O primeiro dia passa como uma brisa. No segundo dia, há uma energia incomum. A partir do terceiro dia, as lembranças da comida – seus cheiros e texturas – vêm à mente em flashes. A fome chega em ondas, mas os estudantes dizem que é o calor constante que tem sido avassalador no Jantar Mantar da capital, que se tornou um ponto de encontro para greves de fome nos últimos quatro dias.
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O centro do palco é ocupado pelo ativista Sonam Wangchuk, que representa uma figura solitária deitada no palco do Partido Barata Janata, em meio a um fluxo contínuo de discursos e visitas de vários líderes políticos. À esquerda, afastados da multidão, estão seis activistas da All India College students’ Affiliation (AISA), a ala estudantil do Partido Comunista da Índia (Marxista-Leninista), que também estão no quarto dia de greve de fome. A pouca distância, nove pessoas estão amontoadas, o terceiro grupo de grevistas de fome, agora no terceiro dia.
Espectadores e jornalistas entram e saem em meio a esse triângulo de manifestantes. A única coisa comum aos três é a exigência da renúncia do Ministro da Educação da União, Dharmendra Pradhan, assumindo a responsabilidade pelas irregularidades no exame CBSE e pelos recorrentes vazamentos em concursos, incluindo o vestibular médico, NEET, que foi adiado após vazamento de papel em maio.
Ritmos alterados
Para Ameen, doutorando do terceiro ano em Estudos Urbanos na Universidade Ambedkar e ativista da AISA, esta é a sua primeira greve de fome. “No terceiro dia comecei a sonhar em morder pyaaz paranthas [onion paranthas] que minha mãe faz e mangas”, disse ele. Mas no quarto dia, disse ele, o corpo começa a se acostumar com o ritmo. Junto com isso vem uma maior autoconsciência, à medida que os médicos monitoram regularmente os grevistas. Os gráficos de saúde dos seis estudantes – detalhando sua pressão arterial, frequência cardíaca, peso e açúcar no sangue – enfeitam o acampamento AISA.
A presidente da AISA, Neha, que está no terceiro ano de seu doutorado em artes performáticas na Universidade Jawaharlal Nehru, comemorou seu 29º aniversário em 20 de junho, quando o protesto começou no Jantar Mantar. Leva tempo para o corpo se acostumar com o fato de que a alimentação não faz mais parte do seu ciclo diário, disse ela. Para ela, é a lembrança de morder uma maçã e o suco enchendo sua boca, e as fotos de comida, que surgem em flashes enquanto ela tenta dormir um pouco entre os alto-falantes barulhentos e o calor opressivo.
Um longo movimento
“Não é a fome, mas a monotonia que é esmagadora”, conclui. Ter de permanecer parado para conservar energia é muito mais desgastante, na sua avaliação, do que negar comida. Mas a punição do corpo tem de continuar, diz ela, porque o governo não deixou escolha aos estudantes.
A Sra. Neha é cuidadosa nos seus comentários sobre a divisão visível entre os manifestantes, com cada grupo sentado afastado dos outros. “Não cabe a mim dizer por que todos os grevistas de fome não estão dividindo o palco. Só posso falar por nós mesmos. Nós [AISA] protestam contra vazamentos de papel desde 2021. O nosso movimento tem sido longo”, disse ela, sublinhando que têm uma relação cordial com o terceiro grupo de grevistas de fome, que muitas vezes vêm ao seu lado para carregar telefones e conversar.
Protegendo as gerações futuras
Estes nove manifestantes – estranhos uns aos outros até se encontrarem em 20 de junho no Jantar Mantar – decidiram aderir à greve de fome na segunda-feira, um dia depois de Wangchuk a ter iniciado. Eles não têm filiação anterior a nenhum grupo político e nem todos são estudantes.
Aditya Singh, de Prayagraj, em Uttar Pradesh, é advogado no Tribunal Superior de Allahabad. A razão de estar aqui é “proteger as gerações futuras de um destino semelhante” ao da sua geração. Nesta rebelião, não é o governo, mas o cheiro flutuante das chamuças que ele considera mais desafiador. “Se Dharmendra Pradhan é inflexível em não renunciar, então acho que também somos inflexíveis em não comer. De qualquer forma, somos mais jovens que ele; nosso fígado e rins funcionam melhor”, disse Singh.
Sentado ao lado dele, Sonu, de Madhubani, em Bihar, folheia seu telefone, onde aplicativos de entrega de comida anunciam hambúrgueres por ₹ 50. Segurando a tela, ele brinca: “Esta é a célula de TI do BJP em ação. É uma conspiração para inviabilizar nosso protesto”, provocando risadas de todos reunidos ao seu redor.
Publicado – 01 de julho de 2026 19h49 IST
