixo da superfície.Mais tarde, uma câmera operada remotamente passou sobre os destroços, registrando detalhes ao redor da popa que combinavam com o design distinto dos submarinos de transporte japoneses Tipo C3. Essas características confirmaram a identidade sem qualquer dúvida razoável.O estado da embarcação surpreendeu os investigadores. Em vez de desabar completamente sob imensa pressão, o casco parecia ter inundado gradualmente após sofrer danos de torpedo, permitindo que grande parte de sua estrutura sobrevivesse intacta à descida.
O ouro ainda pode estar dentro
Embora pedaços de destroços recuperados do fundo do mar tenham ajudado a apoiar os direitos legais de salvamento, nenhuma tentativa foi feita para recuperar o ouro durante a expedição inicial.Os pesquisadores acreditam que o steel precioso foi armazenado na seção dianteira do submarino, uma área que se acredita ter permanecido praticamente intacta desde 1944. O native representa uma rara combinação de arqueologia de guerra, história de inteligência e exploração em alto mar. Também serve como native de descanso closing da tripulação do submarino, tornando quaisquer esforços futuros de recuperação sujeitos a debates legais e éticos.Mais de oitenta anos após o desaparecimento do I-52 sob o Atlântico, o submarino continua a atrair a atenção não apenas por causa do tesouro que se acredita permanecer a bordo, mas porque a sua descoberta demonstrou como a decifração de códigos em tempo de guerra, a investigação em arquivos e a tecnologia moderna poderiam resolver um mistério que resistiu a gerações de investigadores.
