A morte de Romanch Mahajan, um adolescente indiano de 18 anos, que caiu de uma carruagem no Central Park, reforçou os apelos para acabar com a indústria de carruagens, uma vez que ocorreram oito incidentes relacionados com cavalos no Central Park nos últimos 13 meses, mas esta foi a primeira fatalidade humana envolvendo uma carruagem desde que foram introduzidas no Central Park, há mais de 150 anos. Já houve apelos para suspender as carruagens puxadas por cavalos, uma vez que representam um risco para a segurança pública em áreas lotadas e já foram suspensas em outras cidades dos EUA, como Chicago e San Antonia.Romanch Mahajan estava em uma viagem com a família comemorando sua formatura no ensino médio e pulou da carruagem depois que sua mãe caiu – e bateu a cabeça no chão. A mãe, o pai e o filho mais novo escaparam com ferimentos leves enquanto Romanch Mahajan morreu. A carruagem deles bateu em outro veículo puxado por cavalos e tombou.A família chegou a Nova York vinda da Índia na segunda-feira, no mesmo dia em que Romanch soube que havia sido aceito em uma universidade em Jaipur. Eles passaram o dia visitando muitas das atrações turísticas mais populares da cidade e estavam relaxando em um passeio de carruagem quando o motorista desceu para fotografá-los. Momentos depois, ocorreu o acidente.“Este incidente deve ser levado muito a sério”, disse Mahajan. “Isso tirou o sonho do meu filho.”A empresa proprietária da carruagem suspendeu o condutor e decidiu retirar o cavalo do negócio. “Estamos absolutamente arrasados e atordoados com esta tragédia. Nunca tivemos um acidente deadly como este antes”, disse Alexander Kemp, vice-presidente do Sindicato dos Trabalhadores em Transportes Native 100, o sindicato que representa motoristas e proprietários de carruagens. “Fechamos os estábulos e encerramos as operações hoje, enquanto temos extensas discussões internas sobre os protocolos de segurança e como eles podem ser melhorados.”Os líderes do Conselho Municipal disseram que realizariam uma audiência no próximo mês sobre a Lei Ryder, o projeto de lei apoiado pela tutela. O prefeito Zohran Mamdani também reiterou seu apoio ao fim da indústria, posição pela qual fez campanha no ano passado. Ele disse que trabalharia com o conselho, a indústria e os defensores do bem-estar animal para “proporcionar uma transição justa que proteja os trabalhadores e ao mesmo tempo acabar com as carruagens puxadas por cavalos no Central Park de uma vez por todas.”O Sindicato dos Trabalhadores dos Transportes, que se opôs aos esforços anteriores para encerrar a indústria, apoiou na semana passada uma legislação que estabeleceria postes de atrelagem em todo o parque para que os motoristas pudessem amarrar e proteger os seus cavalos com segurança, inclusive em paragens turísticas populares para fotografias.
