Durante anos, o vulcão Metana localizado na Grécia foi classificado como um vulcão adormecido, uma vez que sempre pareceu pacífico e inativo devido à sua proximidade com o Golfo Sarónico, nas proximidades de Atenas. Sempre se presumiu que não apresentava quaisquer sinais de atividade vulcânica durante centenas de anos, mas as descobertas atuais dos cientistas provaram que se tratava apenas de um equívoco. Estudos geológicos revelam que houve épocas em que o vulcão manteve a tranquilidade da superfície durante décadas, durante as quais o magma se acumulou abaixo da superfície da Terra.
Vulcão Metana, na Grécia, desperta após 100.000 anos de atividade de magma oculto
A última erupção vulcânica registrada de Metana ocorreu em aproximadamente 250 AC. Isso foi observado em vários textos gregos antigos e, desde então, não houve qualquer atividade superficial do vulcão Metana. Como tal, a sua relativa tranquilidade levou à suposição de que não representa nenhuma ameaça para os seres humanos.De acordo com o estudo publicado na Science Advances, intitulado ‘Um vulcão desperta após mais de 100.000 anos de crescimento “silencioso” do reservatório de magma’, os cientistas modernos afirmam que esta noção está errada. Cientistas da ETH Zurique conduziram um estudo aprofundado sobre a geologia de Metana e descobriram algo bastante inesperado. Nos últimos 700.000 anos, o vulcão Metana passou por vários estágios de atividade vulcânica separados uns dos outros por longos períodos de silêncio.Uma das descobertas mais intrigantes foi o período em que Methana não demonstrou qualquer atividade na superfície durante cerca de 100.000 anos, mas estava tudo menos quieto dentro da Terra.
O que os cristais de zircão revelam sobre a atividade subterrânea oculta de Metana
Para compreender a história de Methana, foram realizados estudos em mais de 1.250 cristais de zircão obtidos de antigos fluxos de rochas vulcânicas. Esses cristais se desenvolvem no magma e podem reter informações sobre processos geológicos por muito tempo. O estudo do processo de degradação do urânio radioativo permite estimar o momento da erupção.Descobriu-se que mesmo nos momentos em que não houve erupções vulcânicas, a formação de zircão estava ativa. Indica que houve movimento de magma sob o vulcão. Os cientistas presumem que o metana não esteve adormecido durante esse período, mas passou para um estado em que a acumulação de magma ocorria no subsolo, mas não veio à superfície.
Por que o magma pode ficar preso no subsolo
Metana está localizada no topo de uma zona de subducção, onde uma placa se transfer por baixo da outra. O derretimento de algumas partes do fundo do mar cria magma, que então sobe em direção à superfície. Ao contrário de outros magmas, este magma em explicit é excepcionalmente cheio de água.Quando o magma muito aquoso sobe, os gases começam a se formar devido à redução da pressão. Em muitos aspectos, o magma se assemelha ao refrigerante, pois os gases criam bolhas, tornando-o muito espesso. O magma não sobe à superfície da Terra; em vez disso, ele fica preso na Terra. Como resultado, há a criação de câmaras de magma nas profundezas do vulcão.
O estudo do Metana sugere que alguns vulcões “extintos” ainda podem estar ativos no subsolo
Normalmente, vulcões extintos foram definidos como aqueles que não entraram em erupção nos últimos 10.000 anos. A história de Metana representa um desafio a esta definição. Demora até 100.000 anos até que um vulcão entre num período de silêncio, o que indica que períodos de dormência não significam que o vulcão esteja extinto.Especulou-se que existe a possibilidade de que vulcões que foram definidos como extintos possam, na verdade, ter câmaras de magma ativas sob suas superfícies. Tal câmara de magma poderia simplesmente estar em dormência e requer certas circunstâncias para entrar em erupção.
