Washington – Uma juíza federal decidiu na segunda-feira que o governo Trump agiu ilegalmente ao criar um banco de dados centralizado que contém informações privadas de americanos, que ela disse ter sido usado por alguns estados para remover incorretamente cidadãos norte-americanos de seus cadernos eleitorais.
A juíza distrital dos EUA, Sparkle Sooknanan, em Washington, DC, apoiou um grupo de direitos de voto e uma organização sem fins lucrativos que trabalha para proteger a privacidade ao descobrir que a administração violou três leis diferentes com o seu novo sistema que inclui dados de cidadania dos americanos.
“Em suma, o governo federal pisoteou conscientemente os direitos à privacidade dos cidadãos americanos de uma forma que ameaça o sagrado direito de voto”, disse ela. escreveu. “Este Tribunal não pode ficar de braços cruzados enquanto isso acontece.”
O juiz anulou a revisão feita pela administração de um banco de dados mantido pelo Departamento de Segurança Interna para verificar a cidadania e o standing de imigração, chamado sistema de Verificação Sistemática de Estrangeiros para Direitos, ou SAVE.
Os demandantes no caso argumentaram que a administração Trump transformou essa ferramenta em um “sistema pesquisável de dados de cidadania nacional” que se baseia em registros mantidos pela Administração da Segurança Social e pelo Departamento de Segurança Interna.
Sooknanan disse que a disputa judicial levanta dois direitos fundamentais que visam proteger os americanos dos excessos do governo: o direito à privacidade e o direito ao voto. E ela disse que o registro do caso demonstra que as agências federais que criaram a câmara de compensação sabiam que ela violava as proteções de privacidade estabelecidas pelo Congresso décadas atrás.
O juiz escreveu que a administração Trump “reprovou o cumprimento” da Lei da Segurança Social, da Lei da Privacidade e da Lei do Procedimento Administrativo ao combinar “ao acaso” e reaproveitar “as informações privadas de milhões de americanos, incluindo dados de cidadania que eles sabiam não serem fiáveis”.
O banco de dados foi criado por diversas agências federais em resposta a uma ordem executiva assinado pelo presidente Trump no ano passado que procurou impor um novo requisito de comprovação de cidadania para aqueles que se registraram para votar. A ordem orientou o DHS e a SSA a criarem uma base de dados que permitiria efectivamente às autoridades estaduais e locais verificar a cidadania ou o estatuto de imigração dos indivíduos que tentassem registar-se para votar.
A ordem executiva gerou vários desafios legais e disposições importantes foram bloqueadas.
Ainda assim, a directiva desencadeou a revisão do sistema SAVE, que foi modificado para incluir os registos de cidadãos natos, para aceder aos registos da SSA, incluindo os números da Segurança Social, e para permitir pesquisas em massa de registos por entidades que utilizam a base de dados.
Em resposta aos esforços da administração para reunir os dados dos americanos, a Liga das Eleitoras, o Centro de Informação sobre Privacidade Electrónica e cinco indivíduos processaram o DHS, a SSA e o Departamento de Justiça, argumentando que a consolidação dos registos sensíveis dos americanos de múltiplas agências period ilegal.
Os demandantes disseram que desde que o sistema SAVE foi modificado, os estados fizeram parceria com o governo federal para executar suas listas de recenseamento eleitoral no banco de dados e expurgaram pessoas que foram incorretamente identificadas como não-cidadãos de seus cadernos eleitorais.
A administração Trump defendeu a utilização do sistema SAVE, que tem sido utilizado desde 1986, como uma “diretriz clara do Congresso para quebrar silos de informação entre agências governamentais”. A administração argumentou que a ação deveria ser julgada improcedente porque o DHS tinha autoridade para modernizar o banco de dados.
Os advogados do Departamento de Justiça disseram ao tribunal que apenas um pequeno número de eleitores naturalizados pode ter dados de cidadania imprecisos nos registos da SSA. Mas Sooknanan chamou o argumento de “distração falsa” e disse que a divulgação de informações imprecisas sobre o estatuto de cidadania é difamatória, em parte porque implica que aqueles que foram indevidamente removidos dos cadernos eleitorais violaram uma proibição federal contra o voto de não-cidadãos.
Ela disse que os “argumentos contrários do governo Trump beiram o absurdo”.
O juiz disse que o sistema revisado e as notificações relacionadas do DHS e da SSA eram “contrárias à lei, arbitrárias e caprichosas, excedendo a autoridade estatutária e sem observância do procedimento exigido por lei”.
A decisão pode ser apelada para o tribunal federal de apelações em Washington, DC. Foi saudada por uma das organizações que representam os demandantes no caso como uma “vitória importante para o povo americano e nossa democracia”.
“Os dados no centro deste processo foram consolidados ilegalmente, violando as leis de privacidade destinadas a proteger informações pessoais confidenciais”, disse Skye Perryman, presidente e CEO da Democracy Ahead, em comunicado. “Estamos honrados por trabalhar ao lado dos demandantes e dos co-advogados neste caso, e estamos gratos pelo tribunal ter agido para proteger as pessoas e as nossas eleições todos os dias e especialmente durante o ano do 250º aniversário da nossa nação”.
