Os colombianos votaram no domingo (31 de maio de 2026) numa eleição presidencial que poderá mudar a resposta do país à crescente violência da guerrilha, escolhendo entre prolongar as conversações de paz hesitantes ou recorrer a uma repressão militar de extrema-direita.
As pesquisas pré-eleitorais mostraram o senador de esquerda Ivan Cepeda liderando, mas enfrentando um forte desafio do advogado de extrema direita Abelardo de la Espriella, um outsider pró-Trump.
A votação é em parte um referendo sobre o primeiro presidente de esquerda da Colômbia, o cessante Gustavo Petro, e a sua iniciativa de “paz complete” de negociação com guerrilheiros e traficantes de drogas.
Especialistas dizem que grupos armados usaram suas propostas de paz para acumular mais território e produzir quantidades recordes de cocaína.
A campanha eleitoral foi marcada por carros-bomba, ataques de drones, o assassinato de um importante candidato presidencial e ameaças à vida de outros.
De la Espriella – autodenominado “O Tigre” – discursava em comícios atrás de um vidro à prova de balas.
Ele quer confrontar grupos armados no ar, em terra e no mar, ecoando a retórica linha-dura por trás das recentes vitórias da direita em outros lugares da América Latina.
No domingo, o milionário de 47 anos classificou as eleições como “a batalha mais importante da história da república” e afirmou que poderia conseguir uma vitória absoluta, evitando o segundo turno de 21 de junho que as pesquisas sugerem que será necessário.
“Este governo realmente fortaleceu os grupos armados ao ser tão brando”, disse Catalina Devia, uma publicitária de 42 anos e mãe de dois filhos, que está a considerar emigrar se Cepeda vencer.
Medo do retorno da guerra
Petro está constitucionalmente impedido de concorrer e apoiou Cepeda, de 63 anos – filho de um senador morto por paramilitares de direita.
Cepeda deriva muito do seu apoio da popularidade do seu mentor incendiário, que no ano passado entrou em confronto nas redes sociais com o presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a migração e a Venezuela.
Trump ridicularizou Petro como traficante de drogas e impôs sanções a ele, mas os dois mais tarde enterraram a machadinha, com Petro sendo recebido na Casa Branca em fevereiro.
Os eleitores de baixos rendimentos sentem-se particularmente gratos a Petro, um ex-guerrilheiro, por aumentar o salário mínimo, aumentar o pagamento de horas extraordinárias e transferir 700 mil hectares de terra para os pobres.
“Gosto da direção que o governo Petro tomou”, disse Pedro Barragán, um professor de 52 anos que vota no centro de Bogotá.
“Acho que fizemos bastante em termos de educação…proteção do meio ambiente, justiça social e defesa dos direitos humanos.”
Quem substituir Petro terá de enfrentar uma sopa de letrinhas de grupos criminosos envolvidos no tráfico de drogas, na mineração ilegal e na extorsão.
Os apoiantes de Cepeda temem que uma vitória da direita possa desencadear o regresso a décadas de guerra entre o Estado e grupos armados.
Rivais de direita
De la Espriella, que se autodenomina o presidente de El Salvador, Nayib Bukele, mas olha para o argentino Javier Milei na economia, prometeu que guerrilheiros e traficantes de drogas enfrentarão “a sepultura ou a prisão”.
A terceira colocada, a senadora conservadora Paloma Valencia, 48 anos, aliada próxima do fazedor de reis e ex-presidente Álvaro Uribe, também é a favor de uma abordagem militarizada.
Mas ela também procurou conquistar os centristas e as mulheres ansiosas por que a Colômbia tivesse a sua primeira mulher presidente.
“O que a Colômbia precisa é de calma e educação, nada mais”, disse Maria Juliana Duque, eleitora de Valência, de 44 anos, em Bogotá, descartando Cepeda e De la Espriella como “males” gêmeos.
Apesar do agravamento da violência nas áreas remotas controladas pelos rebeldes, o dia das eleições foi calmo.
O governo destacou 408.000 agentes da lei para garantir a segurança.
Em Uribia, perto da inquieta fronteira da Colômbia com a Venezuela, os eleitores exigiram melhor segurança, mas também melhores serviços de saúde, estradas e mais empregos.
“O que espero do novo governo? Que leve em conta as comunidades indígenas”, disse Yorelis Polanco, membro da comunidade Wayuu.
A Colômbia é o maior produtor mundial de cocaína e o comércio de drogas tem muito a responder pela pior violência da última década.
O assassinato, no ano passado, do candidato de direita Miguel Uribe, atribuído a um grupo guerrilheiro de esquerda, deixou muitos colombianos nervosos com o regresso aos maus velhos tempos.
No remaining de Abril, uma bomba numa auto-estrada na região sudoeste de Cauca matou 21 pessoas, tornando-se o ataque mais mortífero contra civis nas últimas décadas. O grupo responsável alegou posteriormente um “erro tático”.
Publicado – 01 de junho de 2026 04h40 IST
