Por precaução, a NASA na sexta-feira orientou brevemente cinco dos sete membros da tripulação a bordo da Estação Espacial Internacional esperar dentro da espaçonave SpaceX Crew Dragon “Freedom” – conhecida como “porto seguro” – em meio a novas preocupações sobre algumas rachaduras em um túnel de transferência no módulo russo.
A NASA então disse aos membros da tripulação que eles estavam confortáveis em sair da configuração de porto seguro e retornar às operações normais depois que a agência espacial russa Roscosmos interrompeu os esforços de reparo e decidiu fazer medições e avaliar os dados.
“Estamos ansiosos para trabalhar com a Roscosmos em uma abordagem colaborativa para resolver os vazamentos”, disse a NASA em comunicado.
As rachaduras foram a fonte de um pequeno vazamento de ar que persistiu durante os últimos seis anos ou mais. O vazamento é considerado um grande risco à segurança. Houve várias tentativas ao longo dos anos para reparar as rachaduras.
“As rachaduras sempre foram uma preocupação que a NASA observa de perto”, disse a agência.
O esforço de sexta-feira ocorre depois que a Roscosmos notou uma lenta queda de pressão no túnel de transferência no mês passado, após a chegada de um navio de carga russo.
A NASA disse que e a Roscosmos têm tentado determinar a causa das rachaduras enquanto a agência espacial russa aborda o problema através de “medidas operacionais de mitigação e esforços periódicos de reparo parcial”.
Após o surgimento de novos vazamentos, a NASA inicialmente disse que a Roscosmos decidiu avançar com uma operação de reparo mais extensa na sexta-feira, antes que os russos decidissem apenas realizar medições.
“Continuamos a trabalhar com os nossos homólogos russos, juntamente com o resto da comunidade internacional que apoia a estação espacial, para chegar a uma resolução mais permanente”, disse a NASA.
