Torres de resfriamento na usina nuclear de Dampierre-en-Burly, operada pela Electricite de France SA (EDF), em Dampierre-en-Burly, França, na terça-feira, 3 de maio de 2022. A queda na produção nuclear da EDF, combinada com a invasão da Ucrânia pela Rússia, está exacerbando a crise energética da Europa, já que a França é tradicionalmente um exportador líquido de eletricidade.
Bloomberg | Bloomberg | Imagens Getty
SoftBank’O plano da França de investir 75 mil milhões de euros na construção de infra-estruturas de IA em França sublinhou o estatuto do país como um centro líder, mas as elevadas exigências energéticas das Massive Tech colocarão à prova a rede do continente, dizem os analistas.
O SoftBank do Japão anunciou no sábado planos para construir 3,1 GW de knowledge facilities de IA na região norte de Hauts-de-France, incluindo novos locais em Dunquerque, Bosquel e Bouchain, até 2031.
Com mais de 60% das suas necessidades energéticas satisfeitas pela energia nuclear, a França está particularmente bem posicionada para gerir um projecto de utilização intensiva de energia num momento em que a Europa se debate com alguns dos preços da electricidade industrial mais elevados entre as principais economias.
Esta é uma vantagem elementary, uma vez que os centros de dados que consomem muita energia tornam os investimentos particularmente sensíveis aos custos de energia, empurrando as empresas para partes da Europa com custos de energia mais baixos, disseram especialistas anteriormente à CNBC.
Os preços das indústrias com utilização intensiva de energia na Europa no ano passado foram, em média, cerca do dobro dos praticados nos EUA e 50% mais elevados do que na China e na Índia, segundo a Agência Internacional de Energia.
Analistas disseram à CNBC em Maio que vêem um forte argumento para aumentar a proeminência da energia nuclear como uma componente chave da estratégia energética das nações europeias para ajudar a gerir as exigências dos centros de dados.
Em 2025, a energia nuclear representava apenas 11,8% do cabaz energético complete da Europa, enquanto o petróleo e o gás ainda representavam mais de um terço, segundo dados do Eurostat.
Operadores de knowledge facilities olham para a próxima década de energia
Pequenos reatores modulares, ou SMRs, chamaram a atenção de Grandes empresas de tecnologia nos Estados Unidos. Em 2024, a Amazon anunciou um acordo com a Dominion Energy, empresa de serviços públicos da Virgínia, para explorar o desenvolvimento de SMR. Em 2025, o Google fez o mesmo, firmando um acordo com a Kairos Power e a TVA para uma nova usina nuclear.
Estas centrais nucleares construídas em fábricas são muito mais pequenas do que os reactores tradicionais, normalmente capazes de 300 megawatts ou menos.
Os SMRs geralmente são projetados para serem produzidos em massa e enviados para locais para instalação mais rápida e barata do que os reatores tradicionais, que muitas vezes levam mais de uma década para ficarem online. Eles também não exigem conexão à rede para funcionar, o que oferece outro benefício importante aos provedores de data centers.
A implementação em massa de SMRs, no entanto, será um desafio, de acordo com a equipe de energia do escritório de advocacia Baker McKenzie.
Os operadores de data centers estão analisando suas necessidades de energia nos próximos 10 anos porque “em última análise, essa é a força motriz por trás de sua capacidade de operar ou não”, disse Tania Arora, sócia do grupo de energia de Baker McKenzie, à CNBC em entrevista.
“Muitos deles estão olhando para SMRs nucleares, mas isso é um desafio. Nenhum operador de data center, na minha opinião, assumirá um risco inédito em SMRs, e não há nenhum operacional atualmente fora da China e da Rússia.”
A disponibilidade de energia não é o único impulsionador do investimento das Big Tech na Europa. O conjunto de talentos de Londres é outro.
Várias empresas de IA dos EUA anunciaram recentemente grandes planos de crescimento para suas presenças em Londres. Isso inclui a Runway, apoiada pela Nvidia, que disse à CNBC na segunda-feira que planeja fazer de Londres sua nova sede europeia.
Anthropic, OpenAI e Google também anunciaram planos para abrir novos escritórios em Londres.
