Julian Quinones (16), do México, comemora com Israel Reyes após marcar seu primeiro gol contra a África do Sul durante a partida de futebol do Grupo A da Copa do Mundo entre México e África do Sul, na Cidade do México, na quinta-feira, 11 de junho de 2026. | Crédito da foto: AP
O México deu início à sua festa na Copa do Mundo com uma vitória dominante por 2 a 0 sobre a África do Sul, com nove jogadores, na quinta-feira (11 de junho de 2026), com o início da maior edição de todos os tempos da ultimate do futebol international no icônico Estádio Azteca.
Julian Quinones marcou o primeiro gol do torneio e o veterano atacante Raul Jimenez marcou o segundo, com o início tranquilo da candidatura dos co-anfitriões à qualificação do Grupo A.
Enquanto isso, a África do Sul nunca pareceu estragar a festa do primeiro dia e terminou com apenas nove jogadores depois que Sphephelo Sithole e Themba Zwane foram expulsos.
A fumaça vermelha, verde e branca de cor mexicana dos fogos de artifício pré-jogo mal havia se dissipado antes de Quinones colocar os anfitriões na liderança aos nove minutos, acertando um chute rasteiro nas pernas do goleiro e capitão sul-africano Ronwen Williams.
Um rugido ensurdecedor desceu das arquibancadas do Azteca, a catedral do futebol que se tornou o único estádio a sediar jogos de três Copas do Mundo diferentes.
O técnico da África do Sul, Hugo Broos, alertou seus jogadores para estarem prontos para a atmosfera intimidadora criada por uma multidão com capacidade para 80.824 pessoas na imponente area de concreto.
Mas os jogadores da África do Sul pareciam estar com medo do palco enquanto os torcedores mexicanos cumprimentavam cada passe concluído com um coro estridente de “Ole!” nos minutos iniciais.
Sithole parecia particularmente afetado, sendo pego com a posse de bola tentando jogar na defesa para o primeiro gol de Quinones.
A tarde miserável de Sithole terminou com uma expulsão aos 49 minutos, após passar por cima do mexicano Brian Gutierrez quando marcou para o gol.
O México aumentou a vantagem aos 67 minutos, com um belo contra-ataque que culminou com um cruzamento de Roberto Alvarado para o atacante do Wolverhampton Wanderers, Jimenez, cabecear no poste mais distante.
A situação piorou para a África do Sul aos 84 minutos, quando Zwane foi expulso após uma revisão do VAR por atirar o braço no rosto de Alvarado.
Ainda houve tempo para drama tardio, quando o zagueiro mexicano Cesar Montes recebeu cartão vermelho por uma entrada desajeitada sobre Khulisa Mudau na entrada da área.
Publicado – 12 de junho de 2026, 03h06 IST
