LOS ANGELES – A startup de veículos elétricos Slate Auto espera desafiar as condições desafiadoras do mercado e evitar as perdas que seus pares têm visto ao vender lucrativamente um EV altamente personalizável que custa pouco menos de US$ 25.000.
O CEO da Slate, Peter Faricy, disse que todos os veículos produzidos pela startup de EV com sede em Michigan – que é apoiada por Amazônia o fundador Jeff Bezos e o proprietário controlador do Los Angeles Dodgers, Mark Walter – terão margem bruta positiva. Isso levará a empresa a um fluxo de caixa livre e lucro antes de impostos, depreciação e amortização positivos até 2027, disse ele.
“É uma meta ambiciosa”, disse Faricy à CNBC durante uma entrevista no novo estúdio de design da empresa fora de Los Angeles. “Nenhuma outra empresa automotiva foi capaz de fazer isso antes. Portanto, é ambicioso. Vai exigir muito trabalho. Nada é garantido na vida, mas você precisa ter metas ambiciosas se quiser alcançar grandes coisas. Esse é o grande objetivo que almejamos.”
Outras startups recentes de EV enfrentaram dificuldades financeiras. Montadoras como Lordstown Motors e Fisker Automotive faliram, enquanto Rivian Automotivo e Lucid Motors relataram bilhões de dólares em perdas anuais e ambos anunciaram demissões recentemente.
Faricy, ex-vice-presidente da Amazon Market que foi nomeado para liderar a montadora em março, disse que a empresa pode ter sucesso onde outras falharam devido ao seu produto simplista, estratégia de negócios focada no cliente e ponto de equilíbrio de cerca de 80 mil veículos por ano.
O ponto de equilíbrio é pouco mais da metade da capacidade de produção de 150 mil unidades que a empresa planeja ter em sua fábrica de montagem em Varsóvia, Indiana. A Slate continua a construir essa instalação enquanto também produz protótipos de veículos.
Um SUV personalizado Slate Auto em exibição durante um evento de mídia em 22 de junho de 2026, no novo estúdio de design da empresa em Gardena, Califórnia. A Slate está oferecendo mais de 100 cores de envoltório padrão por menos de US$ 500 durante o lançamento do veículo este ano.
Michael Wayland | CNBC
“Temos uma estrutura de custos e um modelo de negócios diferentes dos de outras montadoras”, disse ele, citando a simplicidade do veículo e do processo de fabricação da Slate, bem como a capacidade de personalizar os EVs.
O principal produto da Slate é uma picape elétrica básica de dois lugares, de US $ 24.950, tão básica que os alto-falantes são opcionais e tem janelas de manivela. O caminhão pode ser convertido em um veículo utilitário esportivo para cinco passageiros por US$ 5.000 adicionais. Os veículos apresentarão um alcance EV estimado pela Slate de 205 milhas, 181 cavalos de potência e 195 libras-pé de torque.
Seu desempenho é insignificante em comparação com picapes elétricas e SUVs muito mais caros, mas está em linha com veículos com preços semelhantes.
CEO da Slate vai abrir o capital
O CEO da Slate Auto, Peter Faricy, à direita, fala durante um evento de mídia em 22 de junho de 2026, no novo estúdio de design da empresa em Gardena, Califórnia, antes da startup de EV anunciar o preço oficial de seu veículo principal.
Michael Wayland | CNBC
Slate estava em modo furtivo até a empresa revelou seu carro-chefe EV em abril de 2025. Ela disse então que seu preço inicial seria inferior a US$ 20.000, mas isso incluía até US$ 7.500 em incentivos fiscais federais que estavam disponíveis na época para a compra de um EV e que foram descontinuados desde então.
A startup levantou mais de US$ 1,3 bilhão em capital por meio de três rodadas de financiamento, duas das quais foram lideradas pela holding de investimentos TWG Global de Walter, após uma rodada líder afiliada a Bezos.
Faricy se recusou a discutir o capital da Slate, mas confirmou que a empresa continua a levantar financiamento de forma oportunista enquanto se prepara para produzir veículos para consumidores ainda este ano e aumentar a produção, com entregas esperadas durante o quarto trimestre.
Ele não descartou a possibilidade de a Slate abrir o capital, mas disse que provavelmente seria muito cedo para fazer isso antes que a empresa aumentasse a produção no próximo ano.
“Vamos analisar constantemente quais são as nossas opções. Certamente abrir o capital será uma delas”, disse Faricy, que foi recrutado para a empresa pelo cofundador da Slate e também executivo da Amazon, Jeff Wilke. “2027 provavelmente é muito cedo, na minha opinião. Acho que queremos realmente ter certeza de que estamos lançando e expandindo bem o negócio.”
A Slate recebeu mais de 180.000 reservas para seus veículos e está abrindo oficialmente as pré-encomendas na quarta-feira. As reservas exigiam depósitos reembolsáveis de US$ 50, mas os pedidos viriam com adiantamentos não reembolsáveis de US$ 300.
O presidente de veículos da Slate, Chris Barman, que foi o segundo funcionário da empresa e CEO inicial, disse que as expectativas atuais são de que o SUV represente 60% das vendas, apesar da picape ser o modelo básico por cerca de US$ 25.000. O preço inicial é cerca de metade do custo de um veículo novo vendido, de acordo com dados da Cox Automotive.
Faricy elogiou Barman por sua liderança como um “executivo automotivo de classe mundial” e confirmou que ele está lá para usar sua experiência no varejo de consumo e na indústria automotiva antes da Amazon para levar a empresa ao próximo passo.
“As empresas têm diferentes fases de vida e agora estamos na fase de lançamento da produção em que estamos a entrar na próxima fase da nossa vida”, disse ele. “Estou emocionado por ingressar porque muitas das habilidades que trago são complementares à equipe que existe.”
Veículo modular
Uma parede de acessórios para veículos da Slate Auto em exposição no estúdio de design da empresa perto de Los Angeles. A startup de EV planeja oferecer inicialmente mais de 175 acessórios, com mais de 80 abaixo de US$ 500, incluindo racks de teto, aparelhos de som e coberturas de luz.
Michael Wayland | CNBC
Quando a Slate revelou seu veículo como “um carro radicalmente simples, radicalmente acessível e radicalmente personalizável” em abril de 2025, mais de três anos se passaram desde que Barman e Eric Keipper, um veterano do setor automotivo e chefe de engenharia da Slate, desenvolveram pela primeira vez o roteiro para o desenvolvimento do EV.
Os veículos têm exteriores compostos moldados por injeção e uma série de opções do tipo “faça você mesmo”. O plano é que todos os veículos que saiam da linha sejam iguais para reduzir a complexidade, antes da adição de quaisquer recursos ou capas/topos diferentes, como fastback ou quadrado, para se parecerem com um SUV Jeep Wrangler.
Os executivos do setor automotivo lançaram em torno da ideia de um veículo tão modular e despojado, já que a indústria tem visto um aumento nas preocupações com conectividade e acessibilidade, mas até agora os desafios superaram as oportunidades potenciais, ou as empresaslutou para manter os preços baixos.
O veículo da Slate não possui nenhuma “conectividade”, como modem ou telas grandes, apenas uma pequena tela de informações do motorista para alcance, velocidade e outros medidores e avisos padrão. Em vez de um sistema de infoentretenimento central, os motoristas podem usar seus próprios dispositivos, como um smartphone ou tablet, para navegação e música.
Os exteriores dos veículos Slate não serão pintados. A empresa disse que eles foram projetados para serem embrulhados em filme de vinil, eliminando a necessidade de uma oficina de pintura cara – um investimento enorme para as montadoras.
A Slate está oferecendo mais de 100 cores de embalagem padrão por menos de US$ 500, mas os clientes também podem escolher qualquer cor ou design que possam imaginar. O veículo também será lançado com mais de 175 acessórios, com mais de 80% deles com preços abaixo de US$ 500, incluindo racks de teto, aparelhos de som e coberturas de luz.
“Quem você é e o que você gosta na vida, agora você pode expressar isso através de seu SUV ou de seu caminhão”, disse Faricy, que acrescentou que o veículo Slate que ele deseja é um SUV fastback preto metálico. “Mal posso esperar para criar esse veículo.”
A empresa continua a construir os veículos manualmente, juntamente com alguma automação de fábrica, de acordo com Dan Tasiemski, chefe de engenharia de produção da Slate. A Slate pretende começar a operar a fábrica através de seus processos normais de produção até agosto, disse ele.
A Slate, que Tasiemski disse estar construindo cerca de três veículos por dia, ainda precisa passar pela validação e certificação federal de veículos exigida para itens como alcance, segurança e outros aspectos.
Desafios
O CEO da Slate Auto, Peter Faricy, está ao lado da picape elétrica básica da startup EV no estúdio de design da empresa perto de Los Angeles em 22 de junho de 2026.
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Além de desafiar as condições de mercado para VEs, o produto da Slate é um unicórnio – para o bem ou para o mal.
A modularidade do veículo é única, assim como o seu estilo de carroceria de duas portas. Será a única picape ou SUV à venda nos EUA a oferecer exclusivamente tal variante, sem oferecer também modelos de quatro portas.
Ford relata que apenas 10% de seus modelos Bronco SUV vendidos no ano passado eram variantes de duas portas. Muitas picapes pequenas, como a Ford Maverick e a Hyundai Santa Cruz, oferecem exclusivamente modelos de quatro portas.
A Slate não descartou a adição de modelos de quatro portas, mas seu único foco está nas picapes de duas portas e nos SUVs, segundo os executivos.
É também um veículo exclusivamente com tração traseira em comparação com a capacidade quatro por quatro ou tração integral.
Espera-se que a Slate concorra com um segmento crescente de pequenas picapes elétricas e a gás. Mais notavelmente, a Ford apostou seus futuros EVs em uma nova plataforma acessível, começando no próximo ano com uma picape. A marca Ram da Stellantis também planeja lançar novas picapes compactas e médias nos próximos anos.
A Slate planeja entregar seu veículo diretamente aos clientes, em vez de através de revendedores franqueados, o que também apresenta desafios e oportunidades para a empresa, com base em experiências semelhantes do líder de veículos elétricos dos EUA. TeslaRivian e outros.
“Acho que é uma parte importante”, disse Faricy, acrescentando que acredita que isso levará a custos mais baixos e a um melhor controle sobre a experiência do cliente. “Definitivamente seremos uma empresa direta ao consumidor.”
