Passou uma década desde que o Reino Unido votou pela saída da União Europeia, uma decisão que continua a definir lealdades políticas e o fim de laços profundos dentro da região. Em 23 de Junho de 2016, pouco mais de metade dos eleitores, cerca de 52% ou 17 milhões, optaram por sair do bloco, dando início à maior transformação da vida económica e social britânica desde a Segunda Guerra Mundial. Apesar da votação decisiva, a separação do Reino Unido da UE demorou quase cinco anos a ser finalizada.O impulso para o Brexit surgiu da raiva pública em relação a Bruxelas e aos efeitos persistentes da crise financeira de 2008. Os apoiantes prometeram que o corte dos laços com a Europa permitiria à Grã-Bretanha concentrar-se nas suas próprias prioridades e recuperar o equilíbrio. Os opositores responderam que a divisão prejudicaria a economia e enfraqueceria a posição world do Reino Unido.
O tributo econômico
Os apoiantes imaginavam uma Grã-Bretanha recentemente independente, prosperando através de acordos comerciais e energia empreendedora. Uma década depois, esse renascimento não se materializou, embora a pandemia, a guerra na Ucrânia e, mais recentemente, o conflito entre os EUA, Israel e o Irão tenham complicado o quadro, conforme relatado pela AP.As empresas ainda relatam fricções no comércio com os vizinhos europeus, a UE, que continua a ser, de longe, o maior parceiro comercial do Reino Unido. Embora as tarifas não tenham sido impostas, os exportadores enfrentam agora uma extensa papelada, controlos nas fronteiras e obstáculos em matéria de vistos. Os acordos comerciais prometidos, especialmente com os Estados Unidos, nunca foram concretizados.Os economistas estimam que a economia do Reino Unido seja algo entre 4% e 8% menor do que seria se o país tivesse permanecido na UE, uma lacuna que se traduz em padrões de vida mais baixos e menos financiamento para serviços públicos como o Serviço Nacional de Saúde. Os defensores da licença prometeram notoriamente £ 350 milhões extras por semana para o NHS. “O Brexit tornou a economia do Reino Unido menor do que seria de outra forma”, disse Jonathan Portes, professor do King’s School London.“O efeito não foi um colapso repentino, mas um obstáculo gradual e cumulativo ao comércio, ao investimento e à produtividade”, escreveu num artigo para o assume tank The UK in a Altering Europe.Os apoiantes do Brexit sustentam que tais julgamentos são prematuros, argumentando que os problemas económicos a curto prazo foram sempre o preço da recuperação do controlo sobre áreas políticas como a imigração.
Debates sobre imigração
Acabar com a livre circulação com a UE foi basic para a mensagem de “retomar o controlo” da campanha pela saída, mas os resultados foram mistos. Embora a migração proveniente de países da UE tenha diminuído drasticamente, as chegadas de fora da Europa aumentaram, em parte devido a alterações de vistos feitas pelo anterior governo conservador para colmatar a escassez de mão-de-obra em sectores como os cuidados a idosos.No entanto, o saldo migratório world caiu substancialmente, de mais de 900.000 em 2023 para 171.000 no ano seguinte. Ainda assim, a frustração pública centrou-se menos nestes números e mais nas travessias ilegais, especialmente nas pessoas que fogem de zonas de conflito como o Afeganistão e o Sudão e que chegam em pequenos barcos através do Canal da Mancha. As travessias atingiram o pico de 46.000 em 2022 e atingiram 41.000 no ano seguinte. Embora represente uma pequena fracção da migração complete, esta questão tornou-se politicamente explosiva, com protestos, alguns deles violentos, a irromperem em hotéis que albergam requerentes de asilo.
A opinião pública mudou
O Brexit remodelou a política britânica, minando o apoio aos partidos conservadores e trabalhistas, tradicionalmente dominantes. Os conservadores perderam o poder em 2024, após 14 anos fortemente marcados por lutas internas sobre as relações com a UE. Desde então, o mandato do Partido Trabalhista não foi muito melhor, com o primeiro-ministro Keir Starmer supostamente prestes a renunciar em breve.O Reform UK de Nigel Farage, liderado talvez pelo mais proeminente defensor do Brexit, lidera as pesquisas de opinião há mais de um ano. Entretanto, o sentimento azedou a nível nacional: as sondagens da Ipsos mostram que 52% apoiariam agora a reintegração na UE, contra 33% que se opunham, e quase metade dos inquiridos acredita que o Brexit foi pior do que o esperado. Quase o mesmo número apoiaria um novo referendo sobre a adesão à UE.
Reconciliação, mas não reversão
Os trabalhistas têm tentado enfiar a linha na agulha desde que assumiram o poder em 2024, excluindo tanto a reversão do Brexit como a adesão ao mercado único da UE, o que deixa pouco espaço de manobra. Starmer buscou uma “reinicialização” com Bruxelas focada em aliviar o atrito comercial, com novos anúncios esperados na próxima cimeira da UE, desde que ele permaneça no cargo.O seu suposto sucessor, Andy Burnham, no meio de especulações de disputas internas, suavizou a sua retórica relacionada com a UE enquanto fazia campanha antes de vencer uma eleição especial na semana passada contra um adversário da Reforma num círculo eleitoral fortemente pró-Brexit. Ele teve o cuidado de sublinhar que não está a pressionar pela adesão à UE, enquadrando-a como uma questão de respeito pelo resultado unique do referendo.“Não estou propondo que o Reino Unido considere voltar a aderir à UE”, disse Burnham. “Respeito a decisão que foi tomada no referendo e isso irá minar tudo o que disse sobre o fortalecimento da democracia se não respeitarmos essa votação.”
