Há alguns meses, David Navazio, fundador e CEO da empresa de suprimentos médicos Gentell, nunca tinha ouvido falar do Estreito de Ormuz. Mas agora, a estreita through navegável a milhares de quilómetros de distância da sede da empresa em Yardley, Pensilvânia, está a afectar as operações da empresa de várias maneiras.
O principal deles é o preço, com Gentell sob pressão de vários ângulos. A empresa depende de derivados da produção de petróleo e gás para fabricar seus produtos, que incluem curativos médicos. Alguns custos de matérias-primas subiram até 30%.
E, com uma presença international que abrange cinco continentes, a movimentação desses produtos tornou-se muito mais cara. Navazio disse que o custo para enviar um contêiner da Nova Zelândia para a Califórnia é agora de cerca de US$ 4.500 – acima dos cerca de US$ 2.000 antes da guerra.
Para os americanos, o sinal mais visível da guerra no Irão são os preços nas bombas, onde a média nacional disparou para o máximo de quase quatro anos, acima dos 4,50 dólares por galão. Mas os produtos petroquímicos derivados da produção de petróleo e gás são encontrados em mais de 6.000 produtos que os consumidores utilizam diariamente – incluindo aspirina, teclados, perfumes, lentes de contacto e cápsulas de vitaminas.
À medida que os custos das matérias-primas aumentam, as empresas têm de decidir se transferem o aumento para os consumidores e enfrentam potencialmente uma procura reduzida, ou então mantêm os preços mais baixos à custa das margens das empresas.
Embora os custos da Gentell estejam a aumentar, por enquanto não conseguem repassar todas as despesas mais elevadas, em parte porque o seu maior cliente é o governo dos EUA através do programa Medicare. A Gentell fornece produtos para quase 5.000 lares de idosos nos EUA, e esses contratos são normalmente estabelecidos anualmente. Em última análise, disse Navazio, “o governo será realmente impactado por tudo isso”.
No momento, Kevin Quilty, diretor de operações da Gentell, disse que os preços mais altos são “uma pequena crise de margem” para a empresa. Embora ele tenha dito que a empresa espera que a volatilidade dos preços das matérias-primas seja de curto prazo, haverá “algum efeito cascata em termos de quais serão nossos preços”.
O choque do preço do petróleo causado pelo encerramento do Estreito de Ormuz é apenas o mais recente obstáculo que a empresa teve de enfrentar, depois de também ter navegado através de incertezas tarifárias e perturbações na cadeia de abastecimento devido à pandemia de Covid-19.
Quilty disse que a pandemia, de certa forma, preparou a empresa para o atual choque de preços, uma vez que destacou criticamente a necessidade de garantir cronogramas e compromissos dos fornecedores. Neste ponto, Quilty disse que a pandemia period um desafio maior para a empresa do que o ambiente atual.
Mas tudo dependerá de quanto tempo o tráfego através do Estreito de Ormuz permanecerá praticamente paralisado. O presidente Donald Trump disse no domingo que as negociações para acabar com a guerra com o Irã e reabrir o estreito estão em andamento, mas pediu à sua equipe de negociação que não se apresse em fechar um acordo.
Especialistas também disseram que, uma vez aberta a hidrovia, levará meses para que o tráfego retorne aos níveis anteriores à guerra.
“Esperamos que… quando a guerra no Irão terminar e o estreito for aberto… esperamos ver os preços do petróleo descerem”, disse Navazio.
Quando questionado sobre o que acontece se o conflito não for temporário, ele disse definitivamente: “Então vamos aumentar o preço”.
Assista ao vídeo para saber mais.
