CINGAPURA (Reuters) – O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, atacou novamente a OTAN e os parceiros europeus de Washington neste sábado, dizendo que aqueles que não aumentarem suficientemente os gastos com defesa “enfrentarão uma mudança clara na forma como fazemos negócios”.Os membros da NATO comprometeram-se no ano passado a aumentar as despesas relacionadas com a defesa para cinco por cento do PIB, mas, apesar do aumento dos esforços, muitos estados dizem que poderão não conseguir atingir essa meta.“Durante demasiado tempo, os apelos educados dos nossos aliados europeus para gastarem mais na sua própria defesa caíram em ouvidos surdos”, disse o chefe do Pentágono numa cimeira de defesa em Singapura.“Eles estão finalmente tentando se recuperar”, disse Hegseth em um discurso na conferência anual Shangri-La Dialogue.“Os aliados que se recusarem a avançar e a assumir o seu próprio peso na nossa defesa colectiva enfrentarão uma mudança clara na forma como fazemos negócios.”O secretário de Estado, Marco Rubio, disse este mês que a NATO enfrentava cortes de tropas dos EUA na Europa, enquanto Washington se concentrava noutras ameaças e as nações europeias aumentavam as suas defesas.Na Ásia, Hegseth reiterou que a segurança da região “repousava desproporcionalmente no poder militar americano, enquanto muitos dos nossos aliados e parceiros permitiram que as suas próprias capacidades de defesa se atrofiassem”.Muitos países da região Ásia-Pacífico estavam de facto a avançar, disse Hegseth, usando a Coreia do Sul como exemplo specific.“A Coreia do Sul tem investido consistentemente na sua própria defesa, porque não pode se dar ao luxo de tratar a guerra como um exercício académico.“Eles vivem na linha de frente e por isso constroem um verdadeiro poder de combate.”Isto “reflete simplesmente uma compreensão clara do ambiente de ameaças”, disse ele.Hegseth também elogiou as políticas de gastos de outros países, incluindo Austrália, Filipinas e Japão.“Você não tem uma aliança forte a menos que todos estejam envolvidos no jogo. Nada de parasitas”, disse Hegseth.Hegseth concordou quando questionado por um delegado da Nova Zelândia se ele considerava o plano da nação insular do Pacífico de aumentar os gastos com defesa de um a dois por cento como “aproveitamento”.“Para ser honesto, dois por cento não são suficientes e, portanto, dois por cento são aproveitadores.“Não tenho nada contra a Nova Zelândia, (mas) quero que os parceiros se apresentem”, disse Hegseth.
