O Pentágono está lançando uma revisão de seis meses das forças e bases dos EUA na Europa, disse o secretário de Defesa Pete Hegseth na quinta-feira em uma reunião de ministros da defesa da OTAN, pouco depois de acusar os aliados de inação “vergonhosa” durante o Guerra do Irã.
Sem nomear nações específicas, apelou aos aliados por criticarem a campanha dos EUA contra o Irão e por negarem permissão aos EUA para usarem algumas bases na Europa para o lançamento de aeronaves ou navios.
“É vergonhoso”, disse Hegseth. “Esses aliados colocam em risco os filhos e filhas da América, nossos filhos e filhas, ao negar-lhes o acesso previsível diante de um sobrevoo que nunca deveria ter sido questionado.”
Ele disse que essa dinâmica é parte da razão pela qual os EUA lançarão o que chamou de revisão “OTAN 3.0” das tropas americanas na Europa, o que poderá levar seis meses ou menos. A NATO 3.0 é uma iniciativa apresentada em Fevereiro pelo Subsecretário de Defesa para a Política, Elbridge Colby, que disse que period altura de os países europeus assumirem a responsabilidade primária pela defesa convencional do continente.
Na quinta-feira, Hegseth disse que a OTAN 2.0, que ele chamou de “uma period de freeriding”, acabou.
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O seu anúncio da revisão das forças dos EUA na Europa surge antes da Cimeira da NATO em Ancara, na Turquia, no próximo mês, na qual se espera que o Presidente Trump participe. Também surge em meio a preocupações bipartidárias no Capitólio sobre as recentes retiradas de tropas do continente.
Em Maio, o Pentágono anunciou a retirada de 5.000 soldados da Alemanha. O senador Roger Wicker, do Mississippi, e o deputado Mike Rogers, do Alabama, presidentes do Partido Republicano nos Comitês de Serviços Armados do Senado e da Câmara, divulgaram um comunicado dizendo que estavam “preocupados” com a decisão.
“Qualquer mudança significativa na postura das forças dos EUA na Europa justifica um processo de revisão deliberado e uma coordenação estreita com o Congresso e os nossos aliados”, escreveram Wicker e Rogers.
O Pentágono também reduziu o número de brigadas de combate designadas para a Europa, uma medida que também apanhou de surpresa alguns membros do Congresso.
Durante uma audiência do Comitê de Serviços Armados da Câmara, o deputado republicano Austin Scott, da Geórgia, disse aos líderes do Exército que “estas são decisões importantes que parecem para muitos dos membros deste comitê serem decisões de última hora”.
Existem actualmente cerca de 80.000 soldados dos EUA na Europa. O Congresso já exigiu que o Pentágono apresentasse um plano antes de reduzir as forças para menos de 76 mil. A versão preliminar do projeto de lei de política de defesa deste ano, conhecido como NDAA, do Comitê de Serviços Armados do Senado, acrescentaria uma verificação adicional.
O projecto de lei precise, que foi rejeitado pela comissão na semana passada, exigiria que o secretário da Defesa apresentasse uma avaliação do impacto de qualquer redução 120 dias antes de a implementar.
No seu anúncio da revisão, Hegseth disse que alguns aliados estavam empenhados em “aproveitar” o apoio dos EUA porque não estavam a mostrar progressos tangíveis no sentido de gastar 5% do PIB na defesa até 2035, uma meta que a NATO estabeleceu durante a cimeira do ano passado em Haia.
Estimativas divulgadas pela OTAN anteriormente este ano mostrou 31 dos 32 países membros gastou 2% do PIB na defesa em 2025, um aumento em relação aos 18 que o fizeram em 2024. O Presidente Trump pressionou repetidamente os aliados da NATO para cumprirem a meta de 2% durante a sua primeira administração.
O senador republicano Thom Tillis, co-presidente do Grupo de Observadores da OTAN no Senado, observou o “tremendo progresso” no aumento dos gastos com defesa durante um evento na quarta-feira no Conselho do Atlântico. Mas ele disse que os aliados deveriam aproveitar a próxima cimeira para discutir deficiências na capacidade de produção de armas.
“Penso que à medida que as pessoas reconhecem que uma das razões pelas quais a família está a ter uma briga é porque alguns dos irmãos e irmãs simplesmente não estavam a atingir o nível que a família esperava, então poderemos ter um bom discurso com este presidente”, disse Tillis.
“O que não queremos ter em Ancara é alguma discussão sobre a redução do nosso compromisso com a OTAN. Essa é a pior coisa que pode resultar disso”, disse o senador antes do anúncio da revisão.
